Казусигэ Нодзима - Последняя Фантазия VII: На пути к улыбке
Вернувшись в мастерскую, он попросил старика сделать ему новую руку — с более мягкой структурой, с кистью руки на конце. Такую, которую никто не будет бояться. Такую, которая позволит ему вернуться к повседневной жизни. Старик Сакаки фыркнул и уставился на Баррета.
— Я не хочу больше только сражаться. Не хочу, чтобы люди меня боялись.
— Что ж… И кем же ты хочешь быть?
— Как я уже сказал… — Баррет остановился на полуслове, ища ответ внутри себя, но не нашел его.
Какого черта он будет делать в мире, где люди учатся улыбаться заново.
— Блин, кабы, я знал!
***
— Мне потребуется неделя. Устроит?
— Да. Пока ты будешь работать, я…
— Если у тебя нет каких-либо планов, — перебил старик, — почему бы тебе не помочь моему племяннику с работой? А взамен… Хммм…
— Забудь, мне не нужно ничего взамен.
— Я все же придумаю что-нибудь.
***
На следующий день, Баррет ехал в грузовике. Племянник Старика Сакаки вел машину, и Баррет вспомнил, что именно такой же грузовик возил его повсюду, когда он был еще ребенком. Двигатель его работал от пару, вырабатываемого от сжигания угля и нагревания воды котле.
Для его обслуживания требовалось четыре человека, работающих одновременно: один вел машину, другой следил за показаниями приборов и еще двое кочегаров забрасывали уголь в печь. В задней части огромного корпуса грузовика находился кузов, в котором могли бы уместиться десять человек. Уголь занимал место место пятерых и Баррет — еще двоих.
Он растянулся, обратив лицо вверх, глядя в небеса. "Чувак, эта колымага еле едет", — подумал он. В этом не было чьей-то вины. Большие машины, работающие на угле, всегда так тащатся. Экипаж покрывался потом, работая в бешеном темпе. Все механизмы работали в полную силу. Кочегар среднего возраста вышел в кузов, дабы отдохнуть.
— Прости, что мешаю тебе злиться, но я присяду.
— Ничего, я не злюсь.
— Ага, только вот лицо твое говорит о другом.
Баррет поднялся и уставился на мужчину.
— Чо те нахрен надо?
— Вот видишь — я прав.
Оба замолкли на мгновение. Кочегар нарушил тишину первым.
— Планируешь быть нашим телохранителем вечно?
— Я всего лишь делаю старику услугу. Что будет дальше, я не знаю.
— Ты не создан для этого?
— Быть телохранителем? Нет человека более подходящего, чем я, для такой работы?
— Точно не скажу. — кочегар умолк. Баррет ожидал продолжения.
"На кого, я, блин, похож? Придурок."
— Выскажись уже, чувак.
"Быть может, парень подкинет мне мыслишку, что мне делать со своей жизнью".
— Кто я по-твоему?
— На того, кто вместо того, чтобы мочить монстров, что приходят, идет и ищет их логова, чтобы крушить.
"Да что ты, блин, знаешь, вообще!"
— Даже если ты не знаешь, где они находятся, — подытожил кочегар с улыбкой.
— То есть, по-твоему, я идиот?
— Все не так просто. Может быть тебе гордиться этим?
Баррет посмотрел ему в глаза и засмеялся. Кочегар вернулся к своей упорядоченной работе.
— Могу я попросить у тебя совета? — обратился Баррет к кочегару.
— Зависит от совета.
— Я хочу искупить грехи. Именно поэтому, я в дороге. Но сколько бы времени не проходило, я так и не нашел, как сделать это. Может быть, я именно такой человек, как ты и описал. Как думаешь, что такой парень, как я должен сделать, чтобы искупить вину?
— Все зависит от грехов.
— Многие погибли… из-за меня.
Баррет мысленно вернулся в то время, когда они взорвали Мако-Реактор № 1 вместе с товарищами из организации Лавина. Причиненный вред был более значителен, чем они рассчитывали. В городе была паника. Его друзья погибли и граждане, которых он не знал.
Кочегар заметил, что Баррет притих и сказал:
— Ты просто должен жить дальше, вот и все. Пытайся, чтобы не произошло.
— Я боялся, что ты это скажешь.
— И если ты не знаешь, где логова чудовищ, ты ищешь и крушишь их. Быть может, настанет день и ты избавишься от монстров нав… Эй, смотри! Вон!
Кочегар указал за грузовик. Их преследовал мелкий, но угрожающий монстр. Баррет навел дуло своей правой руки на него и выстрелил, даже не целясь. Тело существа разлетелось на ошметки в скорострельном огне.
— Хреново быть монстром сегодня, — прокомментировал Баррет.
Повернувшись, чтобы сказать кочегару о том, что волноваться не о чем, он заметил, что тот не отрывает глаз от его правой руки. Прямо, как женщина из Джунона.
"Может быть монстр — я?" — подумал он и сказал:
— Знаешь, возможно логово чудовищ находится где-то внутри меня.
Кочегар не ответил.
Местом назначения поездки была маленькая деревня, чья жизнь концентрировалась на коллективном выращивании картофеля в полях. Один за другим, мешки, полные картофеля, были загружены в кузов, в котором место освободилось за счет угля, которого, с момента отправления, стало вполовину меньше.
Помогая экипажу грузовика с погрузкой, Баррет задавался вопросом: "Сколько они берут за него при продаже в городе?" Цены на продовольствие были бедой Мидгара, слишком высокие даже для кризисных времен. Но увидев как усердно работают люди, он понял, что другого пути не было. Как только выработка мако остановилась, большинство фермерского оборудования превратилось в мусор. Выращивание картофеля без него должно быть очень сложным делом.
Баррет глубоко задумался. Если машины не работают, следовательно, у людей нет другого выхода, как работать самим. Людей у нас полно. В Мидгаре целая куча безработных, дерущихся просто за еду. Конечно, они могу просто сожрать все, что растет у их ног, но в таком случае они в конце-концов просто останутся без еды. Да, им придется сеять семена и заботиться о всходах. А потому, они должны приобрести себе скотину.
"Ага, вот оно! — подумал он. Если у нас будет работать голова, то настанет день, когда мы не будем чувствовать нужду — по крайней мере, в еде. Там где нужны машины — мы можем использовать уголь, как в этом грузовике. Все что нам сейчас нужно — вернуться к тому состоянию, в котором мы пребывали до использования мако. Это период возможно будет сложным для нас, все будет двигаться весьма медленно. Для нетерпеливых, как я, это даже будет невыносимо, но это нужный шаг. Так сменяются эпохи.
Баррет улыбнулся, осознавая скорость с которой он пришел к этой идее. Потом стал размышлять, что он лично может сделать. Перво-наперво, может прикрепить к руке мотыгу и начать обрабатывать поля. С его телесной мощью, он бы мог работать за пятерых. Но новой эпохе требуется новый лидер.
