Валентин Егоров - РАБСТВО
Эль-Нассару очень хотелось спуститься в кордегардию, чтобы лично встретиться и попрощаться с умирающими воинами, ему также хотел взглянуть и на чужака, который четверо суток живым и здоровым провел в песках, где после пятнадцати минут пребывания отдали богу жизнь шесть его лучших воинов. А это были настоящие воины-профессионалы, подготовленные и обученные выживать в любых условиях. Но, к сожалению, статус Повелителя султаната Гурам накладывал на него жесткие рамки придворного протокола, согласно которому он не имел права свободного общения с простонародьем и открыто на людях выражать свои внутренние чувства. Поэтому Эль-Нассар, смерив эмоции простого человека, решил сначала дождаться капитана Борга, чтобы выслушать его доклад о поиске в белых песках незнакомца.
Ожидание оказалось неожиданно долгим, Борг освободился только через четыре часа, когда было уже далеко за полночь. Он немедленно отправился в покои Эль-Нассара, где тот терпеливо ожидал капитана призрачной стражи. Войдя во внутренние покои повелителя, капитан Борг поклонился, коротко по военному приветствуя Эль-Нассара, который в этот момент сидел за маленьким чайным столиком. На столике стояли два бокала для вина и вазы с фруктами и конфетами. По всему было видно, что он ждал капитана.
- Я полагаю, что нам не стоит звать слугу, чтобы наполнить бокалы? - Спросил Эль-Нассар, поднимаясь с кресла и направляясь к винному бару. - Ты, что предпочитаешь, капитан, красное или белое вино?
- Честно говоря, я проглотил бы стакан крепкой граппы, но боюсь, что ты, Повелитель, настроен на долгий разговор и тогда одного стакана будет мало. А два стакана, это уже серьезное дело и ими можно любой разговор испортить. Поэтому, я лучше остановлюсь на бутылочке нашего розового вина урожая прошлого года. - Ответил Борг на вопрос Повелителя, плотно и надолго устраиваясь во втором кресле у столика. Эль-Нассар вернулся к столику с двумя откупоренными бутылками в руках, одну из которых протянул Боргу, а из другой наполнил свой бокал вином, ярко рубинового цвета.
- Мог бы и мне налить немного, а то приходится корячиться, наполняя бокал. - Хмуро пробурчал Борг, осторожно наливая розовое вино в свой бокал. - Ведь всегда приятно, когда Повелитель заботится о подчиненных.
- Не дождешься. - Коротко бросил Эль-Нассар. - Хорошего вина всегда требуется понемножку, а с друзьями нужно быть особенно строгим, а то допустишь слабину и они немедленно сядут тебе на шею и сопьются. Ну, да ладно, хватит трепаться по-пустому, давай, поговорим о серьезных вещах, Борг. Что там рассказали твои воины?
- Да, можно поговорить и о серьезном вопросе, мой Повелитель. - Пробормотал вполголоса капитан Борг, одновременно поднося бокал ко рту. - В нашей жизни случаются и серьезные вещи, я сказал бы очень серьезные, но разве можно говорить о серьезной проблеме, когда твоя глотка до самого желудка иссушена, а иссохшим языком мало чего можно рассказать, когда он едва ворочается во рту. - С этими словами и не ожидая разрешения Эль-Нассара, капитан в один глоток осушил бокал, поморщился и стал наполнять второй бокал. - Эх, это были настоящие воины, да еще какие воины, а теперь их нет. Шестеро самых лучших мои бойца ушли в белые пески, трое навсегда остались там и близким родичам некуда будет ходить, чтобы поклониться их могилам, а трое вернулись, чтобы быть похороненными под вязом, в дальнем углу городского кладбища. И почему они погибли? Я понимаю, что ты дал приказ, мой Повелитель, но мои люди сознательно пошли на смерть, ради какого-то чужака, ради козла какого-то. Взглянул бы ты на него, ну, настоящий ублюдок, если судить по его загорелой харе. Да, и загар странный, темно-медного цвета. Волосы черные, широкий лоб, нос с горбинкой, рот средний, губы несколько полноваты и мягкий подбородок. Незнакомец из песков имеет рост метр семьдесят, довольно таки упитанное тело, узкий таз и сильные ноги, ноги несколько коротковатые для настоящего воина. Со сто процентной уверенностью, как профессионал, могу сказать, что он никогда не был воином и не проходил военной подготовки. - С этими словами Борг пропустил второй бокал, блаженно вздохнул и откинулся на спинку кресла.
- А, мог бы этот парень быть магом? - Спросил Эль-Нассар.
- На этот вопрос я не могу дать прямого и однозначного ответа. - Начал свой ответ капитан призрачной стражи, вращая в руках бокал с розовым вином. - Маги - ведь тоже люди. И эти люди по своему устройству тела ничем не отличаются от простых людей, у них нет специфических или каких-либо других особых примет или отличий, говорящих, что именно этот или тот человек является магом. Этот ублюдок из песков ничем не отличается от нас. Я не сказал бы, что по возрасту он уже старый человек, на первый взгляд, ему столько же лет, сколько нам с тобой. Мои ребята еще в песках раздели его донага, как ты и приказывал, оставив только обувь и набедренную повязку. Вот, только его обувка выглядит странно, это не сапоги и не полусапоги, а что-то другое и мягкое. Да, ты и сам завтра это сам сможешь увидеть и потрогать. Но не думаю, что эта обувка является особой приметой магов и колдунов, поэтому мы и оставили ее ему. То есть, чужак, можно смело утверждать является человеком и ничем другим и на первый взгляд не отличается от нас с тобой.
- Куда ты его поместил, где он сейчас находится? - Спросил Эль-Нассар, наполняя свой бокал.
- Пока он еще не пришел в сознание после усыпляющего наркотика и мы засунули его в налоговую тюрьму, в камеру для богатеньких налогонеплательщиков, где чистенько и пристойненько, лишних людей в тюрьме сейчас нет, как ты и просил. Твои богатеи страсть не любят долго рассиживаться по тюрьмам, и как только ты хорошенько их прижмешь за неуплату налогов и сажаешь в эту камеру, то эти бедняги тут же находят деньги, чтобы выплатить полагающиеся налоговые пошлины казне. Поэтому эта камера часто пустует, а время налоговых выплат скоро настанет, тогда, глядишь, и сокамерники найдутся.
- Что произошло в песках, была ли задержки по времени пребывания, почему все-таки погибли твои ребята? Что они смогли тебе рассказать о встрече с чужаком? - Поинтересовался Эль-Нассар.
- Знаешь, мой Повелитель, ты приказал и воины выполнили твой приказ, конечно, понимая, что уже оттуда не вернутся, но они полностью выполнили свой долг перед тобой. Теперь настала твоя очередь выполнить свои обязательства перед их детьми, женами и престарелыми родителями. И нечего сейчас нам нюни распускать, рассказывая об их последних минутах. Одним словом, они были настоящими людьми и бойцами, мужиками по жизни. - Начал свой монолог капитан Борг. - Что касается другого вопроса, то мне удалось перемолвиться словечком только с двумя парнями, третий к этому времени был совсем плох и уже находился в коме. По словам этих двоих парней, на осуществлении телепортации твой Придворный Маг хорошо поработал. Портал вынес их прямо к чужаку в песках, который в этот момент остановился, видимо, подыскивая место для ночлега, и он чуть ли сам не рванулся к моим ребятам, как только их увидел. Причем они оба в один голос утверждали, что чужак очень обрадовался их появлению. Хочу, мой Повелитель, обратить твое внимание, повторяю еще раз, на эти слова, чужак сумел увидеть моих парней, когда они были в костюмах невидимок, и какое-то время пытался им что-то объяснить им. Но они действовали в рамках твоих инструкций и у них не было ни секунды свободного времени на общение с незнакомцем. Но здесь произошла еще одна чертовщина, в которой я пока не разобрался. Один из умирающих воинов, пока находился в ясном уме и сознании, утверждал, что в тот момент, когда чужак рвался к ним, в его голове послышался чужой голос и, похоже, это был голос нашего незнакомца. Голос все время повторял, что он случайно попал в эти пески и не знает, как оттуда выбраться. Но, к сожалению, этот воин не смог привести убедительного доказательства в подтверждение своих слов. Возможно, мертвые пески уже захватила его разум и душу и он рассказывал нам то, что ему померещилось. Да и как это может быть, мой Повелитель, чтобы чужой голос говорил, скажем, например, в моей голове. Тогда для чего бог создал уши человеку?! Это действительно чертовщина какая-то и к тому же совершенно непонятная! - Капитан Борг прекратил свои рассуждения и уделил внимание третьему бокалу розового вина.
