Роджер Желязны - Сборник "Хроники Амбера+Амберские рассказы"
— Почему «не может быть»?
— А я попробовал поработать с ней, но ничего не вышло. А ты не пытался?
— Нет.
— Ну, попробуй.
— Хорошо.
«Пускай за деревом возникнет острая скала... Пускай луч солнца оживит вот те колючие кусты... Над ними пусть блеснет полоска синяя небес с прозрачным облачком на ней... А дальше поперек тропы пусть ляжет мхом поросший ствол... и по нему пускай бежит сырая лесенка грибов... ну, лужица еще, а в ней лягушка на дне... Корявый сук... и листопад... шум ветра... щелканье семян... Нависший над тропою сук... но не над этою тропою, над другой, что ляжет перед нами... вот на нее, вертясь, ложится легкое перо...»
— Без толку, — вздохнув, проговорил я.
— Но если это не Тень, что же это тогда такое?
— Что-то другое, естественно.
Рэндом помотал головой и прикоснулся к рукояти меча. Я тоже инстинктивно проверил, легко ли вынимается из ножен Грейсвандир. Позади меня звякнуло оружие Ганелона.
Тропа впереди стала сужаться и вскоре начала петлять. Мы вынуждены были пустить коней шагом. Деревья подступали к тропе все ближе, ветви их свисали все ниже. Тропа извивалась и извивалась... вот она повернула в последний раз и... исчезла.
Рэндом пригнулся под нависшей веткой, поднял руку и остановил коня. Мы с Ганелоном тоже остановили коней. Все. Никакой тропы впереди. Я оглянулся. Позади тропы тоже не было.
— Так... — сказал Рэндом. — Давайте думать. Теперь мы не знаем, ни откуда приехали, ни куда едем, и, разумеется, понятия не имеем, где находимся. Я вот что предлагаю: к чертям всякое любопытство. Давайте мотать отсюда и побыстрее. Единственно возможным способом.
— Козырь? — уточнил Ганелон.
— Да. Что скажешь, Корвин?
— Ладно. Мне этот вариант, честно говоря, не очень нравится, но ничего другого я придумать не могу. Давай.
— Кого вызвать? — спросил Рэндом, вынимая из кармана коробку. — Может, Джерарда?
— Да.
Он вытащил колоду, нашел карту Джерарда и стал на нее смотреть. А мы с Ганелоном смотрели на Рэндома. Время шло.
— Ничего не выходит, — признался Рэндом через некоторое время.
— Попробуй вызвать Бенедикта, — посоветовал я.
— Ладно.
Все то же самое. Связи не было.
— Попытайся вызвать Дейдру, — сказал я и вынул свою колоду. — А я к тебе присоединюсь. Может, вдвоем лучше получится.
И снова то же самое. В ответ на все наши усилия — тишина.
Рэндом недовольно пробурчал что-то.
— У тебя с Козырями все в порядке? — спросил он.
— Нет. Но что с ними, не пойму. Они... какие-то другие.
— Мои вроде бы не такие холодные, как обычно, — сказал Рэндом.
— И мои тоже, — согласился я. — Точно. Но давай все-таки еще разок попробуем. Ну, скажем, Флору.
— Давай.
Результат тот же. Не отвечали ни Флора, ни Ллевелла, ни Бранд.
— Понимаешь что-нибудь? — спросил Рэндом. — Что может быть не в порядке?
— Ни малейшей идеи! Не могли же они все заблокироваться. И умереть все разом не могли... То есть нет, в принципе, конечно, могли. Но это весьма и весьма маловероятно. Похоже, что-то подействовало на сами Козыри. Я даже не представлял, что такое возможно.
— Ну, судя по инструкции производителя, гарантия качества не стопроцентная, — произнес Рэндом.
— Значит, ты знаешь что-то такое, чего не знаю я.
Рэндом усмехнулся.
— Всем нам памятен день совершеннолетия и первого прохода по Пути, — сказал он. — Я все помню так отчетливо, словно это было в прошлом году. Когда я сделал свое дело и весь просто горел от восторга, Дворкин вручил мне мою первую колоду карт и проинструктировал насчет пользования. Я хорошо помню, что спросил его, везде ли они работают одинаково. И помню его совет. «Нет, — вот что он мне ответил. — Но тебе они послужат в любом месте, куда бы ты ни попал», — добавил он. Ты знаешь, он меня никогда особо не жаловал.
— А ты спросил у него, что он под этим подразумевал?
— Спросил. А Дворкин ответил: «Сомневаюсь, чтобы ты когда-либо дожил до такого состояния, чтобы карты отказались служить тебе. Почему бы тебе прямо сейчас не поиграть?» И, естественно, я последовал его совету. Мне не терпелось как можно скорее побаловаться с картами.
— «Дожить до состояния» — так и сказал? Не «добраться до места»?
— Да, так и сказал. У меня на такие вещи память отменная.
— Забавно... хотя не вижу, чем бы это могло нам помочь. Какая-то метафизика.
— А вот Бранд, наверное, знает, что тут к чему.
— Очень может быть, но нам это тоже ничего не дает.
— Надо что-то делать, а не философией заниматься, — вступил в разговор Ганелон. — Раз вы лишились способности управлять Тенями, раз Козыри отказываются вам служить, значит, первым делом надо определить, где мы находимся. А потом искать помощи.
— Ну, если мы не в Амбере, — сказал я, — то логично предположить, что мы где-то еще, в какой-то Тени, например, в каком-то особенном месте, и притом совсем недалеко от Амбера — ведь изменения произошли очень резко, почти внезапно. Перенеслись мы сюда без сколь-либо активного участия с нашей стороны, значит, кто-то это сделал и имеет в отношении нас какие-то намерения. Если этот кто-то собирается напасть на нас, сейчас самое подходящее время. Если этот кто-то хочет чего-то другого, значит, он собирается нам что-то показать, но вот что — догадаться невозможно.— Значит, ты предлагаешь ничего не делать?
— Я предлагаю подождать. Не вижу смысла в том, чтобы бродить наугад. Мы только еще сильнее заблудимся.
— Послушай... — проговорил Ганелон. — А помнишь, ты мне как-то говорил, что соседствующие Тени вроде бы способны проникать одна в другую или что-то в этом роде?
— Говорил, наверное. И что?
— Тогда, если мы действительно недалеко от Амбера, нам надо ехать на восток, чтобы добраться до той параллели, на которой находится город.
— Не думаю, чтобы все было так просто. Ну, допустим, это у нас получится. Что тогда?
— Может быть, в точке максимального приближения Козыри снова заработают?
Рэндом посмотрел на Ганелона и перевел взгляд на меня.
— Попробовать невредно, — произнес он. — Что нам терять?
— У нас не так много ориентиров, — сказал я. — А вообще мысль неплохая. Если здесь с нами ничего не случится, можно попробовать. Правда, как оглянешься... Такое впечатление, что дорога позади сокращается в прямой пропорции по отношению к пройденному нами расстоянию. Мы не просто перемещаемся в пространстве — тропа словно сматывается. В таких обстоятельствах я бы предпочел ехать до тех пор, пока не пойму, что дальше ехать некуда. Если кому-то нужно, чтобы мы попали в какое-то определенное место, то это уж его дело — выразить приглашение в более понятной форме. Давайте немного подождем.
