Олеся Осинская - Знакомые незнакомцы
Верс насмешливо фыркнул.
- Несколько мощных зарядов и серия подземных взрывов - и всего делов. Крестьяне наверху пожалуются, что земля трясется, а какой-то местный историк запротоколирует.
- Или маг-природник постарается, - подперев рукой подбородок, подала голос подруга. - Конечно, подобное землетрясение не каждому под силу, но у людей иной раз такие интересные свойства Дара обнаруживаются, просто диву даешься.
Какое-то время мы еще помусолили данную тему, а затем постепенно начали скатываться к обсуждению нашего собственного незавидного положения. Пора было решать, что делать дальше. Ждать спасателей не то, чтобы совсем смысла не имело, но и полагаться на них не стоило. Начать искать выход самим? Так можно еще больше заблудиться. В итоге мы решили таки покинуть камеру и попытаться найти выход самостоятельно, нанося при этом на стены тоннелей стандартные разметочные символы - и спасателям знак останется, ежели они все же сюда доберутся, и нам пригодятся, если решим вернуться.
Вышли следующим утром. Я аккуратно прорезала еще пару округлых дырочек, чтобы четко представлять точные границы двери, затем несколькими росчерками лазера прорисовала прямоугольный проем. Дальше навалиться пришлось втроем - огромная глыба со скрежетом съехала наружу и с грохотом вывалилась, расколовшись при этом пополам и обдав нас тучей мелкой каменной крошки. Мы забрали из камеры свои вещи, оставив только один из двух оставшихся у нас передатчиков. Пошаманив слегка, Верс с гордостью сообщил, что подключил приборчик к местной энергетической сети, и что от батарей он больше не зависит. Мало ли, вдруг наши появятся где-то в радиусе действия - вот и лабораторию обнаружат. Мы же снова шагнули в темный коридор.
Продвигались мы достаточно быстро. Теперь не приходилось тащить за собой громоздкую тележку, ощупывать стены с поисках каменных мешков, рисовать массу знаков и обозначений. Пометки мы делали лишь самые базовые - для себя да спасателей. Через несколько часов ходьбы устроили небольшой привал, по-скорому перекусили и отправились дальше. Когда устали, не сговариваясь, остановились и легли спать. Я даже на часы смотреть перестала. Понятие времени становилось все более условным. Каменные стены и постоянная темнота давили на психику всем троим. К счастью, пока мы держались, не пытаясь сорвать раздражение на других. Но с каждым часом, проведенным в подземелье, общее уныло-пессимистичное состояние лишь ухудшалось. Я, как могла, поддерживала друзей эмпатией, но уже на второй день нашего похода поняла, что долго не выдержу. Оказывается, проблемой может стать не только отсутствие еды. С таким вот мрачным настроением, в понуром молчании мы, как слепые кроты, двигались неизвестно куда.
- Хорошо хоть порталы пока не попадаются, - между делом заметил Верс, пытаясь занять нас разговором. Мы с Люськой встрепенулись, очнувшись от собственных раздумий, не сразу понимая, что сказал Тальди.
- Да, действительно, - машинально отозвалась я и вдруг явно ощутила неровности пола. Посветила фонариком - так и есть. Мелкие каменные крошки, камушки, пыль... Да ведь они всю дорогу под ногами хрустят! А я, погруженная в себя, и внимания не обратила. Наступила ногой на небольшой обломок, и тот с противным скрежетом процарапал в пыли дорожку. - Хм... а мы, похоже, их и не встретим. Помните девственно чистые полы коридоров, что мы исследовали? Там порталы весь мусор по камерам переносили.
- Забавно, - Люська присела на корточки рядом со мной и, подсвечивая себе фонариком, тоже принялась что-то рассматривать, - значит, эти стихийники появляются не по всему лабиринту?
- Ага. Вот нам еще одна странность в копилку. Раньше ведь люди этими порталами управляли. А потом... по официальной версии "что-то поломалось". Выходит, в окрестностях Миртана порталы работают, отгоняя тем самым непрошеных гостей. А вот на остальной территории - не факт. Можно лазить сколько влезет...
- Смотрите! Смотрите! - счастливая Люська вдруг взвилась на ноги, и протянула нам пригоршню пыли, выглядя при этом так, словно это бриллианты как минимум. Мы с Версом честно попытались там что-то рассмотреть... Я мельком взглянула на молодого человека, заметив, как тот слегка покачал головой - кажется, ему восторг подруги тоже остался непонятен. - Смотрите внимательнее. Видите эти крошечные желтоватые точечки?
Я снова присмотрелась. Теперь, когда я знала, что именно нужно искать, я действительно обнаружила среди песка мелкие инородные вкрапления.
- И что это?
- Семена гирзавки, - мы с Версом непонимающе нахмурились и девушка пояснила. - Кормовая трава, у нас дома много такой растет.
- Трава? - бездумно переспросила я, чувствуя, как начинает расслабляться внутри меня тугой узел. - Так это же здорово!
От радости я бросилась обнимать подругу. Если сквозняки сумели занести сюда семена, значит поблизости есть выход наружу! Мы с глупыми улыбками таращились друг на друга, не веря, что у нас появился реальный шанс на спасение. Я очнулась первая.
- За это надо выпить! - заявила я, решительно снимая со спины рюкзак. - А заодно сделаем привал и обсудим дальнейшие действия.
С планами на ближайшее будущее мы определились достаточно быстро и абсолютно единогласно. Логично предположить, что количество семян, да и вообще любых компонентов, что могут попасть в лабиринт снаружи, должно расти по мере приближения к выходу. Да и вряд ли здесь окажется больше пары километров - не такие уж тут сквозняки! А такое мизерное расстояние мы вполне в состоянии исследовать, даже при условии, что придется облазить все ответвления во все стороны. Сразу же сделали отметки на стене, приняв это место за исходную точку, и после перекуса принялись за работу.
Пару километров мы, будто собаки-ищейки, ползли вглубь тоннеля по ходу нашего прежнего маршрута, пока семена гирзавки совсем не исчезли из пыли. Пришлось вернуться. Теперь мы отправились в обратную сторону - как раз незадолго до привала мы миновали крупную развилку с несколькими ответвлениями, надо проверить их всех.
Удача повернулась к нам лицом лишь на следующий день. Уже спустя километр в очередном тоннеле мы заметили, что к мелким желтым пятнышкам добавились красновато-коричневые вкрапления, в которых Люська тут же опознала очередные семена. Еще через час мы нашли даже пару мелких засохших листиков. А в середине дня далеко впереди забрезжил лучик яркого солнечного света.
- УРА! Свобода! - счастливо завизжала Люська, едва первый ветерок коснулся ее рыжей лохматой шевелюры. Девушка радостно покрутилась вокруг себя, подлетела к спокойно стоящему Версу и чмокнула его в щеку, а затем привычным мне жестом подняла руку, собираясь колдовать.
