Юрий Иванович - Невменяемый колдун
Но ведь не каждый обитатель Угольного квартала в чистой одежде заведомо участвовал в криминале. И не каждый измазанный углем мужчина был чист перед законом. В этом людском столпотворении трудно отличить правду от лжи. Вот и сейчас часы скоротечно убегали, а ничего интересного Кремон не обнаружил. Под конец, когда сил оставалось лишь проверить кусок уходящей в темноту улицы, колдун решил промчаться по ней и сразу наткнулся на мужчину, прячущего лицо под нависающим капюшоном. Тот постепенно уходил вдаль, ни на кого не оглядываясь и не обращая на встречных прохожих внимания. Но вот почему он прятал лицо? Ведь и так темно. Значит, имелись причины. Кремон постарался присмотреться к мужчине на крохах последних сил, и сразу личность его показалась знакомой. Сосредоточившись, молодой колдун вспомнил, где видел этого человека. Вот он присматривается к трактиру на входе в Агван, вот дверь трактира открывается – и оттуда выкатывается мужичонка с яйцеподобной головой и, испуганно оглядываясь, спешит в поселок. Его имя – Лаен – впоследствии фигурировало в деле о нападении колаба с бандой на замок Хлеби Избавляющего.
Кремон непроизвольно потянулся несуществующими руками к горлу предателя и… тут же вернулся в свое тело. Магическая сила кончилась. Сухость во рту помешала сразу говорить, поэтому попивающий воду из фляги наставник высказался первым:
– У тебя сил больше. Я бы на них еще добрых полчаса путешествовал. А ты одновременно со мной вернулся. Неразумно расходуешь.
Тем временем Алехандро подал флягу и Кремону, тот быстро смочил горло и поспешно затараторил:
– Там Лаен, предатель, замешанный в сотрудничестве с бандой колаба. Уходит по параллельной улице к порту. Успеем догнать?
По внешнему виду старика он понимал, что Невменяемый не сможет дать и крохи энергии для продолжения слежки. Оставалось только одно: догонять ногами. Но наставник лишь зацокал языком и отрицательно покачал головой:
– Далеко он слишком. Почти нет шансов на его поимку. И квартиру засветим: ведь по легенде здесь живет старый портной, работающий в другой части города.
– Но этот человек очень опасен! Его надо схватить немедленно!
– Верю. Но раз мы его уже заметили, значит, завтра бросим все усилия только на его поиски. Если он прохаживается как дома, следовательно, живет где-то поблизости. Отыщем обязательно.
– Эх, жаль! – Кремон со злостью вылил на себя остатки воды из фляги. – Как же я его раньше не приметил?
– Не расстраивайся, теперь он от нас никуда не денется! О-хо-хо! – Огюст со старческим кряхтением спустился со стола, держась за ребра. – А теперь тащиться домой совершенно обессиленному. Лучше бы я уж здесь отоспался. Как у тебя дела? Заметил что-то стоящее?
Алехандро пожал плечами и развел руки в стороны:
– Да здесь, похоже, место для постоянных междоусобиц. То три мужика одного парня ногами попинали, то сошлись две пары забулдыг и лупили друг друга чем попало по головам. Ну и несколько раз кто-то мелькал в разные стороны: видимо, ночные соревнования по бегу устраивают или курьеры срочную почту доставляют.
– Ага, а в почте срочное приглашение на банкет… к королю, – еле слышно проворчал себе под нос Невменяемый и скомандовал: – Домой!
Последующие два дня прошли в том же распорядке: днем Кремон усиленно учился, а поздней ночью метался «отделенным сознанием» по улицам Угольного квартала в поисках предателя Лаена. К поиску конкретного человека и в окрестностях конкретной улицы подключили еще несколько Эль-Митоланов, но два вечера так и не принесли ожидаемого успеха.
Алехандро, Мирта и Мальвика попеременно то отсыпались, то готовили еду, то проводили время на заданиях. Причем получалось немного странно, ведь за столом все вместе почти не встречались. И красавица баронесса с молодым колдуном тоже не виделись. Видимо, многоопытный патриарх Эль-Митоланов не стал усложнять обстановку в доме, а просто-напросто загрузил всех разной работой. С его способностями все предвидеть и предчувствовать, управление даже сотней людей не доставляло малейших сложностей.
И лишь на третью ночь розыск предателя завершился успехом. И сделано это было в самом начале ночного поиска опять-таки благодаря повышенной бдительности Кремона. Хотя вначале и он скользнул равнодушным взглядом по франтовато одетому щеголю в широкополой шляпе. На темном, загорелом лице в первую очередь бросались в глаза аккуратные усики и красивая, ухоженная борода. То есть Лаен за время обитания в столице превратился просто в мастера перевоплощений. Скорей всего, именно поэтому он, хоть и будучи давно в розыске, не попадался на глаза сыскарям и дознавателям. А выдал предателя все тот же испуганно-озлобленный взгляд, знакомый молодому колдуну после случайной встречи у трактира. Захотелось вернуться к странному человеку и проверить тщательно детали его лица, и тогда сразу удалось подметить мастерски приклеенную растительность.
Кремон на максимальной скорости вернулся в свое тело и, еще не открыв глаза, стал говорить:
– Нашел его! Стоит на улице Шалуний, возле дома номер десять, в шляпе, с бородой, кого-то ждет. Полей меня водой!..
И тут же вновь унесся наблюдать за предателем Не хватало, чтобы тот опять затаился в какой-нибудь норе. По заранее оговоренным действиям Алехандро «призвал» Невменяемого наложенным на лоб бесчувственного тела медальоном и тут же выпалил доставленную Кремоной информацию. Старый колдун не потратил ни единой секунды на раздумья или охлаждение пышущего жаром тела. Еще приподнимаясь на столе, он выкрикнул:
– Сигнал!
И Алехандро тут же потянул за веревку, уходящую куда-то вверх. В тот же момент с крыши послышались частые удары молотка. Подобный звук устраивал по двум причинам: сидящие в доме напротив стражники услышали сигнал и сразу же выскользнули на улицу, а на выходящего в сопровождении воина старика никто из прохожих не обратил внимания: все с интересом пытались рассмотреть, что же там делается на крыше.
Стражники грамотно разошлись в разные стороны, только самый молодой из них, одетый словно мастеровой, подскочил к старику и деловито выкрикнул:
– Не хотите купить два совершенно новых стула?
На что Огюст ответил лишь для ушей мастерового:
– Улица Шалуний, десять. Мужчина с бородой.
Молодой стражник тут же припустил бегом в нужном направлении, а за ним поспешили и его товарищи, скрывавшие свою форму и вооружение под широкими плащами, лишь ненамного опережая колдуна и увешанного оружием барона.
А Кремон со все возрастающим нетерпением невидимкой крутился вокруг Лаена, замершего под фонарным столбом в ожидании. Удача сегодня отвернулась не только от предателя, но и от тех, кто решил с ним пообщаться. Два тучных типа со спесивыми выражениями на мордатых физиономиях подошли с противоположных сторон улицы и, словно встретившись с бородачом невзначай, завели разговор. Сознание молодого колдуна зависло в центре треугольника между головами потенциальных злоумышленников с одной только целью: не пропустить наиболее важные моменты их разговора. Но те явно были приучены к постоянной бдительности, так как говорили такими иносказательными фразами, что о сути переговоров мог догадаться только посвященный человек. Оставалось надеяться на группу реальной поддержки.
