Ольга Золотухина - Гостиница Четыре стихии
28
источников". Гном в нескольких непечатных словах выразил свою готовность лично поучаствовать в наказании негодяя, похитившего королеву, несколько неуклюже похлопал Весну по руке и пожелал глядеть в оба: "Да шахтёр с киркой его знает, понимаешь ли, могёт, ему одной сестры маловато покажется, а!.."
Озаботиться всерьёз неизвестной участью сестры не получилось. В два часа ночи Гостиница остановилась в сельской местности неподалёку от стен столицы некоего небольшого сказочного государства. Едва заселились новые постояльцы, как здание вновь снялось с места и отправилось в своё бесконечное плавание в пространстве. Новыми жильцами были пастушка и трубочист - в прошлом каминные фарфоровые фигурки, которые однажды были оживлены неким добрым волшебником от нечего делать. Поначалу загоревав о своей неизвестной участи, юноша и девушка довольно быстро освоились в новых жизненных условиях. Пастушка нанялась на работу по профессии в близлежащей деревеньке, где на первых порах трудилась лишь за кров и еду, в то время как трубочист отправлялся на заработки в столицу. Поднакопив достаточно средств, счастливые влюблённые купили домик в деревеньке и наконец-то поженились. О Гостинице по Сказочным Королевствам давно ходили легенды, и молодожёны пожелали часть медового месяца провести в её стенах. По их первому же требованию так и произошло. Гостиница подобрала новых постояльцев и пустилась в дальнейшее путешествие. И всё бы ничего: Весна без особых усилий устроила для парочки соответствующую обстановку, приведя обоих в неописуемый восторг. Чего нельзя было сказать об изначальных постояльцах. Проблема состояла в том, что пастушка со свойственной ей непосредственностью увела из маленького домашнего хлева пяток недавно приобретённых овечек. О-о, никаких вопросов! В номере был немедленно оборудован небольшой загон, ни в коей мере не стеснявший жильцов и маленькое поле с самообновляющейся зеленью. И всё бы ничего... если бы не запах... Кажется, учёный талант профессора Франа никогда ранее не пользовался столь бешеной популярностью, как в первый день пребывания пастушки и трубочиста в Гостинице. Упрашиваемый о помощи, изобретатель за одну ночь сконструировал некий аппарат, способный полностью изолировать все посторонние неприятных запахи, исходящие из номера. Но Франкенштейн не был бы собой, если бы не перепутал что-то в своём новом гениальном приборе. Так что на утро после установки аппарата в номере жильцы второго, третьего и четвёртого этажа встретились внизу, в общей гостиной, выгнанные из номеров нестерпимыми "ароматами". Зато молодожёны кинулись к хозяйке Гостиницы с самыми горячими благодарностями, апеллируя тем, что никогда ещё в своей жизни не почивали в столь благоухающей обстановке. "Да! Только снаружи у вас пахнет ну точь-в-точь как в деревенском хлеву!" - порадовала хозяйку своей поразительной наблюдательностью пастушка. Зайдя в их номер, Весна прекрасно смогла в этом убедиться: должно быть, даже сами овцы пребывали в состоянии ошалелости от того, какой свежий воздух они впервые смогли поддержать в новом загоне. Хозяйку Гостиницы даже посетила крамольная мысль о том, чтобы здесь и забаррикадироваться. Но ответственность за благополучие постояльцев выгнала девушку за порог. Счастливые болотные эльфы восторженно носились по коридорам, периодически сталкиваясь друг с другом или с очередными жителями, не выдержавшими натиск неповторимых запахов и бесславно бежавших прочь из номеров.
А через пять минут после объявления всеобщей эвакуации трёх этажей посреди хаоса возникли знакомые уже ребята из Системы зачистки. Хтар даже не поморщился,
29
выяснив причину реакции сигнальной сети, и во всеуслышание обрисовал всю гамму чувств, охватившую его по отношению к Гостинице и её постояльцам в частности. После чего, не прекращая ворчать, за несколько секунд устранил неприятности (включая неисправный аппарат и невыносимый запах) и восстановил показатели сети. Отпускать его с пустыми руками было просто неприлично и, отчасти чтобы и себя оградить, Весна отдала гному изобретение профессора Франа. Так и Хтар вроде бы остался доволен тем, что не впустую перевёл своё время на ложный вызов, и у великого учёного исчезла возможность попытаться переработать и доработать прибор.
- О, дорогая, вы нас всех спасли! - фея-крёстная явилась сразу же после ухода ребят из Системы. Весна заподозрила, что волшебница не упустила возможность увидеть торжественный акт "спасения" собственными глазами, банально прячась в пустующем номере. Нижнюю половину лица тётушки закрывала белая повязка. - Я бы и сама устранила неприятность, но... этот запах...
- Кто-нибудь, позовите лекаря! - предупредительно крикнула Весна, бросаясь к фее, чтобы удержать ту от обморочного падения. Единственными, кто явились на зов, были болотные эльфы. Слегка одурманенные по-прежнему природными парами, но сносно усвоившие, что от них, собственно, требуется.
В общем, об отдыхе в течение дня не могло быть и речи... Неожиданное облегчение Весна нашла в номере 280. Шуэ ударными темпами
шёл на поправку, заставляя господина Айболита в нервном возбуждении без конца вытирать очки первой попавшейся под руку материей. Поздним вечером все стягивающие повязки уже были сняты, и бледный, но чрезвычайно довольный юноша делал попытки подняться на ноги. На месте его удерживала лишь мягкая, но действенная забота Элизы, чётко следовавшей указаниями Айболита. Юноша хмурился, но послушно усаживался обратно. Наверное, отчасти немного навязчивые хлопоты сердобольной принцессы послужили тому, что шуэ обрадовался приходу Весны.
- Что, больше не будете называть меня демоном? - хмыкнула она, поздоровавшись.
- Только если ты дашь повод, - серьёзно отозвался юноша. О его манере обращаться ко всем на "ты" Весна уже была наслышана и потому не удивилась. Впрочем, почувствовала себя несколько странно: такое доверительное общение в её понимании почему-то располагало к откровенности.
- В таком случае, если ты чувствуешь себя значительно лучше... - Весна не колеблясь присела на краешек постели, нарочито проигнорировав придвинутый Элизой стул. И, естественно, не удержалась и отплатила пострадальцу той же монетой. Говорить ему "ты" оказалось неожиданно легко. - Мы попробуем поговорить так, чтобы никто не остался в обиде. Без выяснений, кто тут из нас "демон"...
Однако выяснить у шуэ, что подвигло его бежать с родных островов практически прямо под плети Дикой Охоты, Весне так и не удалось. Воспитанный юноша просто-напросто повернулся к девушке спиной, выражая полное отсутствие желания что-либо разъяснять. На этом разговор и был закончен (к старательно маскируемой под усталость радости Элизы). Правда, ненадолго. Если шуэ думал, что элементарное отсутствие вежливости как-то повлияет на природную твердолобость хозяйки Гостиницы, то он глубоко ошибался. Потому как, не успев разобраться как следует с очередной жертвой предприимчивого Буратино (как и следовало ожидать,
