Алена Федотовская - Лучшая роль для принцессы
— Сожалею, — расплылся в улыбке маг, — без вас ундины не поделятся нужным ингредиентом. Но если вы подождете три недели…
— Еще раз повторить то, что меня никто не выпустит из дворца, особенно если я озвучу, для чего мне это понадобилось?
Дэмиан усмехнулся, глядя на меня сверху вниз.
— Зачем же такие жертвы. — Он развернулся к столу и достал из небольшой коробочки необычный камень, внешне походивший на бриллиант. Но я сомневалась, что это именно он. Прозрачный, многогранный, то ли обычное стекло, то ли горный хрусталь, но точно не бриллиант. — Это кристалл перемещений, сожмите его в руке — и окажетесь там, где хотите. Жду вас в полночь.
Я с интересом рассматривала камень в своей руке.
— Вы уверены в том, что говорите? Перемещения на расстояние не доступны никому в Дарании.
— Конечно, я особенный, вы скоро сами в этом убедитесь, — подмигнул Дэмиан. Я хмыкнула.
— Надеюсь, вы оправдаете те восторженные отзывы, которые я слышала о вас, — пренебрежительно ответила я. — А если ваш кристалл не сработает, считайте, что меня здесь не было. Я добрая и не буду заявлять в Магический патруль, но если вы попытаетесь действовать мне во вред…
— Ну что вы, принцесса, — с придыханием сказал Дэмиан, — я не могу пойти на такое, тем более в отношении вас.
— Вы же темный маг, — с издевкой произнесла я.
— Темный — не значит подлый, — с достоинством ответил Дэмиан.
Как трогательно. Хотелось бы верить!
— Надеюсь, ваш кристалл способен перенести двух человек? — нахмурилась я. — Потому что я приду не одна, а с Талой.
— Можете хоть с королем, — развеселился маг. — Способен, можете не сомневаться.
Я усмехнулась:
— Благодарю покорно, в другой раз.
— Только я бы предпочел оставить вашу служанку в доме. Честно говоря, опасаюсь, что своим криком она распугает всю нежить на кладбище и русалок в озере. Даже не верится, что она родилась в Антанионе.
Я удивленно посмотрела на него:
— Откуда вы знаете?
Маг склонил голову набок:
— Обижаете, ваше высочество. Антанионцы всегда видят наличие или отсутствие магии у другого. Вот у вас ее ни капли.
Ах, вот оно что…
— Пожалуй, мне пора, — я взялась за ручку двери.
— Жду вас в полночь, принцесса, — повторил Дэмиан, слегка поклонившись. Издевается, по глазам вижу.
— Я подумаю.
Вздернув подбородок, я открыла дверь и выплыла в гостиную, где застала Талу, которую весьма успешно развлекал Нил. Служанка хихикала, а он что-то тихо рассказывал. Удивительно, но призрак сумел найти к ней подход.
— Мы возвращаемся, — громко объявила я. Нил состроил недовольную гримасу, поклонился Тале и исчез в ближайшей стене.
— Счастливого пути, леди, — сказал за спиной Дэмиан. — Жду вас, как договаривались.
Я скрипнула зубами и, схватив служанку за руку, устремилась к выходу. Вопреки всем правилам хорошего тона прощаться не посчитала нужным.
Глава 5
Во дворец мы вернулись довольно быстро. Снова прошли через шляпный салон, я ткнула в первые попавшиеся мне на глаза головные уборы, и хозяйка резво упаковала их в коробки. Подождав, когда Тала сгребет покупки, я кивнула «белому воротничку» и вышла на улицу. Служанка едва поспевала за мной.
Ни кучер, ни слуга, похоже, не удивились нашей задержке. Устроившись в карете, мы лениво наблюдали за мелькающим за окном пейзажем. Тала явно думала о чем-то своем, периодически улыбаясь, а я пыталась осмыслить все, что случилось в доме темного мага. По всему выходило, что ничего хорошего. Маг, а особенно его осведомленность о моей жизни, внушал серьезные опасения. Сердце неприятно кольнуло — неужели все в Дарании знают, что я добиваюсь короля? Более того, не знает ли об этом сам Кристиан? И к чему была та неудавшаяся попытка Дэмиана меня поцеловать? Похоже, что он хотел проверить устоявшееся мнение… Хорошо же я выгляжу в глазах народа! И это будущая королева!
Здравый смысл кричал, что доверять Дэмиану нельзя. А глупая надежда на удачный исход дела ему возражала. Если все получится, маг будет знать мою тайну… Впрочем, сейчас это волновало меньше всего. Главное, чтобы все получилось! А дальше хоть трава не расти… Решение о том, что ночью я отправлюсь к темному магу, я уже приняла и менять не собиралась. Пусть сумасбродно и нелогично, пусть. Если будет результат, то цель оправдает средства. Притязаний Дэмиана я не боялась, он еще не знает, как я умею за себя постоять. Хотя нет, уже знает.
Я ничуть не удивилась, когда в собственной гостиной обнаружила весьма недовольную тетку. Она ждала меня с бокалом в руке, и ее вид не предвещал ничего хорошего. Тала нервно поклонилась Одалии и, пристроив на кресле шляпки, выскользнула в коридор.
— Где тебя Дайяна носит? И вещатель с собой не взяла! — возмущенно начала тетка и тут же перебила сама себя: — Что на тебе надето?!
Я вздохнула.
— Решила немного развеяться и отправилась по магазинам. Не хотелось привлекать к себе внимание.
Одалия недовольно фыркнула:
— Самое время покупать наряды! Если так дальше пойдет, они тебе не понадобятся! Ты хоть знаешь, что произошло в библиотеке?
— Что? — с интересом спросила я, снимая плащ и пристраивая его на спинку кресла. Тетка, заметив изуродованное платье, скривилась, но промолчала.
— Интрану доложили, что ты покинула дворец, и он почувствовал неладное. Когда мой муж появился в библиотеке, Кристиан уже сидел без рубашки, а Настя лишилась туфель и чулок! Хорошо, что Интран сообразил, чем это грозит, и увел короля якобы по делам. Но он не сможет разводить их постоянно! Особенно если она заберется к нему в постель.
— Возможно, она уже сделала это? — нахмурилась я.
— Насколько я знаю, пока нет, — пожала плечами тетка. — Но не исключаю, что в скором времени это произойдет, если ты не предпримешь верные шаги.
— И что же мне сделать? — ехидно спросила я. — Потребовать у Кристиана, чтобы он на мне женился?! Или в постель к нему отправиться? И чем я буду лучше Насти? Обо мне и так невесть что говорят в столице, надо подтвердить, чтобы соответствовало домыслам?
Одалия склонила голову набок:
— И что же о тебе говорят в столице?
— Что я пытаюсь захомутать короля и согреваю его постель, — хмуро ответила я. И прикусила язык.
— Интересно, и откуда тебе это известно? — тетка прищурила глаза.
— Из болтовни двух дам в салоне, — нашлась я. — Они меня не узнали…
Одалия помолчала, задумчиво глядя на меня.
— Ладно, с этим я разберусь. Но не вижу причин отступать от первоначальных планов.
— Да что ты предлагаешь?! — не выдержала я. — Ты каждый день пытаешься вывести меня из себя, хорошо, признаю, я бездарность и не умею очаровывать мужчин! А раз так — умру — не велика потеря!
