Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь
Я застонала.
-Если кто-нибудь... хоть кто-нибудь... получит её... Я не знаю, что будет!
А правда, что? Третья мировая? Землетрясения? Экологическая катастрофа? Ядерная зима?
Хуже! Я умру!
-Не лучше ли тогда её уничтожить?
Я печально улыбнулась.
-Куан, ты не понимаешь. В ней моя сила. И моей... учительницы. В ней наши жизни. Своё заклинание о перерождении я писала именно туда. Если я её уничтожу, то умру. По-настоящему. Навсегда. Понимаешь? Если, допустим, у тебя ещё будет возможность родиться в другом теле, пусть и не помня, что происходило раньше, то у меня - нет. Никогда.
Даже в свете уличных фонарей я увидела, как побледнело лицо воина.
-Мы будем на месте через пять минут, - сказал он какое-то время спустя. - Соберись. Жозеф может следить за нами.
Я покачала головой.
-Не может. Я бы почувствовала.
-Ты не знаешь Жозефа, - обронил он.
-Ты не знаешь меня.
Куан тихо рассмеялся и глубоко вдохнул.
-Здесь. Твой особняк, Луайна.
Я удивлённо взирала на дом... домище! Трёхэтажный, с колоннами, башенками - ну просто миниатюрный замок, и напоминает мне... да точно, родной дом Куана - в моём преставлении. Наверняка и внутри примерно также - каменные стены, холод, темнота. Ну, может, хоть крови нет...
-И она тут жила? - невольно вырвалось у меня, когда мы поднимались по ступенькам.
-Да, Луайна. Ты тут жила, - откликнулся воин.
Глухое рычание раздалось у меня за спиной. Я судорожно схватилась за рукав куртки Куана, глядя, как медленно, оставляя чёткие отпечатки лап в снегу, к нам шествуют... звери. Назвать это собаками у меня язык не поворачивался. Огромные, мне по плечо, лохматые, скалящиеся звери сверкали алыми глазами. Дымящаяся слюна капала на снег... Похоже, этих... лапочек... давно не кормили.
-А ... это... её... мои... домашние ... животные... да? - дрожащим голосом пробормотала я, отступая Куану за спину.
Воин рассмеялся, протянул руку и спокойно погладил одну из "собак" по носу.
-Это адские псы, - ответил он. - Духи. Да, Луайна, это твои домашние любимцы.
-Кошмар! - вырвалось у меня. - Ну и дамочка тут жила!
Один из "псов", рыча, как не заводящийся двигатель, ткнулся носом мне под руку, чего-то там вынюхивая.
-А кто... их... кормит? - выдохнула я, прижимаясь спиной к двери.
-Они питаются страхом и злостью. Забирают их без остатка. Вот видишь, ты уже не боишься, Луайна, да?
Я поморщилась, прижимая руку к груди.
-Да я и так не боялась! Пойдём отсюда, скорей!
Внутри и правда было темно, холодно и страшно. Голые стены, никаких тебе украшений, бесконечные лестницы, узкие окна-бойницы... Лишь одна комната оказалась жилой - когда я туда заглянула, на меня вытаращилось нечто одноглазое, зубастое, коричневого цвета и лысое. С трудом встав с кресла, где оно до этого сидело, заслоняя пламя камина, "нечто" потопало ко мне.
-Гос-по-жа, - каждый звук этого чудовища казался ударом камня о камень.
Я взвизгнула и спряталась Куану за спину.
Чудовище перевело глаз на воина и с сомнением произнесло:
-Ку-а-н?
Воин улыбнулся:
-Здравствуй, Коллир. Да, это я.
На лице (точнее том, что должно быть лицом) появился рот... искривился, изображая, кажется, улыбку.
-Ку-а-н!
Воин махнул рукой и, отвернувшись, потащил меня дальше по коридору. Судя по звукам, чудовище осталось стоять, тяжело пыхтя и глядя нам в след.
-Это голем, - чуть погодя объяснил воин. - Охранник.
-Господи! Я думала, они безмозглые, - вырвалось у меня. - И немые.
-Зависит от мага. Зомби, видишь ли, тоже немые и безмозглые. Обычно, - подмигнув мне, Куан остановился около двери в конце коридора.
-Ну, вот мы и пришли. Открывай, Луайна.
"А почему я?" - мелькнула подлая мыслишка, а рука уже толкала дверь.
Никаких чудовищ, спецэффектов и прочей волшебной чуши не последовало. Пустая комната, пыльная, паутина повсюду, грязь. Когда-то была спальней: широкая кровать под балдахином, трюмо, платяной шкаф...
Я нечаянно коснулась столбика кровати. Облачко пыли взметнулось в воздух, матово блеснула позолота.
...Залитая солнцем комната - единственное убежище во всём мире. Только тут спокойно, только тут не надо бояться, только тут я не вспоминаю о тебе... не вижу твоих ледяных цепких глаз, не слышу равнодушного голоса... А так бы хотелось просыпаться каждое утро, окунаясь в твои серебристые глаза, чувствуя тёплые губы...
-Луайна?
Я вздрогнула.
-Прости. Так, ностальгия. Всё в порядке.
А сама украдкой бросила взгляд на замершего у окна воина. Сколько же мы мучили друг друга, мой любимый и единственный прекрасный принц?
Разбитое круглое зеркало ярко поблёскивало в лунном свете. Я краем глаза уловила своё отражение и вздрогнула. Голову девушки - там, в зазеркалье - украшал венок белых роз, платье пышными складками спускалось до щиколоток, а улыбка казалась грустной и обречённой.
Когда-то это была моя спальня. Да, даже сейчас, закрыв глаза, я ещё могла почувствовать в пыльном, застоявшемся воздухе тонкий аромат сладких духов с ноткой мяты - моих любимых. И наверняка открой я шкаф, там окажутся мои наряды...
Я открыла, только нижнюю антресоль. Провела рукой, отгоняя пыль. Она лежала там, такая же, как во сне, в серебряном футляре, укрытая щитом охранных чар... но только не для меня. Чувствуя странную сухость во рту, я осторожно вытащила книгу и прижала к груди.
"Помни, всегда помни, что произойдёт, если ты откроешь её, моя милая..."
Я не открою. Просто хочу знать, что она рядом. Хочу всегда иметь её под рукой...
Я резко обернулась. Куан по-прежнему стоял у окна, наблюдая. Что он сделает, если я сейчас начну листать страницы? Остановит? Убьёт? Ведь наверняка не раз видел те самые "последствия".
Словно прочитав мои мысли, воин грустно улыбнулся.
-Я никогда тебя не предам, Луайна. Если хочешь, я буду повторять эту клятву вечно. Только поверь мне...
Почему в его голосе такая тоска? Я опустила голову и отвернулась.
Он никогда не требовал ответной клятвы, хотя мог бы. Неужели ему и впрямь достаточно просто быть со мной рядом?
Но зачем?
Неужели после всего он и правда меня любит?
Заставив себя выкинуть лишние мысли из головы, я сосредоточилась. Раз со мной всегда верный защитник и собственная сила, единственное место, которое более или менее под контролем - это я сама. Моё тело.
Что ж...
Я замерла, положив руки на книгу, спиной чувствуя взгляд Куана. Пусть смотрит. Так даже легче. Легче вернуться...
Летящий рыбкой кинжал... Солнечные лучи... Кровь и трупы... Серебристые глаза, в которых отражаются мои - полные фиолетового пламени, безумные, страшные.
