Геннадий Ищенко - Третий путь
- А что еще обсуждать? Сейчас все об этом Раум говорят. Не каждое столетие появляется новый великий дом. Так что твой отец говорит? Он ведь входит в Совет Оранью?
- Да, уже третий год. Но он при мне ничего такого не говорит. Высказался один раз, что нашему главе симпатична эта Ларесса и все. А Совет, по-моему, вовсе не разогнан, а он просто на время прекратил работу. И эту Ларессу собираются в него ввести.
- А как здорово она танцует, девочки! - закрыв глаза, сообщила одна из девушек.
- А ты что, видела?
- Я - нет, а вот родители видели на балу у императора. Отец после этого с матерью ночью такое вытворял...
- А ты подсматривала?
- А там и подсматривать не надо было: все и так было слышно. Мать на следующий день ходила, как объевшаяся сметаной кошка. Все ждала вечера, но обломалась.
- А что так?
- Так отца на одну ночь только и хватило. Мать на него потом орала, думая что я давно сплю. А "глушилку" они уже давно не ставят.
- И что кричала? Да не жмись ты, все равно дальше нас не уйдет.
- Она ему кричит, мол, мне что, эту Ларессу к нам в спальню приглашать, чтобы она для тебя танцевала? А он разозлился и ей в ответ, что если она ее притащит в спальню, то самой танцевать и придется. А уж они с Ларессой как-нибудь...
Девушки покатились со смеху.
- И муж у нее красивый. А уж одевается так, что все, кто был на балу, обзавидовались!
- Вам что, больше не о чем говорить? - обратился находящийся поблизости парень.
- А о чем еще говорить, Олес? Может тебе что-нибудь интересное известно про Раум, чего не знаем мы?
- А вы подумайте о том, для чего им столько женщин. Любой дом бы их всех просто выгнал или перебил, а они пригрели, причем не в первый раз. У них вообще сейчас женщин раза в два больше, чем мужчин.
- Что, неужели их мужчины будут брать себе по две жены?
- Кто о чем, а вы все разговоры сводите к постели. Вы знаете сколько лет Ларессе?
Всего восемнадцать, а уже архимаг и, как показали события в Совете, один из самых сильных.
- Ну и что?
- А то, что в Раум научились из женщин делать сильных магов, причем очень быстро.
Поэтому они женщин и собирают. Вы представляете, что будет, если они все станут такими, как Ларесса?
- Интересно, что же они для этого с ними делают? - задумчиво сказала Сания. - Я слышала от отца, что у них там много людей издалека, которые очень близки к магам. И что они женятся на женщинах покоренных домов. Может в результате этих отношений у их жен и увеличиваются силы?
Все девушки замерли, пораженные глубиной и простотой разгадки, а Олес, возмущенный поворотом разговора, бросил девчонок и прибился к мужской компании.
Фламин, в кабачке "У Лиса"
- А я вам говорю, что править теперь будет император! - настаивал дородный булочник, стукнув о стол кружкой так, что выплеснул часть пива на стол.
- Потише, Груб, - попытался успокоить его хозяин галантерейной лавки. - Разогнала Совет Ларесса, значит ей и править.
- А наш Эртон ей уже делал предложение, - вставил слово третий участник их компании, которая почти каждый вечер собиралась в кабачке "У Лиса", отдохнуть за кружкой пива.
- Ничего ты не понимаешь, Галес, - отмахнулся от него Груб, выплеснув очередную порцию пива. - Она ему на самом деле не отказала. Это они так для всех обставили. А теперь, когда нет Совета, они точно поженятся и будут вместе править.
- А как же ее теперешний муж? Она его, говорят, сильно любит.
- Будет два мужа, только и всего! Она ведь теперь - власть и закон, а женщина она сильная: вон как Совет шурнула, что они как тараканы разбежались. Такая и двух мужей выдюжит. Лет триста назад, говорят, была у нас императрица Рина, так у нее точно два мужа было. Я уже с кожевником Хасом побился об заклад на десять серебряных ауров.
- А если маги будут против? - упорствовал Галес. - Вон их сколько домов по всей империи.
- Фигня дело, - отмел все возражения Груб. - Наши один великий дом кончили. Одних баб оставили знамо для чего. Ну, еще ребятишек. Побоятся они, точно тебе говорю.
Магический дом Раум, два месяца спустя
- Необходимость в этом совещании назрела давно, но я в последнее время бывала в доме наскоками, да и все вы постоянно в бегах. Сначала я коротко отчитаюсь о проделанной работе, а потом перейду к тому, что, по моему мнению, необходимо проделать, чтобы резко ускорить изменения в империи в нужном нам направлении и придать им необратимый характер. Вы знаете, что правительство России снова выполняет наши заявки, но, наверное, не все в курсе, что эти заявки выполняются медленно и в неполном объеме. Их можно понять: раньше основной объем поставок приходился на относительно устаревшие виды вооружений, которые попадали под графу "списание", а так же на горючее и другие материалы и транспорт, которые в денежном выражении "весили" немного. Количество статей расхода, которые напрямую не контролируются Бюджетным комитетом, невелико и суммы там не такие уж большие. Теперь большая их часть направлена правительством на собственный Проект, а нас снабжают по остаточному принципу. Так из заявленных пяти электростанций мы получили только две. Слава богу, что по транспорту таких ограничений нет, так как они в этом тоже заинтересованы. По нашим заказам ведутся активные работы по проектированию летательных аппаратов, которые в дальнейшем должны стать нашим основным видом транспорта помимо порталов. Это три базовые модели, отличающиеся только размерами, и представляющие собой конвертоплан, то есть гибрид самолета и вертолета. Две силовые установки из турбин и генераторов ветра будут приводить машину в движение и заряжать электроэнергией аккумуляторный блок, от которого работают бортовая аппаратура и двигатели управления положением турбин. Другое КБ разработало электромобиль на основе хорошо себя зарекомендовавших в условиях нашего бездорожья багги. Шасси берется типовое, меняются только двигатели, привод и система управления. Источником электроэнергии служит все та же турбина небольшой мощности, воздух из которой отбрасывается вверх, придавая машине дополнительную устойчивость. Первые опытные образцы получим через пару месяцев. Это вкратце то, чем я занималась, и что удалось сделать. А теперь я хочу поговорить о перспективах. Нам надо строить свое представительство в столице, так как подходящего здания на продажу нет. В центре столицы свободного места нет вообще, кроме площади перед дворцом. Поэтому предлагаю строить новую резиденцию за городской стеной на небольшом удалении и строить с размахом по самым современным технологиям мира Земли.
- Предлагаешь привлечь правительство? - спросил Петр. - А на какие шиши, если у них с деньгами не очень?
