Надежда Федотова - Капкан для Гончей
- Так я это... вырвалось...
- Ты уж извини,- доверительно шепнул Мартин, с подкупающим раскаянием глядя на Нэрис,- не привыкши мы к правильному обращению!.. Иной раз как ляпнем... ты не серчай, ежели что! Не со зла же, а от необразованности!..
- Так вы вроде бы ничего такого пока не...
- А это они еще успеют!- фыркнули сзади. Девушка обернулась и улыбнулась - замыкающим ехал уже знакомый ей рыжеволосый музыкант Том.- В нашем отряде женщин нет, все, считай, холостые. Ивар у нас в этом смысле как всегда - первый! Так что ребята с непривычки забыться могут, сразу предупреждаю...
- Это не страшно,- она весело махнула рукой.- Я на пристани столько уже всего наслушалась, что вряд ли меня чем-то еще можно смутить!..
- На пристани?- изумился Томас.- А что вы, простите, там делали?!
- Ну...- замялась она,- интересно же! Люди новые, товары всякие... Опять же, книги! Папа не всякую одобрит, а то, что одобрит - так ведь со скуки умрешь, читая... А если успеть сразу, как только корабль к берегу пристанет, много чего интересного найти можно.
- Любите читать?..- еще более удивленно, но не без нотки одобрения в голосе спросил он. Нэрис кивнула:
- Очень! А вы?
- Люблю,- улыбаясь, признался волынщик.
- А он еще и писать любит,- заговорщицки подмигнул девушке Мэтью.- Баллады всяческие. Дюже слезоточивые...
- Много ты понимаешь!- обиженно надулся Томас.- Ты и читать-то никогда не умел!..
- А оно мне надо?- бесхитростно развел руками тот.- Ко мне девки и так липнут, без песенок чувствительных!..
- Именно,- ухмыльнулся рыжий.- К тебе - девки, а ко мне - дамы из благородных семейств! И, я тебе так скажу, тут даже сравнивать нечего...
- Эх!- с чувством выдохнул суровый возница, даже развернувшись в этот раз аж на полкорпуса назад, дабы пристыдить не в меру разболтавшихся товарищей по отряду. Те мигом умолкли, опустив глаза долу. Нэрис фыркнула. До чего забавные!.. И этот неразговорчивый Творимир, который так печется о ее, Нэрис, нежных девичьих ушах... Знал бы он, о чем болтают между собой воины на пристани - ему бы нынешний разговор церковной проповедью показался!.. Хотя, с другой стороны, подобные познания молодой девушке из приличной семьи чести не делают. Папа бы узнал - точно бы выпорол, и на пристань нипочем больше не пустил бы!.. И, подумалось ей, новоиспеченный муж, каким бы он там ни был свободомыслящим, вряд ли будет в этом вопросе лояльнее папеньки... 'Что-то я разоткровенничалась,- решила она.- Пусть они и славные, но этак ведь можно и опозориться!.. Всё-таки я не дома, да к тому же теперь - вроде как замужняя женщина. Надо вести себя подобающе... Знать бы только - как это? Мину, что ли, постную состроить?..' Она вздохнула и попробовала. Томас встревоженно подался вперед:
- Вам плохо, леди?..
- Да, в общем-то, нет...
- Вы так в лице переменились!..
- А... Это... Усталость, знаете ли...- неубедительно пробормотала она, отворачиваясь. Да уж, над соответствующей мимикой, видимо, придется еще серьезно поработать!.. И уж во всяком случае, не сейчас... Нэрис посмотрела на тихонько посапывающую рядом на сиденье служанку и с трудом подавила зевок. Болтовня с близнецами рассеяла тревожное чувство, и на смену ему действительно пришла усталость. С рассвета самого на ногах, свадьба - вообще дело волнительное, а если еще вспомнить, чем она кончилась!.. Нэрис поплотнее закуталась в плащ и опустила голову на плечо уютно сопящей Бесс. Впереди еще долгая дорога, повозка колышется, убаюкивая, толстый плащ не пропускает ночной холод, глаза слипаются... 'Свою первую брачную ночь я представляла как-то по-другому,- подумала она, уже погружаясь в сон,- но с другой стороны - этот вариант все-таки еще не самый плохой!..'
- Спит?- минут через пять тихо поинтересовался Томас. Мартин кивнул:
- Спят. Обе... Как бы не замерзли-то!
- Сейчас,- подумав, волынщик перекинул поводья лошади через борт повозки и легко перепрыгнул следом.- Тут у нас пледы были... Их бы постирать, конечно!.. Ну да ладно. Завтра в Перте будем к утру, новых купим. А то неудобно прямо...- он вынул из мешка два клетчатых пледа и осторожно укутал спящих.- Вот. Теперь точно не озябнут!..
- Экие мы заботливые...- ехидно откомментировал Мэтью.- Что, служанка приглянулась, а, Том?
- Дурак ты,- беззлобно фыркнул волынщик.- И бить тебя некому. Вперед смотри! А то только трепаться горазды...
- Чья бы корова мычала...- ухмыльнулся Мартин. Впрочем, продолжать мысль не стал. Отряд, освещая себе дорогу колеблющимся светом факелов, оставил позади рощу и выбрался на наезженный широкий тракт.
- Не нравится мне всё это.
- Да тебе вечно всё не нравится. МакЛайона отослали, тебе мало?
- Мало, черт его дери! Суду не подвергли, а должны были... Да еще и отпустили, куда глаза глядят!.. А коли он вернется?
- Вернется, а как же. На то он и МакЛайон... Я еще папашу его помню - упертый как буйвол был, куда там тому Ивару! Вернется... А наше дело - успеть, покуда не вернулся.
- Кеннет убрался в Стерлинг?
- Ага, нашел дурака... Тут он. Не в замке, конечно, принял приглашение конунга Олафа, у него на корабле гостит. В целях государственной безопасности... Хитрый старый лис. Кого-то из нас подозревает, нутром чую! Оно и понятно - кого ж ему еще-то подозревать?..
- Как - кого?! А норманны?!
- Ты не ори-то так, лорд, чай не у себя в замке, тут ушей чужих без счета... И, думаю, не одному Ивару да королю интересно, кто ж его величество отравить вздумал!
- Да как не орать-то... Сидим здесь, сочувствующих из себя корчим, даже не уехать - как бы не заподозрили!
- Так тебе одному, что ли, не свезло?.. Все сидят. И наши, и равнинные... Рыльце-то у всех в пушку. Так что не елозь, утра дождемся - и по домам. Кеннет вечно под охраной норманнов сидеть не будет. И они с ним в Стерлинг не поедут. Выждем чуток - да и...
- Тс-с-с!..
- Да нет там никого... Крысы это. Не трясись!
- Крысы, не крысы, а давай-ка, дружище, дома это обсудим... Хе!.. А все ж таки интересно, как этот прощелыга яду в кувшин подсыпать успел? Я глаз с него не спускал весь вечер!..
- Какой кувшин? Ты разве не слыхал - не было яду в кувшине том!
- Тогда тем более...
- Потом у него спросишь, коли так приспичило... Тихо. Нет, это не крысы. Давай-ка и правда рты-то прикроем! Пока и нас куда не сослали. Опять же, и не спал я толком...
- Сдается мне, нескоро мы еще выспимся. Пока МакЛайон свободным ходит...
- Цыц, говорю тебе! Не лорд почтенный, а баба визгливая... Ивар Бескостный в Хайлэндс отправился. А уж там-то мы его достанем, уж будь спокоен! И ни король его не спасет, ни норманны...
