Злата Линник - Озерковская ведьма
Сестра Юлия из ордена Белого крокуса вошла в парадную и, повинуясь внезапно возникшему капризу, поднялась сразу на четвертый этаж, подошла к двери квартиры напротив лифта и поднесла руку к кнопке звонка. Маленькое уточнение: теперь адептов ордена Белого крокуса было двое. Непонятно откуда у сестры Юлии появилась напарница – худенькая невзрачная девушка то ли пятнадцати, то ли двадцати пяти лет с такой же пачкой брошюр и горящими фанатичным огнем глазами. Почему-то ее появление было воспринято как должное.
Дверь открыл спортивного вида мужчина лет тридцати пяти в застиранной футболке и спортивных штанах.
– Скажите, что вы думаете о грядущем конце света? Согласны ли вы, что медитация – это путь к совершенству и вечной жизни?
Беседа, если это можно было назвать беседой, длилась считанные мгновения. Сторонницы вечной жизни были направлены по общеизвестному адресу, после чего дверь с грохотом захлопнулась. Сестра Юлия, которая снова пребывала в гордом одиночестве, спустилась по лестнице и покинула негостеприимный дом, удивляясь, чего это вдруг ей вздумалось зайти именно сюда.
Что касается меня, то я с чувством исполненного долга направилась домой, по пути купив брикет крем-брюле. А вы разве не знаете: ничего так не восстанавливает силы после магических мероприятий, как хорошая порция мороженого. Тем более что основная работа еще впереди. Увиденного вполне достаточно, чтобы можно было заглянуть в прошлое этого человека, а самое главное, таинственного ковра.
Вечером сяду перед хрустальным шаром, разложу свои травы и ароматические палочки… Какие травы, я ведь их все истратила, когда пыталась снять блокировку! Придется работать с ведьминым зеркалом, в конце концов, обходилась же я раньше без шара. Что нужно для его изготовления, так сразу и не вспомнишь: сок бледной поганки – это есть, крапива, растущая в неблагополучном месте – кажется, на задворках отделения милиции ее было полно, дрова, но не часть дерева – вон они, меня дожидаются. Поеденный жучком комод из карельской березы, уныло пристроившийся возле помойных бачков, вздрогнул и бодро зашагал за мной на оставшихся трех ножках. Теперь еще стаканчик мороженого, на этот раз из черной смородины, и можно считать подготовку завершенной.
* * *В начале двенадцатого в круглой печке запылали остатки комода. Туда же полетели листья крапивы, сорванной возле отделения милиции, несколько кофейных фильтров, пропитанных соком бледной поганки, горсточка осколков необработанного янтаря – нет ничего лучше для ясновидения и несколько веточек сухого вереска – просто для облагораживания композиции. Около полуночи я открыла печку и принялась соскребать сажу. Для такого рода действий я пользуюсь лопаточкой для торта. Она отвечает всем требованиям: черная ручка, форма неправильного прямоугольника, а необходимые знаки и символы я на ней нацарапала. Кроме того, лопаточка, как и положено, хранится на подушке, набитой воробьиными перьями. Воробьи – своего рода проводники между мирами.
Сажу я осторожно смешала с небольшим количеством дистиллированной воды (а что делать, если слез крокодила так просто не достанешь) и намазала полученную смесь на основу – стекло, которое когда-то давно было форточкой в заброшенном доме. Зеркало готово, осталось только войти с ним в контакт.
После получаса работы черная поверхность засветилась, и в ней начали появляться картины как в кино без звука. Сначала я подумала, что у меня опять ничего не получилось, настолько увиденное вначале было похоже на кадры из новостей или отрывок из военного фильма. Похоже, действие происходит где-то на Востоке… Изображение вздрагивает и смещается какими-то неровными толчками, как будто я вижу все глазами бегущего человека. Разрушенная деревня или маленький город: ни одного целого дома и, похоже, ни одного оставшегося жителя. "Камера" задерживается на уже знакомом мне предмете: коврик, который лежит на дымящемся остове грузовика и, странное дело, выглядит не только целым, но и удивительно чистым; на нем даже нет копоти, которая покрыла все вокруг. Мужские руки осторожно берут ковер. Следующая картина – тот же ковер торчит из дорожной сумки и, наконец, он же, висящий на стене самой обыкновенной питерской квартиры по соседству с отрывным календарем и семейной фотографией в рамочке… Вечер. На крохотной кухне пьют чай пожилая женщина и худой загорелый мужчина лет тридцати с короткими, очень светлыми волосами. Насколько я могу понять, речь идет о работе и планах на будущее. Тот же мужчина в одиночестве курит на балконе. Внезапно позади него появляется размытый темный силуэт. Мужчина мгновенно оборачивается. До сих пор я наблюдала все как в немом кино, но теперь прекрасно слышу и разговор:
– Боишься меня?
– Я свое уже отбоялся. Кто ты и какого… тебе надо?
– Исполнить одно твое желание. Подумай, что тебе сейчас нужнее всего?
– Деньги, стартовый капитал… Сразу бы с ребятами свою фирму подняли; команда есть, бизнес-план тоже неплохой…
– Будет исполнено.
Мужчина отвлекается, чтобы затушить дотлевшую сигарету, а, когда поворачивается опять, никакого собеседника с ним нет.
– Ну и ну, так и с катушек съехать недолго!
События развиваются стремительно. Звонок по рекомендации какого-то общего знакомого, разовая работа, ничего особенного, обычное сопровождение груза, оплата более чем щедрая, можно сразу начать регистрацию фирмы… Дальнейшее напоминает классический сюжет криминальной драмы с непременным печальным финалом… С трудом выпутавшись из нешуточных неприятностей, все участники истории влачат существование патентованных неудачников. Последнее, что я увидела – тот же самый коврик в витрине комиссионного магазина.
– Мы должны остановить этого джинна, иначе он таких дел натворит! – внезапно раздалось у меня за спиной.
Тень в углу кабинета приняла человеческие очертания, шагнула вперед и оказалась Вадимом.
– Ты еще не забыл, что я делаю с теми, кто вламывается сюда без приглашения?
– Я хотел прямо в комнату телепортироваться, а по дороге чувствую – что-то происходит, вот настройка и сбилась; я не нарочно, честное магическое!
– Ты еще скажи: "я больше не буду"! Вы двое, тоже вылезайте оттуда! Фу, какой стыд: взрослые девушки и под столом сидят.
Из-под стола показались Надя и Людочка с тетрадкой в руке. А маскировка у них неплохая; выучила, называется, на свою голову!
– Кир, все равно знаю, что ты рядом, появляйся уж!
– Можно? – раздался голос из-за двери.
– А что с вами поделаешь, можно!
Почти сразу же молодой человек материализовался на пороге. Выглядел он еще плоховато; упасть с третьего этажа "сталинского" дома – это не шутки, даже если ты и волшебник.
