Иван Киричатый - Мир островов. Рождение.
— Трусливые шакалы, — выругался Дорм, — испугаться кучки тупых крестьян! Потери, на войне всегда потери! Глупцы, все что можно, они уже бросили, больше нету, нету, чем бросаться! Назад! Осталось лишь добить гаденышей, — закричал он на бегущих пиратов.
Но куда там, пираты уматывали в сторону своих галер.
— Если вы думаете, — продолжать кричать им вслед Дорм, — что Карим вам простит бегство — ошибаетесь. Всех трусов ожидает рея.
Угроза смертной расправы умерила пыл и привела в чувство часть бегущих. Сначала один, потом второй, потом и остальные медленно, словно с неохотой начали возвращаться к Дорму.
Грэм ликовал, его задумка оправдала даже самые смелые предположения. Сильная метательная атака с близкого расстояния — это сила. Жаль, что они не додумались захватить дополнительное метательное снаряжение, но кто же знал, что пираты примут это так близко к сердцу и впадут в панику. Если так пойдет и дальше, то он неспешно, с ленцой, как победитель войдет в портал, а не как спасающийся кролик. От такого поворота растерялись не только пираты, но и сами дружинники. Они стояли в ступоре, как будто бой уже окончен. Не веря в свое счастье, в свою удачу. Дорм отдал приказ лучникам стрелять. Те выполнили пару залпов в спину, но без особого эффекта. С такими навыками стрельбы, с горечью сплюнул Грэм, — придется луки менять на арбалеты. Несмотря на многочисленные потери, пиратов оставалось еще много. И, судя по действиям их предводителя, предстоит вторая атака. Атака и бой, трудный бой, для многих дружинников возможно последний, для остальных точно решающий.
* * *
Угрозы, угрозы и еще раз угрозы. Только угрозами физической расправы удалось остановить это стадо бегущих трусов. Дорм даже вспотел. «Надо их как-то воодушевить, — подумал капитан пиратов, — придется самому замарать руки». Ничего, ему не впервой, да и разомнется заодно.
— Так, — закричал Дорм, — Френч бери десяток на свое усмотрение и оставайтесь охранять портал, головой отвечаешь. Остальные, за мной!
Пираты под предводительством главаря ринулись в атаку. Вступившие в бой пираты по физическим и боевым данным заметно превосходили предыдущих разбойников. Они сходу оторвались в беге от остальных пиратов, и пока последние их нагоняли, первые уже сошлись в рукопашной с дружинниками. Деревянные щиты даже укрепленные шкурой не помогли от ударов качественными клинками обученных пиратов. За считанные минуты строй был прорван. Пираты вошли в него, как горячий нож в масло. Владимир не видел, но ему рассказали, что его отец стоял в первых рядах. Отбросив разрубленный практически пополам щит, отец выхватил кинжал, но не успел защититься. Сразу же погиб, пораженный главарем пиратов.
* * *
Грэм с ужасом наблюдал картину боя. С новой атакой пиратов их «пирог» попросту лопнул, раскололся. Не помогли и две сдерживающие сзади шеренги, ополчение бросилось врассыпную. Центр войска практически перестал существовать. Фланги молодцы, еще держатся, даже пытаются контратаковать, тесня пиратов к центру и беря их в клещи. Но это не надолго, только пираты закончат с центром, все силы переключат сначала на один фланг, потом уже и второй. Дружинникам не выиграть этот бой, грустно, хоть изначально староста понимал, что так и будет. Оставалось лишь одно — вводить в бой драгоценный резерв, а самому сломя голову прорываться к порталу. Неожиданная стремительная атака свежего резерва дружинников ошеломила пиратов, остановив натиск. Староста что есть сил, бросился к порталу.
* * *
Дорм не дал себе забыться в схватке. Перед ним стояла другая задача. Дружинники практически разбиты, центр прорван, остальное дело времени. Надо выполнить поставленную задачу — то, ради чего они пришли, а именно — охрана портала. Он успел вовремя. Мужик в ночной рубашке с мечем наперевес, словно сумасшедший, бежал к порталу. Исходя из внешнего вида, оно так и было, если бы не одно но. Странный мужик, не добежав пару метров к оцеплению портала, выкрикнул, протараторил на какой-то тарабарщине непонятную фразу. Лица пиратов с насмешливых резво превратились в испуганные. Староста резко увеличился в размерах, вместе с одеждой и мечем, превратился в гиганта. Да что рядовые пираты, сам Дорм на мгновенье растерялся. Применение магии всего в паре метров от него, такого он еще не видел. «Староста, — подумал главарь, — точно староста». Когда великан быстро и ловко проделал несколько финтов мечем, Дорм испугался сам, хоть и не подал виду. Все ранее услышанные сказки, что гиганты тупые и медлительные, остались сказками, уровень владения мечом говорил о совсем ином. Развевающаяся на ветру ночная рубашка, трепеща слово флаг, уже не смешила, а пугала. Первый испуг прошел, и пираты, боясь капитана и его расправы, бросились на великана. Больше всех старался Френч, словно доказывая свою храбрость и мужество капитану, извиняясь за секундный страх. Но все ловкие и хитрые ухищрения и увертки помощника капитана были прерваны, нога старосты резко придала Френчу мгновенного ускорения, и тот, словно ком грязи с сапога улетел в неизвестность. Попытки нанести повреждения или порезы ни к чему не привели, похоже ночная рубашка увеличилась не только в высоту, но и в толщину.
— Уклоняться, только уклоняться, — пытался дать совет Дорм, — не блокировать, пытаться рубить сухожилье!
Еще один пират не успел увернуться и в тот же миг был разрублен пополам. Нет, все-таки сказки о великанах не врали, — уклоняясь, думал капитан, — не врали, а привирали. Великан был не такой сильный, но и не такой медлительный. Уклоняться от его меча тренированным людям Дорма удавалось, но вот нанести хоть незначительный ущерб гиганту не выходило. Еще один из его людей рискнул, бросившись под ноги. Но, как и Френч был пойман на подлете ногой великана, и улетел в неизвестном направлении. Дорм с остатком с десяток пиратов окружил старосту, больше раздражая, чем атакуя великана. Все их действия не давали должного эффекта, староста продолжал двигаться к порталу. Если бы сейчас была полностью его команда или хотя бы большая ее часть, завалить гиганта не составило бы труда. Еще мгновенье и староста уйдет. Но вдруг староста уменьшился до прежних масштабов и шагнул в портал.
Вернувшегося к нормальным размерам старосту уже перехватить никто не успевал, даже Дорм. Староста был одной ногой в портале еще один шаг, и он уйдет. Капитан, в надежде на удачу, метнул в него кинжал. Попал, кинжал исчез вместе со старостой.
* * *
Перед тем, как выполнить трансмутацию в великана, Грэм на всякий случай использовал заклятие «камнекожа». Заклятие очень полезное — на некоторое время он практически не уязвим. С этой защитой он без особых трудностей прорвется к порталу. Так все и получилось, он дошел к порталу без особенных трудностей. Десяток пиратов, даже с их главарем физически не могли и не смогли его остановить. Мало того, он по дороге успел даже прибить парочку мерзавцев. Все было бы отлично, если бы для успешной телепортации не нужно было возвращаться к естественным размерам. В последнее мгновенье Грэм отменил превращение. Как назло закончилось и заклятие защиты. Надо было не возиться с пиратами, а побыстрее прорываться к порталу.
