Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни.
Мужчина дернулся. И осознал слова некроманта.
- Что? А ты...
- А я - могу это устроить.
По столу поползла муха. Таши покривился.
- Фу. Отвлекает.
Он резко шлепнул ладонью по столу.
Муха упала, полураздавленная.
Таши выплеснул вино из кружки прямо на пол.
- Гадость. Отвлекает.
И бросил муху в кружку.
Полураздавленное насекомое приподнялось на задние лапки - и принялось маршировать по кружке. Три круга влево, три вправо, три влево, три вправо...
'Крысеныш' побледнел
- Так вы... вы...
- Я. И буду здесь завтра в это же время.
Таши встал из-за стола и вышел, не прощаясь.
Надо посетить еще пару таверн сегодня. Расспросить народ, дать знать о себе... Таши собирался познакомиться с ночной жизнью Тивараса.
***
- Дядюшка Ройн? Рада вас видеть, проходите...
Каирис покривила душой. Дядю она видеть не хотела. Но и гнать его не стоит. Родня все-таки.
Десять минут спустя Каирис уже не была в этом уверена.
Дядюшка вел себя так, что отец давно бы его носом по двери повозил. По-хозяйски прошел в дом, расположился в любимом отцовском кресле, сделал пару глотков ланти, который принесла Римира и поморщился, надкусив пирожок.
- Ну.... Так себе. И что ты можешь сказать в свое оправдание?
- Я?
- Ну не я же, - дядюшка, слывший в семье оплотом благочестия смотрел укоризненно. - Каирис, о тебе пошли плохие слухи.
- и какие же?
- Что ты живешь с мужчиной, что младший Хейно делал тебе предложение, но ты ему отказала, что ты собираешься открывать леанти....
Каирис стиснула зубы.
Годом раньше она бы смялась. Опустила глаза. Замямлила бы, перебирая в пальцах ленту из волос.
До смерти родных.
Сейчас же...
Это была холодная злость бойца. Она поднималась в ней волной, не мешая дышать и двигаться, но словно накрывая окружающий мир пеленой льда.
Да что ж это за семья такая?
- Вы, разумеется, сказали сплетникам, чтобы те прекратили распускать гнусные слухи? - ледяным тоном поинтересовалась Каирис. - Что в них нет ни слова правды? Что позорить невинную девушку подло - и Четырехликий обязательно накажет клеветников?
Дядюшка поперхнулся очередным не одобренным пирожком.
Конечно, ничего такого он не сказал. Еще, небось, и погоревал всем напоказ, и разобраться пообещал... я ж тебя, гадость такая!
- Так что, дядюшка, - атаковала Каирис. - Или у вас ума не хватило подумать? У вас две дочери,, если я такая падшая и нехорошая, то они-то какие? Все от одного корня! Моя мать - сестрой вашей жене приходится. А вы...
Дядюшка сложил губы в куриную попку.
- Каирис, прежде, чем ругаться с достопочтенными людьми,, я должен разобраться, насколько правдивы эти слухи.
Девушка выдохнула.
- Ах вот как, значит! Тогда по порядку! Слухи - врут!
- Все?
- Я собираюсь открывать леанти. Это верно. И я уже получила грамоту от представителя гильдии. Это не преступление.
- Но глупость редкостная!
- Да неужели?
- Ты - женщина.
- Девушка.
- Тем более! Ты просто не справишься с такой тяжелой задачей!
- Да неужели? - прищурилась Каирис.
- Ну да. Другое дело - если ты выходишь замуж, а всем этим делом занимается твой муж. Если кто захочет тебя взять, опозоренную-то...
- Интересно, чем опозоренную?
- ты живешь с мужчиной?
- Нет!
- Но...
- Это - квартирант. Я ему сдаю флигель. И все.
Дядюшка взволновался всеми тремя подбородками.
- Каирис! Ты хоть понимаешь, насколько это неприлично?
- Нет. Не понимаю, - отрезала Каирис. - Что мне - неприлично даже дома спать? И жить одной? А то тут же кругом чужие дома! И мужчины в них тоже живут!
От возмущения она выразилась коряво. Но дядя понял.
- то - чужие. А то...
- Сатро Арсайн мне тоже чужой...
- а я надеялся. Что я вам все-таки друг, кана Каллан, - Таши словно материализовался в дверях.
Каирис посмотрела на него с ужасом. Ну все. Теперь ей от дяди достанется. По полной.
Но дядя не успел и слова сказать.
- И я могу на алтаре Четырехликого засвидетельствовать, что я отношусь к кане Каллан по-дружески и с глубочайшим уважением. Она чудесная девушка. Добрая, умная и несомненно, очень порядочная.
- толку от ваших свидетельств, когда весь город болтает!
- А вот тут родные и нужны, - Таши смотрел невинно. - Если бы вы не болтали первым...
- Я?!
- Вы. Вы сможете поклясться на алтаре, что не распускали и не поддерживали гнусные сплетни?
Дядя замялся. Видимо, Таши попал в точку.
- А уж про Хейно-младшего...
- Этот негодяй еще смеет что-то говорить?! - вскинулся Таши.
- Говорят, что он мне сделал предложение.
- И кана Каллан ему отказала. И правильно сделала. Кому нужна такая мразь?
- молодой человек! Хейно - весьма уважаемая семья!
- Ну да. к неуважаемым зомби под окна не являются, - фыркнул Таши. - Это как - от избытка уважения?
- Это просто злая шутка.
- Хороша шутка. Девица с жизнью рассталась из-за подлеца! А вы говорите - шутка! Да за такое убивать мало! Или вы хотите свою племянницу опозорить на весь Тиварас?
- Куда уж больше?
- А вот вышла бы она замуж за Хейно-младшего. И начал бы он от нее гулять по всему городу. А к ней на крыльцо начали бы опозоренные девицы сбегаться... красота!
Таши попал не в бровь, а в глаз.
Дядя пожевал губами и кивнул.
- Да, тут ты права. Отказать ему надо было. Но остальное!
- А что - остальное? Сатро Арсайн уже все объяснил, - в свою очередь атаковала Каирис. - Между нами ничего не было. Я просто сдаю ему флигель.
- Н-ну ладно. А леанти?
- И что?
- ты просто разоришься. Женщины не способны вести дела.
- разорюсь - выйду замуж.
- И кто тебя, бесприданницу, возьмет?
- А что, ваша племянница настолько глупа и уродлива, что ее можно в жены взять только за деньги? - Таши улыбался. Точь в точь, как кобра.
- Эээээ..., - замялся дядюшка.
- Кана Каллан - очаровательная девушка. И женихи к ней переводиться не будут. А вы - стыдитесь. Я-то думал, что родные должны помогать и поддерживать. И вы пришли предложить помощь. А вы... поверили навету! Изругали ни в чем не повинную девушку... Как вы могли!
Вышло так проникновенно, что Каирис даже вздохнула.
Дядя не расчувствовался, но видимо, понял, что так легко с молодыми людьми не сладит.
И принялся прощаться.
Когда дверь за ним захлопнулась, Каирис выдохнула - и только что на пол не сползла. Таши подхватил, усадил и даже влил в нее остатки ланти из дядюшкиной чашки.
- Каирис! Кай, посмотри на меня!
Каирис вздохнула. По щекам девушки катились слезы.
- Кай?
- Ну за что мне это... это же мои родные...
- И что? А если ты добьешься успеха - шипеть будут вдвое.
- Но это же близкие люди...
