Кристоф Хардебуш - Месть троллей
Мысли в голове Висинии сплелись в один клубок. Ее сестра планировала объединиться с масридами? И она должна выйти замуж за одного из них?
Перед ее мысленным взором предстал размытый образ человека в доспехах, на щите которого был изображен дракон, но неожиданно рядом с масридом появилось худое лицо Стена сал Дабрана.
— Я не могу выйти замуж за Ласцлара Сциласа, — залепетала она, и сама услышала, как слабо прозвучали ее слова. — Я люблю другого. Я люблю Стена.
На мгновение улыбка исчезла с лица Ионны, затем черты ее лица ожесточились, и она сказала:
— Это вздор.
— Нет. Я люблю его, — жарко возразила Висиния.
— Он вне закона и всегда ищет неприятностей, Висиния. Однажды его везение оставит его, тогда…
— Что тогда? — сердито спросила Висиния. — Что ж, тогда у тебя будет возможность перепродать меня подороже!
— Я не хочу, чтобы ты сама сделала себя несчастной! Политический брак будет стоить тебе лишь немного гордости, но смерть Стена разобьет тебе сердце! И когда-нибудь с ним рядом не будет никого, кто спасет его. Ни троллей, ни Натиоле Таргузи, ни Флорес сал Дабран — никого!
— Но мы тоже рискуем жизнью! — возразила Висиния, но Ионна покачала головой.
— Не так как он. Ты знаешь, что я права. Сестра, я хочу лучшего для тебя.
— Лучшего? Ты хочешь передать меня соперникам Цорпада и называешь это лучшим?
Ионна подняла голос, в котором послышалась едва скрываемая ярость:
— Я — глава семьи. Не забывай об этом. Если так будет нужно, то ты выйдешь замуж за того, кто принесет нашему народу мир. Ты объединишь наш дом с другим, могущественным именем. Как велит твой долг, — жестко ответила княгиня.
— Мой долг, да, — холодно ответила Висиния. — Как пожелаете, госпожа. Я могу вернуться к себе, воевода? Мне нужно многое обдумать.
Ионна склонила голову, и Висиния размеренным шагом покинула совещательную комнату, тщательно следя за тем, чтобы не выказывать никаких чувств. Придя к себе, она что есть силы ударила кулаком по стене и фыркнула:
— Мой долг! А что, как она думает, так я и сделаю? Как она могла осмелиться…
Стук в дверь прервал ее гневный взрыв, и она властным жестом отбросила волосы с лица.
— Входите!
Дверь осторожно открылась, и Флорес заглянула в щелку. С вопросительным выражением лица она зашла в комнату и посмотрела на Висинию. Не говоря ничего, она опустилась на диван и стала рассматривать свои руки.
— Ионна! — возмутилась Висиния. — Она хочет выдать меня замуж, чтобы заключить союз!
— Что? За кого? — спросила Флорес, но Висиния пожала плечами.
— За властителя Валеодары. За Ласцлара Сциласа.
Флорес присвистнула.
— Династический брак? И ты согласишься? Или Ионна продает шкуру неубитого зверя? — поинтересовалась Флорес.
Висиния озадаченно посмотрела на воительницу:
— Что?
— Так говорят в Сиреве. Ты не знаешь этого выражения? — спросила Флорес. Когда Висиния покачала головой, она объяснила: — Пообещать что-то, чего еще не имеешь. Например, шкуру медведя, который еще гуляет.
— Я понимаю, ладно, — сердито ответила Висиния. — Что мне делать? Ты знаешь так же хорошо, как и я, что нам нужны союзники.
— Возможно. Но всегда есть другие варианты.
— И какие?
— Я, например, ухожу. Никакой войны, никакой земли, никаких обязательств, — спокойно объяснила Флорес.
На пару мгновений Висиния представила себе, как они просто сбегут со Стеном, оставив все за плечами и начав новую жизнь. Но потом она снова вернулась в реальность. «И у меня, и у него есть долг и ответственность. Никто из нас не подведет друзей и семью. Нет, такого никогда не будет», — печально призналась себе влахака.
— Нет, ты не уйдешь, — Флорес озвучила ее мысли. — Я вижу по твоим глазам.
— Так не пойдет. Слишком многое зависит от нас, — тихо ответила Висиния.
— Возможно. Все равно, Висиния. Ты живешь своей жизнью, а я своей.
— Да, — ответила влахака и спросила: — А ты знаешь, что там с Сухаи? Как у него дела?
Флорес печально покачала головой:
— Выглядит нехорошо. Ливиан ампутирует руку, но даже так… Она не знает, выкарабкается ли он.
— Он пытался помочь мне, когда Цорпад хотел убить меня.
— Я знаю. Целители делают все, что в их силах. Мы можем лишь ждать.
С этими словами Флорес встала и пошла к двери. Висиния обеспокоено посмотрела ей вслед, но наемница, прежде чем выйти из комнаты, еще раз обернулась и подмигнула ей.
— Не печалься. Кто знает, что принесет будущее? Может произойти так много… всякого. И возможно, Ионна передумает.
— Ионна… передумает?
— Точно. Скорее Цорпад отречется от своих званий и станет нищенствующим священником, — пошутила Флорес, и Висиния рассмеялась.
— Спасибо за поддержку, — прошептала юная дворянка.
Затем Флорес покинула комнату и закрыла за собой дверь.
49
На своем лице Стен ощутил ледяной сквозняк. Его знобило. Влахака охватили темные предчувствия, и его сердце бешено заколотилось. Стены зашатались, а туннель показался ему открытой пастью чудовища, готового проглотить его. Его руки ослабели, и он чуть не выронил меч из вспотевших ладоней.
— Я… лучше, я останусь здесь, — прохрипел Сарган и отер пот со лба.
— Темное место, — сдавленным голосом прошептал Стен, и его взгляд упал на троллей, которые странно смотрели на него.
«Чего вы хотите? Вы хотите меня съесть?» — чуть не закричал он. Но с его губ не сорвалось ни звука.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросил Друан и вгляделся внимательно в лицо Стена, который больше не мог переносить вида темных глаз тролля и отвернулся.
— Что такое? — озадаченно спросил Пард, увидев, как Сарган отшатнулся на несколько шагов назад, не спуская при этом глаз со входа в туннель, словно дириец ожидал, будто оттуда в любое мгновение выскочит чудовище.
— Разве вы не чувствуете этого? — простонал Стен и потряс головой, ощутив, будто кто-то наложил ему на лоб тесные железные оковы.
Невероятным усилием воли воин выпрямился и поднял меч.
— Что чувствуем? О чем ты говоришь, человек? — спросил Пард, переводя взгляд с Друана на Стена.
Со стиснутыми зубами Стен ответил:
— От этого места поднимается злое дыхание.
— Люди слабые, — язвительно произнес Пард и двинулся в туннель, больше не оглядываясь.
Друан в нерешительности посмотрел на Стена и сказал:
— Нам нужно вниз.
— Я знаю, — выдавил Стен и попытался сдвинуться с места.
Но его ноги больше не слушались, словно отказываясь нести своего хозяина в эту мрачную дыру. По всему телу влахака выступил пот, но при этом оно наполнилось ледяным холодом, а руки и ноги онемели. «Я должен идти, — мысленно твердил Стен, — должен!»
