Двергурим (СИ) - Ткачик Алекей

К шатру графа Дагна подошел погруженный в свои мысли и едва не уткнулся носом в своего провожатого.

Двое телохранителей, стоящих у входа в большой, вышитый золотыми грифонами на красном фоне, шатер, преграждавшие дорогу внутрь, расступились, сделав шаг в сторону.

Юноша, сопровождавший Дагну, вытянулся во фрунт и отрапортовал.

- Томас Риг, оруженосец сэра Микобата, рыцаря Исгарда, барона Ангремского, кавалера ордена Защитника Исгарда высшей степени, героически павшего в Битве в Лесу! Достопочтенный Дагна Тяжелый Молот прибыл на аудиенцию к его милости графу и…

- Входи уже, Том, - негромко прервал речь оруженосца один из стражей. – Граф приказал без церемоний. И не шуми. Люди спят.

Юноша смущенно кивнул и, отодвинув полог шатра, сделал приглашающий жест дварфу.

Пыхтя трубкой, Дагна прошел мимо стражей и оруженосца. Едва переступив порог, дварф очутился в теплом, натопленном переносной железной печью, уютном помещении. Здесь не было ожидаемой для аристократов роскоши. Вместо резной мебели из драгоценных пород дерева, простые солдатские раскладные стулья и большой стол, такая же аскетичная кровать. Землю устилали не ковры, а шкуры коров и оленей. Вместо гардероба с дорогой одеждой, стоял походный сундук, окованный железом и стойка с доспехами и оружием владельца шатра.

Граф Аргайл сидел за столом перед картой и потягивал вино из серебряного кубка. Увидев Дагну, он встал и, обойдя стол, протянул руку для рукопожатия. Дварф ответил на жест, и граф протянул ему второй кубок.

- Рад видеть вас, почтенный Дагна. Присаживайтесь, нам есть о чем поговорить.

Дагна благодарно кивнул и сел на предложенный стул. Граф придвинул себе другой и занял место рядом с дварфом.

- Томас, благодарю, ты можешь быть свободен.

- Ваша милость, простите мою дерзость, но кто-то же должен наливать вам вино…

- Спасибо, Том, иди отдыхай. Сегодня обойдемся без виночерпия.

Когда оруженосец вышел, Дагна, отхлебнув вина, одобрительно покачал головой, а затем, поставив кубок на край стола, снова запыхтел трубкой.

- Мальчик потерял наставника? - кивнув в сторону выхода, спросил дварф.

- Том – хороший парень, Дагна. Я могу вас называть просто по имени в пределах этого шатра?

- Разумеется, милорд.

Граф благодарно улыбнулся и продолжил.

- Жаль его рыцаря, мальчик был предан ему и сердцем и душой, как подобает настоящему оруженосцу. Вот уже шесть лет как молодой Риг удостоился чести стать оруженосцем прославленного Защитника Исгарда. В будущем году окончился бы седьмой год его службы, что означало бы посвящение Тома в рыцари. Но сэр Микобат был одним из троих, кто погиб у вершины холма, где вы и барон Вильямин остановили это безумие. Проклятье, я рассчитывал на этих рыцарей в Дентстоуне!

Дагна отпил из кубка. Вино было превосходным, хотя он и не был большим ценителем этого напитка.

- Милорд, не хочу показаться грубым, но у костра меня ждет похлебка с полутушкой зайца…

- О, где мои манеры, - граф поднялся и, открыв походный сундук, достал оттуда поднос с нарезанным холодным мясом, сыром и половину краюхи ржаного хлеба. Слегка отодвинув карту, граф поставил еду на стол и, подавая пример, отломил кусок хлеба и взял кусок говядины.

- Прошу, угощайтесь!

- Благодарю, милорд.

Некоторое время Дагна и граф сидели в полной тишине, сосредоточенно работая челюстями.

- Дагна, - нарушил молчание граф Аргайл. – Кто вы на самом деле?

- Какое это имеет значение, милорд?

- Ульгрейф сделал выбор. Эти существа никогда не ошибаются.

- И все же, какое это имеет значение, милорд?

Граф поиграл вином в кубке.

- Возможно, это я должен обращаться к вам «милорд»? Как минимум. Или все-таки ваше величество?

Дагна резко осушил свой кубок одним махом.

- Милорд Аргайл, при всем уважении, это мое личное дело, никак не связанное с вами или еще кем-то из людей! Мне кажется, что я доказал свою благонадежность. Как минимум.

- Разумеется, но…

- Я не подданный короны Исгарда, не так ли?

- Все так, Дагна, но…

- Так чего же вы хотите от меня, милорд? – дварф поставил пустой кубок на стол. – Для чего вам знать обо мне больше, чем знаете уже?

- Дагна, прошу, не сердитесь. Вы сделали для меня лично и для моих людей больше, чем кто-либо мог ждать или тем более просить! Но я, как аристократ и дворянин, не имею права допустить международного скандала!

- Что? Какого еще, вонючий пепел, скандала?

- Если вы особа королевской крови или тем более король, и если об этом узнают ваши сородичи, узнают о том, что вы, словно простой солдат, сражались в этой битве и идете с обозом без должного к королевской особе содержания и обращения… Боюсь, Исгард рискует потерять Дуринфал и Морингард как торговых партнеров. Их караваны исправно поставляют в Исгард и, в частности, в Дентстоун металлические изделия от гвоздей и подков до оружия и брони, их каменщики укрепляют стены и форты. И это тоже как минимум. И уж точно окончательно исчезнет даже призрачный шанс на их военную помощь.

- Ах, вот в чем дело, - криво усмехнулся Дагна. – Можете не волноваться. Никто ничего не узнает. Да и не имеет это никакого значения.

Граф достал еще одну бутылку вина, сбил горлышко ножом и разлил напиток по кубкам.

- Дагна, я должен знать. Поймите, сейчас многое на кону. Любая информация подобного плана является стратегически важной и может перевесить чашу весов в одну или другую сторону. Впереди война. Кому, как ни вам знать, что такое война? – граф протянул полный кубок дварфу.

Дагна отпил немного и покрутил ус.

- Хорошо, милорд. Раз это для вас так важно… - дварф опустился на стул. - Я урожденный принц королевства Дренг-ин-Дар. Я последний из королевской семьи и первенец рода, а значит, являюсь законным наследным королем. Но… Да подождите вы!

Дагна, чуть не расплескав вино, едва успел подхватить и поднять на ноги, уже практически ставшего на одно колено графа Аргайла.

- Выслушайте, милорд! – рявкнул Дагна, немного резковато усаживая графа Аргайла.

Вбежавшие на шум телохранители, уже тянущие из ножен мечи, были отосланы резким взмахом руки графа. Подозрительно поглядывая на Дагну, стражи удалились, с легким шелестом возвращая оружие на место.

- Вы король… Все-таки король… Король дварфов спас моего прадеда… - с благоговением глядел на Дагну граф.

- Проклятье! Какая это уже бутылка по счету? – раздраженно проворчал дварф. – Милорд, дослушайте же!

- Я весь внимание, Ваше Величество!

Дагна скрежетнул зубами и негромко заговорил.

- Нет никакого королевства, нет никаких подданных, не будет никакого скандала, милорд! Я – последний! Мой дом был разрушен полтысячи лет назад! Даже если кто-то из моих сородичей и сумел спастись, они рассеялись по миру! В политическом плане я ноль, дырка от бублика, слышите? А потому успокойтесь, еще раз повторяю! Я путешествую инкогнито! Никто обо мне не знает! Да даже в вашей тайной канцелярии меня не признали!

- Вас признал ульгрейф, Ваше Величество. Для любого аристократа Исгарда это ценнее любой верительной грамоты, любого родового перстня или сотни печатей.

- Прошу, граф, не называйте меня так!

Граф Аргайл, пребывая в смешанных чувствах, тем не менее согласно кивнул.

- Как будет угодно, Ваше…

- Дагна.

- Да, прошу меня простить… Дагна, - он взял еще кусок мяса с блюда. Дварф сунул в рот сразу несколько ломтиков сыра.

- Вы говорили, что ищете свой дом.

- Говорил. И хотелось бы поскорее этим заняться вновь.

- Надеюсь когда-нибудь услышать эту историю целиком, - пробормотал граф. - Дагна, я помогу вам всеми доступными мне средствами. Это самое малое, чем я могу отплатить за все, что вы сделали для моей семьи полтора века назад и для моей страны сейчас.

- Не откажусь. И прошу, о том, кто я есть, не рассказывайте никому без веского на то основания. Очень веского.

- Как скажете, Дагна.