Михаил Исхизов - Эти заманчивые сокровища дракона
- Нет, что ты, - с укоризной посмотрел на него демон. - Там носят совсем другое. И, главное, камзолы стражников у них не имеют карманов. Ни одного кармана. Это один из наиболее действенных современных способов борьбы со взятками. Сам президент придумал: "нет кармана, нет и взятки", - Франт едва заметно улыбнулся. - Статистика утверждает, что с тех пор, как у стражников Несокрушимого Союза убрали карманы, количество взяток уменьшилось почти вдвое. Такая, значит, статистика. - А этот... Здесь карманы большие и удобные, - демон сунул руки в карманы, показывая, что они, действительно большие. Еще сегодня утром этот костюм подарил мне Благодетель и Любимец Народа, Великий и Неповторимый правитель Независимой Республики Хабалии. Тебе нравится?
- Да, особенно пуговицы, - несмотря на большие и удобные карманы, камзол Мичиграну не понравился. - Я с детства люблю драгоценные камни в виде пуговиц. Наверно потому, что у меня, их никогда не было. А за какие заслуги он подарил тебе такой дорогой костюм?
- Если откровенно, то мне рассказывать об этом совершенно не хочется, - признался Франт. - Давай лучше примем по кружечке.
Приняли. Потом приняли по второй. И как всегда, после пива Гонзара Кабана, настроение повысилось.
- Так за что тебе Благодетель и Неповторимый правитель Хабалии подарил такой дорогой костюм? - снова полюбопытствовал Мичигран.
- Это не подарок, а оплата за тяжелый и упорный труд: я написал его книгу воспоминаний и рассуждений: "Моя неповторимая жизнь - борьба за счастье народа", а он заплатил мне костюмом, точной копией одного из своих.
- Хорошую книгу?
- За кого ты меня принимаешь? Я написал совершенно идиотскую книгу, и был уверен, что над Любимцем Народа и Неповторимым правителем будут смеяться во всех уголках его Независимой Республики. Люди поймут, что он подлоя скотина, дорвавшееся до власти ничтожество, восстанут и свергнут Неповторимого.
- И?..
- В Республике приняли эту идиотскую писанину на ура. Ее заучивают наизусть в школах. Каждый день глашатаи читают ее вслух на базарах, чтобы познакомить народ с мудрыми мыслями Неповторимого правителя. Теперь его называют еще и Гениальным. Такой вот прокол, - прозвучало это у демона грустно, даже тоскливо. - Стараешься, трудишься в поте лица, а потом все оборачивается против тебя же.
- Бывает, - постарался подбодрить демона Мичигран. - С кем не случается. Ты не унывай.
- Тебе хорошо говорить: "не унывай". Ты представить себе не можешь, какая у нас канцелярия. У нас все учитывается. Каждый шаг. Этот прокол мне запишут в Личное дело. А когда подойдет время повышения в должности, мне его припомнят.
- М-да... А как ты кувшину такие хорошие ножки сумел пристроить? - постарался увести разговор от неприятной для собеседника темы Мичигран. - Поделись опытом.
- Не могу. Есть кое-какие дурацкие секреты, которые фирма не разрешает разглашать. Этот фокус идет под рубрикой: "Для служебного пользования. Разглашению не подлежит".
- Ясно. Пиво опять за мой счет?
- Пиво бесплатное, - Франт наполнил кружки. - Гонзар так и сказал: "Отныне и навсегда, пиво для моего лучшего друга Мичиграна - бесплатно". И добавил: " Если вернется живым".
- Не узнаю Кабана. Отчего он стал таким добрым?
- Так ты же не знаешь, что сейчас творится в Геликсе.
- Не знаю, - подтвердил Мичигран.
- Пей, - посоветовал демон. - Будем пить хорошее пиво, и я расскажу тебе, о том, что происходят сейчас в славном городе Геликсе. Тебе это должно понравиться.
Они с удовольствием неторопливо осушили по кружке.
- Геликс бурлит, - стал рассказывать Франт. - На базаре только и говорят о явлении святого Фестония, монастырь готовится к торжественному празднованию этого великого события. Жирный бургомистр Слейг издал Указ, по которому в день вашего возвращения все жители Геликса должны выйти на улицу, радоваться и бросать цветы под копыта ваших коней. А Гонзар Кабан пригласил в свою таверну бардов и менестрелей, и они каждую ночь поют о подвигах вашего отряда. Доходы его от продажи пива растут с той же скоростью, что и ваша слава.
- Видно тебе пришлось основательно поработать.
- Да что ты! - Франт рассмеялся. - Я всего-то и шепнул кое-что на базаре торговке рыбой, конопатой Носоваре и гончару заике Крохану. Но попросил ничего никому не говорить. А все остальное пошло, как положено. Часа через два нашлось немало таких, кто знал гораздо больше меня, а некоторые сами все видели. Давай выпьем за здоровье тех, кто все знает и всему верит. Без них жизнь была бы мрачной и тоскливой.
Выпили с удовольствием, да и было за кого.
- И о чем рассказывают те, кто все знают? - с оправданным любопытством поинтересовался Мичигран.
- Рассказывают очень много интересного. Значит, ехали вы по Веселому лесу, беспощадно уничтожая по пути стаи свирепых змеекотов, хищных ремнезубов и ядовитых хнуров. Лесная чаща расступалась перед вами, создавая удобную дорогу, и птицы распевали гимны. А потом на вас напала Орда варваров. Вы вступили в неравный бой и мужественно сражались, каждый - против десятерых. Вас было четверо, а пятым - боевой конь рыцаря Фамогуст. В Орде же собрались многие сотни свирепых варваров. И постепенно они стали вас одолевать. Упал, заливаясь кровью, мужественный эльф Альдарион, изнемогал в неравной битве благородный рыцарь Калант Сокрушитель Троллей, Его Фамогуст получил десятки ран и едва мог стоять на ногах. Истекая кровью от многочисленных ран, беспощадно разил варваров, верный сын Святой Обители, монах Буркст. А ты, Мичигран, долго отбивался от варваров, поражая их своим посохом, заклинаниями и молниями, но был сражен самим вождем Орды, одноглазым великаном и упал. Сразу десять противников набросились на тебя. Каждый хотел отрубить твою голову и привезти ее домой в качестве почетного трофея. И когда храбрый из храбрейших, благословленный самим Координатором, их пресветлостью Хоангом, монах Буркст увидел твою близкую гибель, и гибель всего отряда, он упал на колени и призвал на помощь святого драконоборца, дважды рожденного Фестония.
- Погоди, - остановил рассказчика Мичигран. - Это не Буркст, а я призвал на помощь святого Фестония.
- Такое не проходит, - отрицательно покачал головой Франт.
- Как это не проходит? Ты ведь знаешь, что это я призвал на помощь святого Фестония. Буркст в это время вообще лежал без памяти.
Франт с интересом посмотрел на мага.
- Того, по чьему призыву явился святой Фестоний, непременно объявят Праведником, - напомнил он. - Монахи такой случай не упустят. Но все Праведники заслужили свой почет после смерти. И прежде чем тебе присвоят этот чин, с тобой должно случиться... М-м-м... Что-то героическое, но не особенно приятное. И мне казалось, что спешить с этим нет смысла. Но если ты настаиваешь, можно попробовать что-то сделать...
