Александр Левин - Мир Тьмы
Разделавшись со второй половиной банды, я просканировал местность и направился к Альву, предварительно метнув в него заклинание парализации. Сделал я его сам, так что теперь думал - убьёт оно его или нет.
Не убило. Альв лежал на земле в нескольких десятках шагов от дороги. В его глазах было удивление и страх.
-Да уж, уважаемый, - усмехнулся я, стараясь основательно выбить его из колеи, - Не рассчитали вы силёнок. Не стоило связываться с тёмным магом. Впрочем, откуда вам знать, что я тёмный?
Забрав у него оружие и связав руки ноги, я снял заклинание.
-Что вы хотите? - спросил разбойник, - Мы можем договориться?
-Можем, - улыбнулся я, - Откуда у банды разбойников взялись амулеты против светлой и стихиальной магии?
-Нам их дали. Как и часть оружия. Стрелы и кинжалы. Заговоренные, - быстро ответил Альв.
-Кто? С какой целью? И кто ты такой?
-Нам их дал человек... Лица не видел - он был в капюшоне и с замотанным в шарф лицом. Но не простой горожанин - явный благородный. Меч у него был такой - добротный и богатый. Как и вся одежда. Неброская, не роскошная, но добротная и дорогая.
-Допустим. В каком городе это было? И кто ты такой?
-Это было в Хеллинге. А я - бывший купеческий приказчик торгового дома Асвальд.
Приплыли. Вот почему лица бандита казалось таким знакомым! Это был торговый дом моего отца. Похоже, что часть ответов мне удастся получить даже раньше, чем я надеялся. Удача сегодня явно сопутствовала магам!
-И как там поживает Хринг? - спросил я, глядя в увеличивающиеся от удивления глаза бандита.
-Кто вы? - спросил разбойник, справившись с удивлением, - Торговый дом в этих краях малоизвестен. Да и не похожи вы на купца!
-Настоящий владелец торгового дома. Тер, сын Хальфдана.
Бывший приказчик успокоился окончательно и посмотрел на меня более внимательно, особое внимание уделив моим глазам и лицу.
-Очень похож... Вырос ты, парень... Я тебя и не узнал, а то бы и нападения не случилось. - вздохнул он, - Как-как... Убить его надо. Мало что всю твою семью извёл, так ещё и ту ведьму, что тебя увезла, долго искал. Как и тебя... Нашёл или нет, я не в курсе - раньше шёл, чем этот вопрос выяснился. А так... Уже к моменту моего ухода торговый дом разваливался - долги и проценты по займам у ростовщиков оказались громадными, а несколько неудач с кораблекрушениями привели к серьёзному подрыву возможностей небольшого флота, который создал твой отец.
-У него были шансы вырваться из этих неприятностей?
-Когда я собирал вещи и деньги для отъезда, Хринг собирался идти к какому-то лорду. Он надеялся на покровительство... Видимо, это настоящий хозяин мерзавца, - вздохну, произнёс разбойник, когда-то служивши моему отцу.
Подумав, я разрезал верёвки, которыми связал разбойника. Тот на меня удивлённо покосился, но промолчал, потирая занемевшие руки.
-Мир тесен, - произнёс он, после продолжительного молчания, - Что ты со мной сделаешь?
-Ничего, Ауд.
-Всё-таки, вспомнил моё имя?
-Да. У меня хорошая память, - усмехнулся я, вспомнив благодаря кому она стала таковой и какой была цена столь полезного в жизни умения.
-Ты теперь сильный... Тёмный, - произнёс мой пленник с непонятной интонацией.
-Я был таким от рождения, - усмехнулся я, - А теперь скажи - какие у тебя планы?
-Ватаги больше нет. Пойду выгребу всё то, что мы успели награбить и попытаюсь купить дом. Буду доживать остаток своей жизни в тишине и покое. В Хеллинге.
-Предлагаю составить мне компанию, приказчик, - сказал я, глядя на его ауру.
-Не боишься, что я тебя убью? - глядя мне в глаза, спросил Ауд, - Я за прошедшие годы мг измениться далеко не в лучшую сторону.
-А ты хочешь это сделать? - спросил я, - Что-то не заметно такого желания...
-Нет. У меня к тебе претензий нет. Ты легко мог меня убить, но сохранил жизнь. Я тебе должен жизнь.
-Так ты едешь со мной?
-А куда едешь ты?
-Туда же. К тамошнему властителю.
-Тогда я с тобой, парень.
В Хеллинг мы въехали только через восемь дней - утром. На момент нашего прибытия к его воротам, те оказались закрыты, от чего нам пришлось ночевать за пределами города - просить стражу впустить было явно лишним. Во-первых, для нас бы в любом случае не стал бы открывать ворота. А, во-вторых, подобные просьбы вызывают у ночной смены стражей порядка и спокойствия горожан лишь раздражение и подозрительность, способные вылиться в самые непредсказуемые последствия.
За время совместного путешествия, мой спутник успел рассказать и историю своих скитаний, длившихся все эти годы, и то как стал главарём шайки придорожных разбойников... Всё. Слушая его, я невольно анализировал поступки Ауда и пытался понять движущие им мотивы, ведь приказчик легко мог пойти работать к конкурентом торгового дома моих родителей или просто сдать им же все секреты... И получить за это не малые средства в качестве вознаграждения. Впрочем, по здравому размышлению, подобные мысли быстро уступили место одной простой истине - свидетели долго не живут. Сдай Ауд конкурентам Хринга его тайны, новоиспечённые хозяева мгновенно бы разделались с приказчиком, поскольку Хальфдан, мой отец, вёл не только разрешённые законом дела, но и был тесно связан с контрабандой некоторых незаконных товаров, запасы которых остались во множестве тайников, о которых новый хозяин торгового знал только то, что они есть и е более. Нет, конкуренты бы добрались до тайников и продали бы этот товар с превеликим удовольствием, но делиться полученными столь легко деньгами с Аудом они бы не стали - холодная сталь для опасного свидетеля самая быстрая и надёжная награда, дабы он ничего никому лишнего не сказал.
Впрочем, долго я не предавался размышлениям на столь щекотливую тему. Продолжавшийся рассказ оказался не менее интересным.
Как оказалось, Ауд долгое время был приказчиком в торговой лавке, но Хринг нанял убийц и решил с ним разделаться. Выжил он только благодаря случайности - убийц спугнули дружинники лорда Атли. Тогда-то Ауд и собрал свои вещи, деньги и документы и отправился из родного города в прибрежные районы. Туда, где у торгового дома было больше всего пристаней и кораблей. И именно там, используя свои знания местности и связи, он надеялся затеряться. В принципе, ему это удалось. Ауд попал в криминальную среду, где достаточно быстро стал далеко не самой простой фигурой, в раскладках ночных властителей. Здесь, бывший приказчик использовал свои знания и опыт столкновений с морскими пиратами в боях между бандами на узких улочках Хеллинга, борющихся за подконтрольные территории. После этого, ему удалось сколотить собственную ватагу и отправиться на более прибыльное дело - грабёж купеческих караванов и одиноких путников. Именно за этим занятием я и застал его.
