Север Снег - Чужак. Сапсан и нетопырь
- — Да, мэтр. Я хотел спросить — возможен ли обратный вариант, когда человек берет под контроль психоэнергетическую матрицу шедды?
- — Интересный вопрос… признаюсь, что мне его задают впервые… Студент Проспер Маасит — я не ошибся? Говорите, шедда одержимый человеком? Коротко можно ответить так — ни про один подобный случай мне слышать не доводилось и, по существующим научным представлениям, это, скорее всего, просто неосуществимо! Если других вопросов нет — продолжим лекцию…
(из вступительной лекции курса "Взаимодействия мировых сфер", прочитанной мэтром Цераписом Муцием Гистосом для первокурсников Лакаанской академии 3 числа 2 месяца Разлива, года 2001 от Великого Разлома).
— Часть 2
"Ошибаться можно различно, верно поступать можно лишь одним путем, поэтому-то первое легко, а второе трудно; легко промахнуться, трудно попасть в цель". (Аристотель)
Через два витка лестничной спирали беглецы оказались снова на такой же площадке с такой же, как и внизу дверью. Только запертой.
— Это ярус моих камер, — заметил Квинт. — Там сейчас должно быть пусто.
— Тогда пошли дальше.
Еще пара витков по лестнице и снова дверь.
— Заглянем, — решительно сказал Дар. — Если там есть пленники, то освободим — помощники не помешают.
Квинт не возражал и Дар начал подбирать ключи. Нужный нашелся быстро — здесь, похоже, тоже не чурались стандартизации. Через несколько шагов они увидели по обе стороны коридора решетчатые стены камер. Они были пусты… нет, в этой кто-то есть!
— Эй, приятель! — негромко окрикнул Дар. Но фигура в лохмотьях, словно не слыша, продолжала сидеть на полу камеры, спиной к коридору. Узник опустил голову между колен, прикрывшись сверху руками, и слегка покачивался из стороны в сторону. Дар подошел ближе, бегло оглядывая также соседние камеры. Сделать это было легко, поскольку, в отличие от его секции, все стены камер, кроме задней, здесь были сделаны из стальных прутьев с довольно большими просветами между ними. Были в камерах также и нары в два этажа у дальней стены, и дыра для оправки, в полу. В камерах было довольно чисто — это отделение тюрьмы явно пустовало давно. А то, что всё же пованивало… Дар насторожился — что-то было неправильным. Запах… это не совсем запах, точнее — совсем не запах…
Образ-мысль мертвого тела. Вокруг него — какое-то облако. Напротив стоит фигура, отчетливо видно, что глаза ее закрыты.
— Посмотреть с закрытыми глазами? Зачем?
Образ-мысль подтверждения и повторения.
Озадаченный, Дар всё же, на несколько секунд прикрыл глаза. И он действительно увидел…
Факел на стене продолжает светить, но иным, неприятным желтушным светом. Решетки почти невидимы, только тонкие синие прожилки обозначают их положение. Стены залиты однородным серым цветом. А фигура в камере окружена грязно-коричневой гнилостного цвета аурой, с уходящими куда-то наверх черными нитями. Нитями, которые живо напомнили Дару момент его прибытия в этот мир… нитями заклинаний…
Настолько живо напомнили, что Дар резко открыл глаза и дернулся.
— В чем дело? — с недоумением спросил Квинт, тревожно оглядываясь. — Дайте мне ключи, я попробую выпустить беднягу.
— Подождите минутку, — Дар сделал рукой предостерегающий жест. — Я пытаюсь понять, что тут не так…
Он снова закрыл глаза, и та же картина снова предстала перед ним. Для интереса он повернулся в сторону напарника, и увидел яркую розоватую ауру, с синеватыми пятнами там, где на теле оставались кровоподтеки. Были там еще какие-то цвета, но Дару некогда было разбираться. Он опять развернулся к существу в камере и вгляделся. Нити вдруг зашевелились, одна из них, короткая, начала раскачиваться, подобно усику какого-то гигантского таракана, вдруг рванулась через решетку к Дару, и он ощутил ее отвратительное липкое прикосновение… Дар отшатнулся и снова открыл глаза.
Фигура разогнулась и начала вставать.
Квинт издал какой-то невнятный всхлипывающий звук и выхватил саблю. Дар попятился и поднял цепь.
Заключенный, повернувшись к ним, стоял у самой решетки. Это был гниющий труп. Пергаментного цвета кожа местами слезла, обнажив почерневшее мясо. В дыре на месте отвалившегося носа копошились черви. Рот, полный гнилых зубов щерился хищным оскалом… Сейчас Дар уже четко различал шевелящиеся нити, которые тянулись к ним от зомби. Они, как видно, заменяли ему глаза, поскольку зомби глядел пустыми вытекшими глазницами прямо на них, и поворачивал следом голову, когда они перемещались.
Первым пришел в себя Квинт, а не Дар.
— Зомби! — воскликнул он, опуская саблю. — Слышал я про таких, но видеть, слава Хору, не приходилось! Экая пакость… хуже иношных тварей.
Дар машинально отметил про себя факт существования каких-то тварей, и продолжал наблюдать за зомби. А тот вцепился в прутья лапами с когтями, отросшими не хуже чем у Дара давеча, в облике шедды, и пытался протиснуться через решетку. Но к счастью, расстояние между прутьями было слишком узким.
— Пошли дальше, — поторопил Квинт, — пусть… этот здесь сидит. До нас ему не добраться.
Больше на ярусе не было ничего примечательного, и они снова пошли по винтовой лестнице вверх. Новая дверь отличалась от прочих тем, что была без железной окантовки и имела вырезанные на ней странные знаки. Кроме того, на ней не было ни засова, ни замка, ни замочной скважины. Квинт озадаченно посмотрел на дверь и попробовал ее с силой толкнуть — потянуть было не за что, ручка на двери тоже отсутствовала. Но дверь даже не вздрогнула — она явно оказалась крепче, чем выглядела. Дар задумался — тратить время на эту дверь или идти дальше, вверх. Кстати…
— Квинт, там, ярусом выше, казарма — она сразу за дверью?
— Нет, там тоже коридор, а вход в казармы в его конце.
— Значит, если мы тут пошумим, нас услышать не должны?
— Если никого Алекта не принесет, то не услышат.
Кто такая Алекта Дар не знал, но по тону понял, что это означает что-то вроде "черт не принесет". И он решительно навалился на дверь, со всей своей новообретенной силой. С тем же результатом, что и у Квинта — дверь не шелохнулась. Озадаченный Дар стал разглядывать её внимательнее.
— Может, пойдем, ну её? — спросил легионер.
— Не терпится схватиться с охраной? — хмыкнул Дар. — За дверью, которая не открывается, по идее, должно скрываться что-то ценное. А значит — и нам может пригодиться.
Квинт промолчал, и Дар с некоторым недоумением сообразил, что спутник неявно признал его право командовать, признал старшим в их команде. М-да, растем прямо на глазах… Но что же делать с этой клятой дверью? А ну-ка, если и на нее посмотреть не глазами?
