Савелий Свиридов - Не всё подвластно чародеям
-Нет, мы явно зашли в тупик. Нужно действовать по-другому, - покачал головой Олаф. Остальные согласились.
-Значит, всё-таки элементаль-шпион, - подумав, предложил Фэн.
-А если устроить кому-нибудь из них допрос с пристрастием?
-Не спеши, Жозе. Только если не останется ничего другого. То, что прокатило год назад, не обязано сработать сейчас. Если они вовсю пользуются Невидимостью, то скорей всего и другими видами защиты обзавелись, и Запрос Истины тогда окажется бесполезным.
-Я вообще-то имел в виду набить морду. Глядишь, сразу расколются.
-А заодно сдадут тебя коменданту. И угадай с трёх раз, чью сторону он примет.
-Тем более, если с ними заодно. Или ты и к нему попробуешь применить силовое воздействие?
-Как всё сложно, - помрачнел Жозе. - То ли дело в Рио...
-Здесь, увы, не Бразилия. Но не грусти: как только разыщем их берлогу, разговор будет иным.
-Я думаю, элементаль найдёт её без проблем, - подхватила Таисия. - Вряд ли у них есть защита такого уровня.
-Всё это замечательно, но опять кучу свитков делать придётся, - грустно заметил Джо, редко встревавший в обсуждения, полагаясь на разумный компромисс, к которому они обычно приходили.
-Не впервой. А по поводу магометра - я бы на твоём месте всё-таки напросилась на приём к ректору. Зачем нам неисправный прибор? Если сомневаешься, давай я.
-Спасибо, сам справлюсь, - поспешно отказался Эрик, забирая магометр у Геки. Таисия загадочно улыбнулась, не споря, и в улыбке её, внешне ободряющей, нашему герою почудилась откровенная насмешка. Вин вела себя тихо, лишь стараясь не встречаться взглядом, да ещё постоянно сцепляла и размыкала пальцы рук. Должно быть, до сих пор не может остыть, узнав о сопернице, но не сама ли приложила к тому руку? Дружи они по-прежнему, вряд ли оказался бы в объятьях другой. Так чего теперь кусать локти?
После общего собрания Гека, как обычно, забежал следом к приятелю тет-а-тет поделиться сомнениями, которые не рискнул вываливать перед всеми.
-Сдаётся мне, кто-то из наших работает на два фронта. Ну не может быть столько совпадений! Даже если вдруг предположить, что дэниловцы наткнулись на неиссякаемый источник магии и могут позволить себе постоянно цеплять на себя Невидимость - вспомни, как год назад нас чуть не замуровали в подвале. Или тоже объяснишь случайностью?
-Знаешь, я тоже размышлял на эту тему. Если откинуть гипотезу, что мы под колпаком у сущности, неосязаемой нашими органами чувств и неуловимой даже магометром, то наиболее правдоподобным как раз и становится версия о существовании 'крота'. Правда, о грядущем Запросе Истины Билли тогда никто не предупредил.
-Зато почти сразу появился Дэнил, причём уже в курсе произошедшего! Тоже, по-твоему, случайность?
-Сдаюсь. Ты меня убедил, - не желая спорить, согласился Эрик. - И что дальше? Отколоться от остальных - не самый лучший выход. А если объявишь во всеуслышанье, спугнёшь информатора.
-Тогда его надо вычислить. Давай рассуждать: когда позвал тебя вместе осмотреть четырнадцатую, нас там явно не ждали. Если бы я был стукачом, схватили бы обоих, но по-настоящему досталось бы только тебе. А мне - лишь для виду, чтобы не разоблачать ценный шпионский кадр. Значит, я не он. Логично?
-Вполне. А если бы я им был, то не кинулся бы спасать тебя той же ночью, когда вдвоём в лесу мёрзли.
-Значит, можем доверять друг другу!
Они шутливо обменялись рукопожатиями.
-Двигаем дальше. Таська может им быть?
-Маловероятно. С её душевной прямотой она скорей на костёр пошла бы, чем своих закладывать.
-Ладно, пусть так, хотя тезис спорный. А что думаешь насчёт Олафа?
-Карась-идеалист. Для него такое стало бы святотатством.
-Чего не скажешь о Фэне. Хитрый китаец вполне мог затаить обиду за проигрыш в пари и попытку уничтожить вампира в лице его любви неземной.
-По отношению к нам да. Но остальные-то тут при чём?
-Ну, мало ли... Тем более его землячки: Вин себе на уме, а Сюэ так вообще - прикидывается тихоней и трусихой, а как на деле - кто ж её знает. Оставляем их кандидатуры под вопросом.
-Жозе можешь исключить сразу, учитывая его обострённую нелюбовь к янки.
-Не факт: он из бедной семьи, мог повестись на большие деньги. Даже не себе лично, а выручая близких, и этим оправдывая грехопадение. С его горячим южным темпераментом коленом в грудь будет бить, всё на себе порвёт и чем хошь поклянётся, что даже предположить подобное - смертельное для него оскорбление.
-А как же тогда неослабевающее желание слегка подпортить им внешний вид? Другое дело, что мы его останавливаем...
-Возможно, на то и расчёт. Более того, есть подозрение, что он в доле с Джо. Или наоборот, сути дела не меняет. Поэтому и не могут найти дэниловский схрон - попросту его и не ищут!
-Интересная версия, - призадумался Эрик. - Именно Джо остался тогда на стрёме вместе с Диной, когда нас заблокировали в подвале. Я вначале на Дину грешил, но после её послания засомневался. Никто ж из нас не знает, что на самом деле произошло между ними.
-Ага, пришлось даже филина приплести для пущей достоверности.
-Сомневаешься в уникальных способностях нашего пернатого друга или возможности творения им добра? А как же тогда случай с Лиэнной?
-Да точно так же. Мало ли, чего Лина насочиняла!
-Однако спасла тебя от погружения в неведомые дали через портал на лесной поляне.
-Может, он ей приснился, как и ночная прогулка с кристаллом! Свидетелей ведь нету! Тем более если, как уверяет, находилась под очарованием. После гипноза люди очухиваются и не помнят ничего!
-Учти - под контроль могли взять любого из нас. И человек, получается, ни в чём не виноват: он же не осознаёт своих поступков.
-Сразу вспомнилось, как разоблачили нескольких матёрых шпионов: в состоянии бодрствования это оказалось невозможно, а вот во сне или под наркозом начинали болтать на родном языке или выдавали информацию, которую им знать не положено по определению. Однако мы упёрлись в тупик, с чего начали, к тому и вернулись. Подозревать можно всех и каждого, железобетонного алиби ни у кого нет. Ну, кроме нас с тобой, разумеется. Наши амулеты способны обеспечить необходимый уровень защиты?
-Тогда, в ночном лесу, сработало, иначе не вытащил бы тебя. Но в нашей компании их имеет лишь половина - кроме нас, ещё Таська и Жозе. Амулет Лиэнны достался в итоге Рут. Плюс у Джо медведь, степень эффективности которого оценить невозможно. Но всё равно - какой-то гнилой базар получается, по кругу бродим. Ты хоть представляешь, что будет, если предъявишь обвинение не тому человеку?
