Ф. Голдсборо - Алое колдовство
– Знаю, – сказала Фиби. – Наверно, потому, что Кендзи мне очень нравится.
– Тогда добивайся своего... – начала Пайпер. Она умолкла, заметив, что на них в окно смотрит Селеста, одетая в футболку и джинсы. Видно было, что она почти замерзла и имела очень жалкий вид. В голове Пайпер зазвучала тревога. Что Селеста здесь делает? Что-то случилось.
Она жестом пригласила девушку войти.
– Боюсь, нам придется закончить разговор, – извиняющимся тоном сказала Пайпер Фиби.
– Ничего, – отозвалась Фиби. – Мы уже коснулись основного. Я просто умирала от желания с кем-нибудь поговорить.
Селеста вошла, и Пайпер пригласила ее к столу.
– Привет, Селеста, – сказала она. – Помнишь мою сестру Фиби?
– Помню, – холодно и настороженно прозвучал голос Селесты.
Фиби улыбнулась ей:
– Извини, что так получилось у нас дома. Сейчас мне надо бежать, но, возможно, мы скоро сможем собраться вместе и лучше познакомиться друг с другом.
Селеста выглядела удивленной.
– Конечно, – сказала она. – Я буду рада.
После того как Фиби ушла, Селеста сказала:
– Хей, она замечательная!
– Да, она довольно приятная, – согласилась Пайпер с ухмылкой. Затем она озабоченно сморщила лоб: – С тобой все в порядке?
Селеста кивнула, но Пайпер не убедил ее кивок.
– На вид ты в двух градусах от обморожения. Давай я принесу тебе чай. Хочешь взять у меня свитер?
Селеста нетерпеливо покачала головой.
– Послушай, я насчет Дарии. Она ведет себя странно после стычки в пятницу у тебя дома.
– Садись, – приказала Пайпер. Она принесла Селесте чашку горячего мятного чая. – Итак, – сказала она, садясь напротив девушки. – Расскажи мне, что происходит.
– Последние две ночи Дария тайком уходила куда-то. Оба раза она возвращалась только в три или четыре утра.
– Куда она ходит? – спросила Пайпер.
– Не знаю. Она не разговаривает со мной. В Центре она ни с кем не разговаривает. Если не считать, что она все время произносит странные угрозы. Они-то и пугают меня.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Пайпер с нарастающим беспокойством.
– Ну, например, она говорит: «Я никому не нужна, но они пожалеют потом». Вчера я застала ее стоящей у зеркала. Она бормотала: «Скоро они все исчезнут».
Глаза Селесты впились в лицо Пайпер, словно она пыталась определить реакцию последней. Пайпер сохранила невозмутимое выражение, пытаясь создать впечатление, что с такими проблемами она сталкивалась все время. Но в груди Пайпер сердце бешено колотилось. Рассказ Селесты не предвещал ничего хорошего.
Селеста поерзала на стуле и посмотрела на свои руки. Пайпер хотелось узнать, не возникло ли у Селесты такого ощущения, будто она доносит на Дарию.
– Ничего страшного, Селеста, – успокаивала ее Пайпер. – Главное, чтобы ты мне все рассказала.
Селеста вздохнула:
– Сегодня произошло самое странное. Она сказала что-то вроде: «Скоро я призову силы тьмы».
Пайпер дернулась вверх. Призовет силы тьмы. Похоже на заклинание.
– Ты сказала мистеру Моргану о ее поведении? – спросила Пайпер.
Селеста фыркнула:
– И не подумала. Он бы просто ответил, что тут не о чем беспокоиться. – Она наклонилась через стол. – Мне показалось, что будет лучше, если я приду к тебе.
Пайпер почувствовала симпатию к девушке. Теперь стало очевидно – Селеста действительно доверяет ей.
– Дария пугает меня, – продолжала Селеста. – Я думаю, она впуталась во что-то странное. Ты поговоришь с ней?
Пайпер встала, взяла куртку и свитер для Селесты.
– Пит, я очень скоро вернусь.
– К часу открытия?
– Постараюсь, – пообещала Пайпер. – Возникли непредвиденные обстоятельства.
Пайпер и Селеста забрались в машину. И поехали в Центр Восходящего Солнца. Настал еще один промозглый, мрачный день, небо низко и угрожающе нависло над землей.
– Дария находилась в Центре, когда ты ушла искать меня?
– Да, тогда-то она и призывала силы тьмы. – Бледно-голубые глаза Селесты изучали Пайпер. – Почему ты так заволновалась, когда услышала мои слова?
– Я просто волнуюсь за нее, – ответила Пайпер. Она не сказала девушке, о чем именно начала подозревать, – ее беспокоила мысль, не связана ли Дария с черной магией.
Чем больше она узнавала о людях, занимающихся темными делами, тем больше те ее пугали. Они заманивали своих последователей посулами безграничной власти. Пайпер знала о соблазнительности таких вещей, особенно для детей, подобных Дарии, у которой почти не было ничего своего и которым не подвластны собственные судьбы. Пайпер молилась, чтобы ее подозрения не оправдались. Спустя несколько минут Пайпер припарковала машину напротив Центра на другой стороне улицы. Мистер Морган встретил их в прихожей.
– Селеста, слава Богу, ты вернулась!
Селеста сердито нахмурилась:
– Я далеко не уходила.
– Ты же знаешь правила, – сказал ей мистер Морган. – Если уходишь, то следует отметиться в книге ухода и сообщить нам, где ты будешь и когда вернешься.
– Она приходила ко мне, – торопливо заступилась за нее Пайпер. – Извините за то, что мы забыли отметиться. Вы видели Дарию?
– Еще полчаса назад она сидела у себя в комнате, – ответил мистер Морган.
– Вы позволите мне поговорить с ней?
– Ни в коем случае. – Мистер Морган улыбнулся. – Пайпер, мне приятно видеть, как много времени вы посвящаете программе наставничества.
ПаЙпер одарила его мимолетной улыбкой и бросилась вверх по лестнице. Селеста распахнула дверь тускло освещенной маленькой комнаты.
– Она ушла, – объявила Селеста. – Я же говорила тебе, что Морган даже ничего не заметит.
– Тогда подождем ее.
Селеста растянулась на своей койке, а Пайпер ходила по крохотной комнате. «Возможно, я слишком остро реагирую на происходящее, – подумала Пайпер. – Может быть, Дария просто струсила. Возможно, здесь вообще нет никакого колдовства».
– Не могла ли Дария пойти проведать свою подругу? – спросила Пайпер.
Селеста теребила разодранные в коленке джинсы.
– Похоже, у нее нет других подруг. – Она умолкла. – Однако я вчера слышала, как она говорила по телефону. Она говорила с кем-то о встрече. Тогда она упомянула какого-то хозяина.
Пайпер прислонилась к письменному столу:
– Хозяина чего?
Селеста пожала плечами:
– Не знаю. Может быть, она говорила о той звезде рэпа, Хозяине D.
«Или хозяине черной магии, – с тревогой подумала Пайпер. – Как раз то, что надо. Настала пора провести небольшое расследование, хотя бы для того, чтобы убедиться, что я ошибаюсь, – решила она. – Надо рискнуть ради Дарии». Она подняла руки и заморозила время и Селесту, пересекла комнату и заперла дверь. Она действовала быстро, понимая, что трудно предсказать, как долго время будет стоять на месте.
