Алёна Канощенкова - Иффен
Задумчивый взгляд эльфа лениво скользит по следам разрушения на поляне. Начинаю мысленно прикидывать наши шансы уйти отсюда живыми. Потом бросаю это бессмысленное занятие.
Наконец, демонстративный осмотр завершён. Дивный изображает в меру высокопарное выражение лица, видимо собираясь отдать приказ. Догадываюсь даже, какой именно.
Из леса вылетел молодой эльф, очевидно, вестник, и громко завопил
— Стойте! — дальше последовала непереводимая тарабарщина на эльфийском.
Впрочем, на лучников эта тарабарщина подействовала. Оружие словно само собой пропало. И смотрят, как на лучших друзей…. Забавно, с чего это такие изменения?
— Прошу извинить меня. Я не успел подготовит речь, достойную вашего подвига и растерялся, что совершенно непозволительно… надеюсь, вы простите меня за это промедление и согласитесь выслушать речь несколько позже…. - голос эльфа звенел и переливался.
Я включилась в игру, пока рыцарь не брякнул чего-нибудь… искреннего.
— Всё происшедшее так же неожиданно для нас…. - тут я поняла, что дивный прислушивается вовсе не к моим словам, и замолчала.
Тарриэль шагнул вперёд и быстро заговорил на эльфийском.
Мда… ничего не понимаю. Надо было прилежнее изучать древние языки….
Вор дотронулся до моего плеча и зашептал
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Нет.
— Дословно переводить не буду. А по смыслу…. Он валит всю вину на разбойников, прославляет великих воителей, спасших святую землю дивного народа от наглых захватчиков, и требует…. Ничего себе… он требует награды и клятвы Долга. — Обнаружил рыцарь знание эльфийского… и своё благородное происхождение заодно. Браво, принц, лучшего способа засветиться не найти.
Фет покосился на него, но промолчал, напряжённо что-то обдумывая.
Я улыбнулась
— Благодарю тебя.
Принц смутился и кивнул в ответ, продолжая прислушиваться к разговору эльфов. Теперь отвечал предводитель их отряда, старательно изображающий уважение и благодарность. Хм… похоже, что нас всё-таки отпустят с миром.
Минут через десять мне жутко надоело слушать эльфийскую светскую болтологию. Тем более, что продолжаться она могла до бесконечности, эльфам всё равно торопиться некуда. Но способа прервать речь дивного и не получить при этом вызов на бой ещё не изобрели.
— Атас, разбойники!!! — завопил вор, заставив всех подпрыгнуть и похватать оружие.
Через пару минут переполоха и стрельбы по кустам предводитель эльфов всё же решил поинтересоваться
— Что случилось?
Фет пожал плечами
— Померещилось, наверное.
Дивный вдохнул, медленно выдохнул и отвернулся.
Тарриэль подождал, пока эльфы организованно отправятся собирать по кустам расстрелянные зря стрелы, и тихо поинтересовался
— Мы пойдём?
— Идите… — был вежливый ответ. Дальше следовало что-то крайне неразборчивое и очень тихое на древнеэльфийском. Интересно, он действительно думал, что я не услышу?
Забавно даже, какой образованный дивный попался. Обычно этот язык просто так не изучают…. На нём даже по меркам дивных давно никто не разговаривает. И книги не пишут и вообще его знать положено только…. Стоп. А вот об этом даже думать сейчас не стоит.
— Идём. — Тарриэль решительно направился к дороге, продираясь через ветви поваленного дерева.
Мы тоже не стали медлить.
— И всё-таки, с какого перепуга нас отпустили? — вор едва дождался, пока злополучная полянка осталась позади.
— Самому интересно.
Ух ты, эльф отозвался.
— Кажется, им кто-то приказал. Кто-то, чьего приказа уша… дивные ослушаться не могли. — Осторожно предположила я, посматривая на рыцаря.
Он молчал.
— Догадываюсь даже, кто. И чья именно сохранность этого кого-то волновала. — Вор молчать не собирался.
— Не так. — Поморщился Тарриэль — мы совершили преступление. Суд, по крайней мере, был неизбежен.
Да… если бы королеве не было так важно, чтобы мы ушли целыми и невредимыми. — Это я озвучивать не стала. Не потому, что не доверяла им.
— Мы свободны. Разве этого не достаточно? — оглянулся рыцарь, снова шедший впереди.
Никто не ответил, но почему-то так получилось, что шаг ускорили все.
Лес казался бесконечным. Дорога петляла по нему, и было невозможно угадать, за каким деревом она снова свернёт в сторону, чуть ли не противоположную предыдущей. По сторонам её растительность стояла сплошной стеной. Это было похоже на гигантский живой лабиринт — шедевр военной стратегии эльфов. Ни одно войско не пройдет здесь, незамеченным и никто не помешает эльфам это войско истребить, даже не показываясь ему на глаза, силами одних лишь лучников и магов.
Тарриэль не смотрел по сторонам. Его не интересовали ухищрения дивных, благо, он наверняка и сам их неплохо знал. Вор мрачно косился на него и, похоже, чувствовал себя крайне неуютно.
Мне же хотелось чтобы и остальная часть нашего пути прошла по землям эльфов. У них явно был свой резон в том, чтобы мы добрались до цели своего пути. Никакого доверия дивные у меня не вызывали, но нападать им смысла не было, и на данный момент они являлись куда более надежными союзниками, чем обычно. По крайней мере, пока их неведомая цель не вступала в противоречие с нашей.
Деревья закончились неожиданно. Похоже, эльфы, как могли, спрямили нам путь, позволив пройти его минимум втрое быстрее, чем положено. Дорога сделала резкий поворот, и мы вышли на открытое пространство. Степь с островками буйной растительности на фоне бесконечной желтоватой травы раскинулась до горизонта. Вдали туманным миражом высились горы Дракона, которые нам предстояло перейти.
Тарриэль поежился. Как и все эльфы, он предпочитал лес. Рыцарь спокойно смотрел вперед. Для него имело значение только то, что около одной трети… ну или четверти пути было пройдено и осталось всего ничего — перейти степь, найти проход и перебраться через горы. А за ними — драконья долина.
Мне же какое-то седьмое чувство подсказывало, что всё будет вовсе не так просто. Слишком много заинтересованных в том, чтобы мы добрались до этой проклятой долины. А значит, тех, кто заинтересован в обратном исходе, не меньше.
Фет нервно посматривал то вперед, то назад, в сторону леса.
Наконец, Людвигу надоело бездействие. Он поправил меч и сделал пару шагов вперед, как бы проверяя землю на устойчивость. Ничего, разумеется, не произошло, и он усмехнулся
— До конца пути рукой подать, а вы все топчетесь на месте. Идем.
Я глубоко вздохнула и последовала за ним. Еще обвинений в трусости мне не хватало.
