Геннадий Ищенко - Третий путь
- Похоже, что там только один человек, - сказала она Петру. - Или очень хорошая защитная маскировка. Чувствую кого-то с той стороны калитки и что-то непонятное в одном из домов. То ли человек, то ли животное.
До ворот оставалась какая-то сотня метров, когда бесшумно открылась находящаяся рядом с ними калитка, и на дорогу вышла женщина. Такого старого существа в этом мире Лена еще не видела. Мастер Тал из Зарина выглядел по сравнению с ней юношей. Медленно, загребая ногами песок, она плелась к ним по дороге, покачиваясь от слабости. Седые спутанные поредевшие космы, костлявое сморщенное тело, грязная драная одежда. Она не вызывала жалости, только омерзение и почему-то страх. Шагах в десяти от шедших первыми Корнеевых это ветхое существо, в котором женщина узнавалась в основном по длине волос, остановилось и скрипучим голосом произнесло:
- Все ушли. Хозяева теперь вы. Забирайте и владейте, если сможете.
С последними словами она резко взмахнула руками. Что-то просвистело мимо, и Лена с ужасом увидела заваливавшегося назад Петра, из груди которого торчала рукоятка кинжала. Второй кинжал со звоном ударился в автомат одного из бойцов и упал на дорогу. Раздалось несколько очередей, и старуха грудой тряпья рухнула на дорогу с вдребезги разбитой головой.
- Петр! Неет! - Лена упала на колени рядом с мужем, обхватив его плечи руками. На лице Петра застыло выражение удивления и боли, тело били короткие, постепенно затихающие судороги. Никогда раньше Лена и представить себе не могла, что может существовать такой всеобъемлющий ужас, какой накрыл ее сейчас. Она держалась мертвой хваткой за начинающие остывать руки мужа, глядела на его синеющие губы, и в голове было полное осознание того, что ее жизнь кончается здесь и сейчас. Сквозь столпившихся бойцов с руганью к ним протолкалась Гела.
- Да уберите же вы ее! - заорала она на окружающих.
Видя, что время уходит, она одной рукой схватила Лену за волосы, оттянув ее голову от груди мужа, а другой что есть силы закатила ей пощечину, оставив на мокрой от слез щеке краснеющий отпечаток узкой ладони.
- Он еще не умер! - крикнула она в застывшее от горя лицо Лены. - И не умрет, если ты не будешь мне мешать делать дело!
Пользуясь, что хватка Лены немного ослабла, бойцы бережно отстранили ее от мужа. Гела одной рукой резко выдернула кинжал и быстро погрузила Петра в стазис.
- Кинжал отравлен, - сказала она. - Яд на конце лезвия, все остальное смазано каким-то сильным коагулянтом для того, чтобы яд не уходил с кровью. Яд организмом не распознается, и вылечиться самостоятельно Петр не сможет. Сейчас я переправлю его в Хелис, и сестры по образцу яда найдут для него антидот. До этого времени Петру придется находиться в стазисе. Сеня, неси сюда эвакуационный портал на Хелис. Вы двое, вот относительно ровная площадка. Через пять минут она должна быть как поверхность стола. Кто-нибудь принесите сюда накопитель и дайте мне второй кинжал. И берите его за рукоятку, если не хотите неприятностей. Кинжалы я тоже погружу в стазис, чтобы яд не разложился. Фехт, я, конечно, девушка сильная, но одна волочь вашего командира не намерена. Ты здесь сейчас самый старший, вот и выдели мне для переноса раненого двух бойцов. И не вздумайте двигаться дальше без нас. Судя по всему, нам там много всяких пакостных сюрпризов могли приготовить. А мы только сдадим Петра с рук на руки и назад.
- Я с вами, - бледная, но уже немного пришедшая в себя от слов Гелы Лена опять присела на колени перед мужем.
- Ну и что ты там делать будешь? Пройдет, может быть, не один день, пока сестры найдут антидот, а ты своим скорбным видом будешь всем только мешать. Лучше останься здесь и постарайся сделать что-нибудь полезное.
Бойцы кинжалами убрали корни и руками разровняли площадку, на которой Сеня расстелила полотно мобильного портала с рунами привязки Хелис. Затем на него аккуратно положили Петра, и на оставшееся место встали выделенные для транспортировки бойцы и сама Гела. Рядом положили накопитель, и один из магов активировал Портал.
- Успокойся, Лена, - Фехт обнял ее за плечи и прижал голову к груди. - Раз девочки Ани говорят, что будет жить, значит, так оно и есть. Расслабили нас немного победы. Впредь будем осторожней, а Петр уже через несколько дней будет дома. Да ты сама после операции сходишь в Хелис и все узнаешь. И не надо себя так изводить. Я сам на одно мгновенье подумал, что Петру конец, но раз выжил и попал к нашим кудесницам, то все страшное уже, можно сказать, позади. А пока поможешь нам, чтобы ни с кем из этих мальчишек ничего подобного не случилось.
Гела вернулась минут через двадцать со стороны портала на Раум. За ней бежали бойцы, неся в руках наполненные чем-то сумки.
- Петра доставили, ядом уже занимаются. Пришлось зайти в Раум. В этих сумках матерчатые прорезиненные перчатки. Раз здесь балуются с ядами, то будет нелишним их надеть. От контактных ядов, во всяком случае, поможет. И не рвитесь вперед, раз нас ждали и приготовили сюрпризы, то действовать нужно осторожно и продумано.
Перед открытой калиткой на какое-то время остановились.
- Не могу понять, - Лена приложила ладони к стене. - Вся стена представляет собой накопитель огромной емкости. Силу сюда заливали годами, если не десятилетиями. Есть и контур управления. Раньше он замыкался на систему защитных плетений периметра, как у нас примерно. Сейчас кто-то эти плетения вообще уничтожил и создал здесь что-то свое. Скорее всего, при каких-то магических проявлениях, например телепортации, вся запасенная энергия будет превращена во что-то смертельно опасное для тех, кто посмеет войти внутрь. Учитывая магическую специализацию дома, наверное, это будет огонь. Разбираться очень долго и сложно. Гораздо проще все это хозяйство испортить. Разорвем основные связи с контуром накопления и связки в управляющих плетениях. Без подпитки и сами плетения скоро сдохнут. А энергию мы со временем и сами для чего-нибудь используем. Теперь можно заходить. Только давайте я все-таки буду идти впереди.
На площади перед главной резиденцией было пусто, пусто было и в самом здании, куда вошла Лена, следуя к тому месту, где она видела что-то вроде ауры. Часть бойцов и магов пошли с ней, часть осталась снаружи. Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, они прошли дальше коридором и вошли в большой зал, выполнявший в доме роль портальной. На полированном мраморном полу цветным камнем было выложено шесть кругов, в которых были расположены контуры порталов и руны привязки. А чуть в стороне от порталов высокой кучей лежали изрубленные тела детей.
- Это что же здесь такое было? - растерянно прошептала Лена. - Здесь же одни малыши.
