Алла Щедрина - Вопрос статуса
— Нарги, — она устало посмотрела на него. — Вот поверь, не стоит этого делать. Да, я понимаю, он выглядит презентабельней и воспитанней всех. Но Жорот упрям, как сто ослов, и если станет личным слугой, то… ну, это для меня лишние нервы, а я этого не люблю.
— Видите ли, Арика… Он ведь действительно среди наших не на месте. И заметно это очень сильно. И даже если отправить его исключительно сортиры чистить, что вы, кстати, делать запретили, остальные будут его недолюбливать именно за то, что он — чужак и они чуют в нем господина. Они будут пытаться его унизить и подставить любыми способами. И я должен буду отслеживать эти конфликты, до того, как они выльются во что-нибудь неприятное? Имейте ввиду, как я понял, он жаловаться никогда не станет и…
— Когда это ты успел понять? — уставилась на него Арика.
Нарги осекся, нахмурившись.
— Уже были неприятности?
— Прошу прощения, я обещал, что ни вы ни Серж…
— Хорошо, я поняла. Так что произошло?
— Драка. Уверен, инициаторами были Валери и Снори.
— Двое на одного?
— Не знаю, в каком состоянии Жорот, он не дал себя осмотреть, но оба парня побиты как следует.
— Причина?
— Парни говорят, он клеился к Сайви.
Арика чуть за голову не взялась. Глупей причины не придумаешь. Хотя…
— Не удивлюсь, если все было с точностью наоборот, — уверенно заявила она. — Он ей отказал.
— Все возможно, — пожал плечами Нарги.
— А он, конечно, молчит.
Управляющий вновь только плечами пожал.
— Возможно, что со временем к нему привыкнут, но равно возможно, что ситуация будет только обостряться. А если вы сделаете его личным слугой, то сложится приемлемое соотношение его с другими слугами — он по определению будет их выше. И они смирятся с его превосходством.
Арика скривилась. И очень неохотно согласилась, поскольку научилась уже доверять Нарги в подобных вопросах, да и сама прекрасно понимала, что ситуация нестандартная и надо ее как-то улаживать.
— Хорошо. Но существует еще одна проблема. Он может отказаться. Убеждай его сам, меня не приплетай, пожалуйста. Что я там горю его видеть на этом месте и так далее.
— Арика, он действительно раб?
— Да, — буркнула женщина. — Но я тебе дам документы, по которым этого не видно. И не вздумай им помыкать, понял?!
— И его рабство, как аргумент при убеждении, использовать нельзя?
— Ни в коем разе. Для тебя он такой же свободный, как все. Хватит того, что прислуживать полез.
— Дело в том, что другим слугам я могу грозить увольнением. А чем ему? Если он раб, и вы его не выгоните?
— Да тем же увольнением, — ехидно отозвалась Арика. — Скажи, что просто выгонишь его с поста слуги, если он не будет тебе подчиняться, и работать, само собой, запретишь. И объясни, что я с тобой в таких вопросах не спорю.
Управляющий, не сдержавшись, рассмеялся.
— Да-да, с нами не соскучишься, я в курсе, — фыркнула Арика.
Колдун появился у нее меньше чем через полчаса и попросил перечислить его обязанности. Арика коротко сообщила, что она все привыкла делать сама. А когда он понадобится, то об этом узнает.
— Если есть желание, расспроси Сайви — она была моей служанкой лет пять, — ехидно закончила женщина. Прекрасно зная, что все это время Сайви практически бездельничала, разве, несколько раз в год сопровождая Арику в различные поездки. — Да. Через девять дней я поеду по делам, тебе придется меня сопровождать. А сейчас свободен.
Почти четверо суток Арика не вылезала из лаборатории — она хотела перед поездкой на встречу закончить работу. Еду ей ставили на столик перед входом, и звонили в звонок, а она ее забирала, когда могла отвлечься.
Под конец ей, правда, стало уже не до еды. И обед и ужин последнего дня женщина пропустила, и, когда закончила работать, устало вышагнула через Зону в свою комнату и направилась к душу, прикидывая, что есть она сейчас не сможет, а вот крепкий чай перед сном было бы самое то. Арика пошла к звонку. И наткнулась взглядом на Жорота, который возился возле открытого шкафа.
— Что ты здесь делаешь? — устало спросила она. — Хотя ладно. Потом. Организуй мне чай, хорошо? Минут через двадцать.
Появившись из душа, она нахмурилась.
— Жорот, ты где? Чай еще не принесли?
Мужчина вышел из ее спальни.
— Все на месте. Возле постели.
— Это не на месте, — проворчала женщина. — На месте — вот в этой комнате, на столике, — она махнула головой в сторону упомянутого предмета мебели. — Ладно. Спасибо, иди.
Возле кровати стоял передвижной, на колесиках, столик — получилось довольно удобно. Арика пожала плечами, скинула полотенце и нырнула под одеяло. И вновь нахмурилась. Жорот, вместо того, чтобы уйти, наливал ей чай и, сняв со столика верхнюю часть — это оказался поднос — поставил на кровать.
Арика оглядела получившийся результат — удобно, но потом это сооружение придется убирать. Почему и не любила подобных вещей. Она предпочитала быстренько поесть в гостиной и уйти в постель, предоставив горничной убирать в соседней комнате со стола, пока она спокойно заснет. Она уставилась на Жорота.
— Спасибо. Но. Я тебя что попросила сделать?
— Уйти.
— Почему ты еще здесь?
— Ты закончишь есть, я уберу и уйду.
Чего и следовало ожидать. Нет уж. Придется сразу начинать его воспитывать. Иначе впоследствии он будет ею командовать, как захочет. Арика терпеливо и довольно холодно сообщила:
— Нет, ты уйдешь сейчас. И, пожалуйста, будь добр, выполняй то, что я тебе говорю. Договорились?
— Нет.
— Что?! Не поняла… — вот этого женщина просто не ожидала
— Извини, я привык все, чем занимаюсь, выполнять на совесть. Надеюсь, когда ты назначала меня на эту должность, то не рассчитывала, что я буду бездельничать, как твоя предыдущая служанка?
— Я тебя не назначала!!! — рявкнула женщина.
— Хорошо, ты согласилась с назначением. Так вот, я прекрасно знаю, что должно входить в обязанности личного слуги и буду это делать. Если тебя не устраивает мой подход, ты всегда можешь заменить меня.
— Наверное, придется, — пробормотала женщина, представив, что она такое будет выслушивать ежедневно. — И плевать на все аргументы Нарги, честное слово.
— Извини, чай остывает. Тебе новый налить?
На этот раз Арику клинануло. И очень захотелось запустить подносом и всем, что на нем, в этого упрямца. Каковое желание, конечно же, пришлось подавить. Успокоившись немного, она перевела взгляд на поднос и поняла, что чая уже не хочет. Совсем.
— Убери все это, — хмуро сказала она. — Немедленно. И свободен.
