Майя Малиновская - Прыжок барса
Он был у фонтана. Она промчалась в припрыжку мимо деревьев, и когда до него осталось несколько шагов, он резко обернулся, встал, расставив ноги, и, вытянув руку, вперед ткнул в нее пальцем.
- Не смей ко мне подходить! - рыкнул он яростно до мурашек по коже.
Ника сжалась, подобрав одежду, отскочила и замерла, стоя, кажется на одной ноге.
Он был вооружен, на этот раз больше чем обычно. Не стал ожидать, когда она сообразит что-то, очнется и ушел сам.
Скрипнула калитка запасного хода. Ника узнала знакомые вибрации и метнулась туда. Ей нужно было кого-то видеть.
Это был Алик. Увидев взъерошенную Нику он приблизился сам. Он сделал то, что ей было нужно, подошел, обнял.
- Я не хотела, - едва смогла произнести она.
- Ничего-ничего. Обошлось.
- Не... не... не бросай меня, - заикаясь, произнесла она.
- Я пришел вас забрать.
Ника почувствовала, как к ним идет Дмитрий, и сжала талию Алика еще сильнее.
- Уже нарычал, - заметил Алик вслед ее реакции, а потом обратился к Дмитрию. - Я вас в гавани не дождался.
- Сейчас уйдем, я Олю заберу. Пусть Ника умоется. Все уже готово. Ее ждали.
- Мне понадобятся твои хлопушки. Поделишься? - спросил Алик.
- Конечно. Тебе и сумка понадобится. Я дам настоящие.
Ника без слов поняла, чем она должна заниматься. Алик пошел за Дмитрием разорять его арсенал.
Дмитрий отдавал ему команды вместе с частью вооружения:
- Так. Вот еще хлыст возьми, пара ножей. Плащ возьми, прикрыть все это. В сумке - четыре хлопушки, они одинаковые, осторожно, на крайний случай. Кресалом пользоваться умеешь? Умел когда-то. Все равно потренируйся, воздух влажный, ночью особенно. Уходите без меня. Я заберу Матон, без слуг она не уйдет, так что в лодке на всех мест не хватит, мы прибудем вечером. С сигналом на маяке Ники что?
Алик был удивлен его быстрым реакциям, длинной речи, живости на лице и вопросу, потому ответил с заминкой:
- Маяк сработал правильно. Был патруль. Как Геликс рассчитал, с ошибкой. Все погибли кроме одного, и это - Хёйлер. У нас всех метки красные. Куда мы отсюда - только Эл знает. У меня вариантов нет. Ей зачем-то очень нужен местный человек, не сказала. Может быть, ты найдешь? Мне спокойнее будет.
- Она искала связь между Матон и каким-то провидцем по имени Мельзис, за ним она уехала их города. Скорее всего, он может слышать корабль, поэтому Геликс молчит. А Пелия она увезла, потому что на мальчишку хотят свалить будущее подстрекательство к бунту против фараона. Он какой-то родственник Александру Великому, потомок. Она сделал так, чтобы точно следовать своему видению. По ее замыслу в конце у нас должно что-то получиться. Не мешай ей.
- Она согласилась, чтобы я ее подстраховал.
- Это не лишнее. Мне тоже будет спокойнее.
- Ты как? Отошел от вчерашнего?
- Не совсем. Как увидел мышку, хотел в фонтан башкой макнуть раз десять, чтобы думать научилась, умылась бы за одно.
Алика не возмутило это замечание, а заставило улыбнуться. Беспристрастность его друга испарилась, что можно считать добрым знаком. Он даже употребил порзвище, которое дал когда-то Нике, и был, воистину, как в прежние времена зол на нее.
- Да, - коротко сказал Алик, собрался уходить, но вспомнил, что хотел сообщить. - Я сам доставлю девочек в гавань, мы нашли лодочника, которого ты нанял. Можешь хоть сейчас идти к Матон. Не знаю, что вы с Эл придумали, но спорить у меня сил нет. Я двое суток не спал. А почему нам на борт нельзя не знаешь?
- Не знаю, - сознался Дмитрий вполне искренне.
Дмитрий спешил к Матон, но когда добрался, понял, что Эл уже побывала здесь ранним утром. О событиях визита ему сообщила сама Матон.
Она спала, сон был чутким, с рассветом она просыпалась несколько раз, засыпала снова. Ей почудилось, что она опять ощутила Мельзиса. Едва он соприкоснулся с ней и позвал, в пространстве ее видения вдруг появилась Елена, с той легкостью с какой приходят духи. Она сидела на краю ее постели у ног Матон. Вид у нее был какой-то торжественный.
Елена улыбалась, а Матон поняла, что не спит. Матон приподнялась на локтях, она не хотела бы, чтобы кто-то видел ее вот так, после болезни, после сна.
- Откуда ты пришла? - спросила Матон все еще сомневаясь в реальности ситуации.
- Я пришла со стороны царских садов.
- Сейчас там солдаты, - предостерегла Матон.
- Я пришла за помощью, в которой ты отказала мне в прошлый раз. Мне нужен Мельзис.
- Я снова чувствовала его. Я не могу, я обещала хранить тайну.
Вдруг из-за полога показалась фигура, и Матон поняла негласный приказ: "Молчать".
Едва она снова перевела взгляд на Елену, образ девушки напротив захватил ее внимание, и Матон почувствовала свободу.
- Ты его знаешь, Матон? - спросила она.
Он был высокий и очень худой, когда откинул ткань с головы. Матон сочла его красивым, потом не могла решить: известен ли он ей или нет. Снова посмотрела на него и снова почувствовала приказ.
- Так вы знакомы? - в голосе Елены сквозило подозрение.
Матон схватила себя за голову.
- Я не могу понять: снитесь вы мне или нет, знаю я вас или нет. В вас обоих есть что-то фальшивое. Вы будто ненастоящие.
Елена обернулась к незнакомцу.
- Подожди меня снаружи, - попросила Елена, и высокий человек ушел. Она опять обернулась к Матон. - Значит, этот облик ты не знаешь, но влияние - определенно.
Она подсела ближе и ласково взяла Матон за кисть.
- Кто такой Мельзис, Матон? - спросила Елена, склонив голову на бок.
- Нет. Я не могу о нем говорить.
- Можешь. Ты ничего не нарушишь. Ты только что видела того, кто много лет внушал тебе от имени Мельзиса. И он не Мельзис. Не стоило доверять свое сознание тому, кого ты плохо знаешь. Я избавлю тебя от этой связхи, а ты поможешь мне. Ты знала настоящего Мельзиса. Как он выглядел? Где он?
- Елена, в этом замешаны силы, которые превыше нас, людей.
- Матон, ты вещала царице. Из того, что я знаю, эти предсказания могли быть неправдой. В городе начинаются беспорядки. Может оказаться так, что тебя начнут преследовать, если не бунтовщики, то царская семья. Тебе стоит уехать из Александрии. Собери слуг, необходимые вещи. После полудня придет Деметрий и заберет вас. Не спорь. Сделай это хотя бы не ради себя. Мне нужно идти.
Матон последовала за ней и у выхода остановила Елену.
- Мельзис - бывший жрец культа Амона. Я видела его только раз. - Она удержала Елену за руку.
- Жрецы бывают бывшими? - уточснила Елена с сомнением.
- Осторожно, Елена, он умеет оказывать незаметное влияние. Он способен погрузить разум в наваждение, и ты спутаешь реальность и видение. Лучше не приближайся к нему. Чем ближе ты будешь, тем сильнее будет он.
