Игорь Дравин - Охотник
Из кордегардии вышел Вотр-стражник, он же Вотр эр Рино, боевой маг воды, он же Вотр эл Бирак, он же Вотр – советник магистрата по общим вопросам (мент в больших чинах) города Белгора. Красавец. Длинная кольчуга, блестящий открытый бацинет с бармицей, кираса с наплечниками, наручи и поножи, ландскнехта и кинжал за поясом, с глефой в руках и треугольным тарчем [28]за спиной. Стандартное облачение стражника. Граница на замке.
– Пошевеливайся, – продолжал кричать Арн. – Господа не будут ждать. Где твой конь, позор ты города?
В глазах Вотра мелькнула ярость. Дежурный маг отвернулся и прислонился головой к стене. Странно. Жар – маг смерти, тоже советник магистрата по общим вопросам, это о птичках, и сканировать крепостную стену на наличие внутренних повреждений не может. Он же землей не владеет. А как напрягается, как напрягается, даже за бок схватился. Скрючило всего бедненького. Болеет, наверно. Молчит и терпит. Горит, так сказать, на работе. Ну, Арн, держись. Теперь моя очередь делать бяку.
– Пусть догоняет, – я вскочил на Пушка, – мы направляемся к центральному комплексу.
Арн растерялся, а его десяток бросился открывать ворота. Ребята предчувствуют новое развлечение. По крайней мере, плечи от сдерживаемого смеха у них тряслись.
– Прошу вас, леди. – Я указал на о ткрывшийся проем.
Лаэра пришпорила кобылу и покинула Белгор. Свита последовала за ней.
– Грилас, – раздался голос Арна. – Я – в башню, проверю наличие стрел и смолы. Остаешься за старшего.
Вывернулся. Провожаемый хмурым взглядом Вотра, Арн очень быстро метнулся в башню. Наверно, твари пошли на штурм. Пушок в несколько гигантских прыжков догнал кавалькаду. Ну не привык он видеть перед собой хвостов.
– Стойте, – тормознул я кавалькаду. – Леди и господа. Правила поведения в данной местности очень просты. Слушаетесь меня – и останетесь живы. Вздох прошел, это верно. – Но помимо тварей здесь полно других опасностей.
Я не буду объяснять каких. Это займет несколько часов, и все равно вы не сможете вовремя принять правильное решение.
Я вам буду показывать опасные места издали и давать объяснения. Поэтому я еду впереди, а вы за мной. С дороги не съезжать. С лошадей не сходить. Пока это все, что от вас требуется. Вперед.
Я не дал им времени на раздумья и споры. Еще чего не хватало. Лаэра – умная девчонка, а остальным волей-неволей придется следовать за ней. Медленной рысью мы скакали по дороге. Первое впечатление у экскурсантов появилось при виде измененной рощи. Девчонки, раскрыв глаза, слушали мои объяснения, бодики тоже мотали на ус. Слава Создателю, что сейчас бильвизов из леса ничем не выманишь, и белоручки [29]на дорогу не могут выскочить. Была бы тогда экскурсия.
– А теперь мы поедем дальше и посмотрим на одно интересное озеро. Сейчас это почти безопасно. Крюк и болотницы точно не вылезут, а висп [30]на большую группу не нападает.
– А лидерк? [31]– поинтересовалась Лаэра.
– Лидерк, княгиня, к сожалению, имеет мозги. После вздоха он предпочитает впадать в небольшую спячку. Да и мало их здесь совсем. Только молодые особи. Остальные, повзрослев, уходят из-под стен Белгора. Неуютно им здесь.
– А погань? – спросила одна из спутниц Лаэры.
– И погань увидим, огненная леди.
Рыжеволоска улыбнулась.
– Как там? – спросил я у подъехавшего Ворта.
– Заперся, подлец, без шума не выковырять, – хмуро ответил он. – Я с ним позже разберусь.
– Я спрашиваю о другом, – едва сдерживая смех, смог просипеть я.
– А, об этом. Я поставил меткуна следы. Как только появится ищейка, я об этом узнаю. А этот клоун, как только увидит твоих крестников из корчмы, сразу пошлет мне зови последует за ними через поводок [32].
Двойная страховка. Отлично. В который раз я пожалел об отсутствии времени. Как мне не хватает классического образования. Вот что-то раздолбать – это ко мне, а пологпоставить, зовпослать, ту же метку… «Эх, жизнь моя жестянка…»
– Действуем, как договорились, – сказал я.
Я опять занял место впереди, а Вотр пристроился в конец процессии. Счастливчик. Столько вопросов о погани, сколько мне задали за этот час… Я так своих учителей не мучил. Наконец мы объехали последний холм, и центральный комплекс испоганенного храма предстал во всей красе. Я прекрасно помнил свое первое впечатление от лицезрения погани, но тем не менее всякий раз, когда ее видел, добавлялся очередной штришок. Что уж говорить о моих спутниках. На их лицах восхищение сменялось ужасом, и наоборот. Застывшие, они смотрели и смотрели на погань.
– Арн послал сигнал, – сказал подъехавший ко мне Ворт.
– Метка? – поинтересовался я.
– Меткане тронута. Наверняка работает простейший амулет. Они знают – куда идти и когда идти. Центральный комплекс имеет сорок восемь входов, а они направляются к нам, к сорок третьему, напрямую. Ты опять оказался прав. Больше с тобой я спорить не буду.
– Подстраховка внутри, – вздохнул я. – Неприятно. Слушай, а может, твою меткусняли?
– Влад, – укоризненно посмотрел на меня Вотр. – Чтобы снять мою метку незаметно для меня самого, нужно быть повелителем воды или моим учителем. Охотников отметаем сразу, прибывшего повелителя воды прочли бы на воротах, мой учитель не приезжал.
– Ты прав, извини. Очень уж поганая картина получается. Я хотел предупредить их. – Я кивнул на бодиков. – Мол, та компания мне сильно не нравится. Они гады и сволочи, мечи наголо. А теперь при подобном писке княгиня получит в спину сталь. И не знаешь, от кого ждать такой подлости.
– Предупреди главного. Вряд ли он предатель, – сказал Вотр.
– Думаешь?
– Опыт. Обычно начальники стражи, проворонившие покушение, плохо кончают. Очень плохо.
– Тогда он поймет, что мы знали об этом заранее.
– Думай. В этом деле ты лидер. Время у нас еще есть. Я могу поставить полог, и маякпрекратит подавать сигнал. Но убийцы могут все понять и прикончить киску в другом месте. Можно окружить ее охраной и отправить обратно в княжество. Много чего можно сделать. Думай.
Дела… Я стал судорожно перебирать все возможные варианты. Плохо, концовка у всех одинакова. Либо раскрывается участие гильдии, либо Лаэру убивают в другом месте, либо все поймут, что мы знали заранее. Куда ни кинь, всюду задница. А если?..
