Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 2. Путь Мрака (СИ)
Мы простились с домом и его хозяевами и снова оказались на холодном дворе. Поднявшийся ветер казался просто ледяным, пронизывал насквозь, пока мы возвращались к Главе дворами, так же, как и шли сюда. Я успела заметить, что снегом уже замело наши следы, словно мы и не шли здесь несколько минут назад.
Кутаясь в плащ, уставилась на спину ведьмака, идущего впереди.
— Ну, я тогда домой пошел! — произнес Касьян и свернул в сторону. Но, сделав едва пару шагов, оглянулся назад, окликнув моего спутника. Роланд повернул голову, взглянул на старика.
— Я постараюсь найти добровольца! — произнес дед. — И всех предупрежу, как ты и велел.
— Хорошо! — кивнул ведьмак. — Бывай, дед!
— Бывай, ведьмак и спасибо, что согласился помочь!
— Это моя работа! — ответил Роланд и смерив друг друга взглядами, они разошлись в разные стороны. Мы с Роландом в одну, старик в другую, по дороге, мимо дома Главы. Я нагнала ведьмака, схватила за руку.
— Это Ырка? — спросила, когда он посмотрел на меня.
— Догадалась! — губы мужчины тронула улыбка.
— В этот раз было не так трудно! — я улыбнулась в ответ. Роланд неожиданно с силой сжал мою ладонь и повел за собой к калитке, заметенной сугробом. Тепло его пальцев проникло в самое сердце, согрело настолько, что я почти не ощущала морозного дыхания зимы. И только на ступенях крыльца, отряхивая с плаща снег, ведьмак отпустил меня, как мне показалось, с большой неохотой. Сразу стало холодно и неуютно без его тепла.
— Проходи! — Роланд открыл передо мной двери. Перешагнув порог, я качнулась, толкнув его плечом. Бросила извиняющийся взгляд и прошла вперед.
— Но насколько я знаю, Ырка зимой не так активен, — произнесла я, пока мы раздевались в сенях.
— Ырки как медведи, — отозвался ведьмак, — бывают такие, что спят, а бывают, как шатуны, ищут беду на свою голову и головы тех, кому не повезет встать на их пути!
Он потянулся к двери, но я успела схватить его за локоть. Остановила, глядя в глаза.
— Я буду приманкой! — заявила уверенно.
Брови Роланда сошлись на переносице, едва он понял смысл моих слов.
— С ума сошла! — произнес резко. — Я не позволю! И это не обговаривается!
— Но почему? — удивилась я. — У меня есть зелья, да и ты будешь рядом, и я верю, не позволишь твари даже прикоснутся ко мне. Я твоя помощница, а значит, эта работа для меня!
— Нет, Уля, — твердо отказал он и толкнул двери. Я вздохнула и пошла за мужчиной.
Как оказалось, Ероним не обманул, сказав, что его семья будет ждать нашего возвращения. Все они сидели за столом. Чашки были пустые, а пироги успели чуток остыть. Мрак вышел на встречу, виляя хвостом. Я наклонилась к псу, привычно погладив его по голове.
— Узнали, что хотели? — поинтересовался ГЛАВА, когда мы присели на лавку.
— Да! — ответил Роланд. — Завтра займемся вашей проблемой. А на следующий день снова отправимся в путь.
Ероним кивнул и больше ничего не спрашивал, но в его взгляде, который я нет, нет и ловила то на себе, то на ведьмаке, я видела благодарность.
Закончив чаепитие в разговорах ни о чем, я наконец-то получила доступ к застеленной лавке.
Стоит ли говорить, что буквально провалилась в сон, едва голова коснулась подушки. Помню только, что Мрак лег внизу, и я уснула, успев подумать о том, что завтрашний день будет тяжелым для всех нас.
Как в воду глядела!
Глава 5
Отсыпалась непозволительно долго. Когда открыла глаза, оказалось, что день уже в разгаре, а хозяева дома ходят буквально на цыпочках, опасаясь разбудить меня. Верный Мрак продолжать лежать рядом с лавкой и, казалось, даже не сменил местоположение за эту ночь.
Я села, свесив ноги. Голова после долгого сна показалась тяжелой, хотя руки и ноги больше так не тянуло, и спина почти перестала болеть.
— Доброе утро! — сказала я, увидев жену Еронима. Женщина осторожно выглянула из смежной комнаты. Улыбнулась и прошла вперед.
— И Вам, госпожа! — ответила она.
— Я не госпожа! — улыбнулась я, на что женщина ответила такой же улыбкой.
— Мне ли не знать! — проговорила она тихо.
Мрак поднялся на ноги. Бросил на меня задумчивый взгляд и шагнул к двери, ведущей в сени. Хозяйка тот час поспешила следом за псом, а когда выпустила его на двор, вернулась назад.
— Очень хороший пес! — заметила она, глядя мне в глаза. — Редко встретишь такого умного волкодава, — и снова улыбнулась лукаво, — смотрит так, что кажется не пес он вовсе, а человек!
Я закусила губу, промолчав.
— Я сейчас нагрею воды, — продолжила женщина, — после умоетесь, панна.
— Спасибо! — кивнула в ответ. — А мой спутник, где он сейчас? — обув ноги, накинула на плечи длинную шаль и последовала за хозяйкой дома на кухню.
— Они с Еронимом по дворам пошли. Дед Касьян уже с утра заявился. Сказал, что если сам ведьмак прикажет сидеть после заката по домам, то только тогда люди послушаются!
Я передернула плечами.
— Что ж они, не боятся вовсе? — удивилась.
— Отчего же не бояться? — хозяйка поставила на печь нагреть воды, сама обернулась ко мне. — Но нас многое связывает с соседним городком. Да и не можем мы всегда бояться!
— Но ведь люди гибнут? — проговорила я. Женщина только качнула головой и сменила тему, предложив мне позавтракать кашей сдобренной маслом, на что я ответила с благодарностью.
Уже позже, умытая, переодевшаяся в чистое, сытая, с заплетенными в косу волосами, я ждала ведьмака сидя у окна и думала о том, удалось ли Роланду найти добровольца, который согласится этой ночью послужить приманкой тому лиху, что бродит в поле, забыв о том, что ему сейчас совсем не место и не время находится здесь. Но, как сказал ведьмак, бывают медведи-шатуны, так и у нас попался ырка-шатун. Видимо, редкое явление.
Еронима и Роланда я заметила еще у калитки. Они возвращались какие-то хмурые и метнувшегося на встречу другу Мрака, ведьмак приласкал как-то рассеянно. А затем они и вовсе пропали из виду и скоро я услышала отчетливые шаги в сенях. А спустя пару минут открылась дверь, пропуская обоих мужчин и Мрака, следовавшего за своим другом. Едва взглянув на лицо ведьмака, я поняла, что не ошиблась в своих предположениях — он был чем-то озадачен.
— Уля! — взор Роланда упал на меня. Я поднялась навстречу, силясь улыбнутся.
— Нашел того, кого искал? — спросила тихо и ведьмак покачал головой.
— Никто не хочет идти на риск! — произнес он со вздохом.
Я покосилась на Еронима. У Главы было двое сыновей, старший из которых вполне мог бы помочь в поимке твари, убивавшей крестьян. Но встретив мой взгляд, Ероним опустил свой.
