Джонко Он - Дело охотника за пузырями
Ой… что я сказал… Нет, если посмотреть со стороны – обычная молодежная шуточка. Это если со стороны. Но я то смотрел в самую душу, и видел ауру. А там… если до этого там была буря эмоций, то теперь – глобальная катастрофа! Пытаясь разобраться в хитросплетении необычно ярких линий в астрале, я как-то отвлекся от происходящего. Можете представить мое ошеломление, когда я почувствовал, что горячие руки обожгли мой затылок, заставляя пригнуть голову, а на губах я ощутил вкус поцелуя! Мгновением позже что-то мягкое и упругое прикоснулось к верхней части моего живота… кажется, грудь у волшебницы все-таки присутствовала на положенном месте!
По-моему, Ини реально вошла во вкус… ну а какой нормальный мужик на моем месте стал бы сопротивляться? Если бы не опасение, что стражник вернется в любую минуту, кровать каземата была бы использована по назначению. Но… не меня ли недавно обзывали "выскочкой"? Не понимаю я женщин, совсем не понимаю!
Когда мы слегка отдышались, мне пришлось все-таки сдержать слово и удовлетворить женское любопытство.
– Если бы здесь использовали какую-то химическую смесь, то был бы взрыв, и ударная волна пошла бы во все стороны. Других взрывных устройств я не знаю. Может, заключенного и не убило бы, но по крайней мере, сбросило бы бумагу со стола. Если не всю, то хотя бы листок-другой. Но ты видишь, что вся бумага на столе. Ее могли бы поднять с пола стражники, но, если ты помнишь, стражник говорил, что "там ничего не тронуто". И он при этом не врал и не сочинял. Как ты понимаешь, я бы заметил.
Выходит, химический взрыв отпадает. Остаются магические заклинания, дающие высокую температуру. Подходящие арканы есть только в стихиях воздуха и огня. В стихии воздуха – это Молния. Но мы с тобой оба – маги воздуха, и смогли бы заметить следы ее применения. Эти следы ты так старательно искала? Кроме того, при использовании молнии такой силы должны остаться характерные отметины от ухода хотя бы части разряда с решетки в землю через косяки, но тут никаких повреждений. Значит, Молния не подходит. Только в стихии огня есть еще подходящие заклинания. Из них приходят на ум Огненная Стрела, Огненный Шар и Дыхание Дракона. От Стрелы осталась бы маленькая дырка сквозь стену, и был бы перебит один прут. Или же несколько прутьев, аккуратно, по одному и несколько дырок в стене напротив. Дыхание Дракона имеет недостаточно высокую температуру, чтобы расплавить металл, разве что маг исключительно силен. Но, даже если тут каким-то боком замешан аж магистр огня, все равно от Дыхания должна получиться большая дырища правильной формы. Опять не то. И, наконец, Огненный Шар. Его взрыв при соприкосновении с целью объясняет и величину, и изломанную форму отверстия, и брызги металла в одну сторону. У него очень высокая температура, достаточная, чтобы не только расплавить решетку, но и испарить. Из этого я делаю вывод, что Огненный Шар был большого размера, но не очень высокой температуры – как при ударе огненного мага средней силы.
Ини очень скептически отнеслась к моим рассуждениям, заявив, что я, должно быть, просто видел где-нибудь похожие следы от Огненных Шаров, а теперь выпендриваюсь. Каково же было мое удивление, когда чуть позже она повторяла мои объяснения стражникам слово в слово так, словно это было ее собственное заключение. Нет, она не говорила, что это она придумала, просто не называла автора.
Вместе со стражниками мы осмотрели две других взорванных двери и нашли те же самые следы. Еще два взрыва точно такой же силы. Это было похоже не на работу живого мага, а на действие амулета. Живой маг может регулировать силу удара, и на последнюю тяжелую дверь потратил бы больше маны, а для второй хватило бы совсем слабого заклинания, лишь бы вышибить замок. Здесь же во всех трех случаях было потрачено примерно одинаковое количество энергии. В результате в двери комнаты дыра была в самый раз, небольшая дверь тюремного крыла оказалась снесена вместе с куском стены (что было совершенно излишне), а через отверстие в цельнометаллической двери мусорного отсека беглецу пришлось протискиваться, сняв одежду (которая была брошена прямо перед дырой) и рискуя перерезать артерию об острые зазубрины (о чем свидетельствовали следы запекшейся крови). Если действительно применялся амулет, то это объясняет, откуда немаг взял заклинание.
Оставалась одна проблема: насколько я знаю, подобных амулетов не делают. Во-первых, маги не очень то хотят давать остальным столь грозное оружие. Во-вторых, все известные формулы для файербольных амулетов получались нестабильными. Каждый "выстрел" мог уничтожить самого владельца, и даже просто носить такую штуку в кармане – поведение, граничащее с самоубийством.
Допустим, кто-то все же сделал амулет и передал Урку. Я бы сказал, что этот "кто-то" желал купцу не удачного побега, а смерти. Например, хотел избавиться от него как от нежелательного свидетеля. Попробуем посчитать. Насколько я помню, при самом тщательном изготовлении такой амулет взрывается в 38% случаев. Ладно, округлим до двух пятых. Одно использование – 3 шанса из 5 остаться в живых. Два использования – 9 шансов из 25. Три использования – 25 шансов из 125, то есть, один из пяти. Так что наш купец большой везунчик. А если он прихватил амулет с собой и просто неосторожно стукнет его обо что-нибудь, – тогда и похороны не понадобятся. Хорошо бы найти того, кто "помог" купцу бежать… Но мне что-то не хочется делиться с Т'Иниарисой – благодарности от нее все равно не дождешься. Разве что за еще один поцелуй…
Мое самолюбие было слегка уязвлено, когда Ини пришла почти к тем же выводам всего за пару ходов:
– Ну раз купец сам не был магом, ему кто-то помог. Надо искать мага огня в городе. А купец не так важен, его поиски могут подождать.
А вот интересно, про амулет и попытку убрать свидетеля она догадывается? Если прогуливала огненную магию, то вряд ли. Вслух же я сказал:
– Осталось придумать, каким образом его искать. Ах да, ты же у нас командир. Ваши распоряжения, шеф? Как искать будем?
Ини снова нашла решение на зависть быстро:
– Будем опрашивать всех, кто его посещал. А список посетителей узнаем у стражников.
Что ж, это тоже вариант, пожалуй.
– Хорошо, – сказал я ей, – ты опрашивай посетителей, а я попробую какой-нибудь другой способ. Для экономии времени.
– Что? Ты куда? Ты хоть подумал своей тупой башкой, что слабой женщине нужна охрана?
– Охрана? Ну подумай своей маленькой головкой, в которой мало места для мозгов: какая же охрана из "задохлика"?
Вместо того, чтобы обидеться, Т'Иниариса по-хозяйски похлопала меня по заднице, заставив вздрогнуть от неожиданности, и промурлыкала:
