Валентин Никора - За гранью игры
– Ты это... Я в кресле сидел?
– Нет.
– Будь другом, не говори никому. Скажи, что ты меня бесчувственного с кресла спихнул, а то не видать мне больше полетов.
«Тебе их и так никогда не видать», – подумал я, но расстраивать вчерашнего студента не хотелось.
Во флайер ворвались трое офицеров. Дверь за ними моментально закрылась.
– Как это понимать, Кеннек?! – завопил тот, кто был главнее остальных.
Один из офицеров уже колдовал за пультом. Второй сосредоточенно рассматривал стену.
– Не могу знать! – бодро отрапортовал бес, который минуту назад валялся без сознания.
– Такого позора наша Летная академия не переживет! – буйствовал главный. – Это надо же, сорвать гонки, которые благословила сама Матка!
Флайер дрогнул и плавно поднялся в воздух.
– Господин генерал. – Тот офицер, который рассматривал стену, вдруг повернулся к начальнику, – первичный анализ эктоплазмы показывает, что Кеннек потерял сознание.
И проницательный офицер заглянул под сиденье, вытащил из-под него датчик и показал генералу:
– Люциф это не просто банда подростков. Глядите, каков подарок! Бортового механика стоит наказать.
Генерал заткнулся, повертел в руках вражеский датчик и уставился на меня:
– А ты кто такой?
– Это землянин. Иван Соколов, – ответил за меня все тот же разговорчивый офицер. – У него обострились возможности души. Он просто телепортировался в кресло за пультом управления и спас не только флайер, но и весь праздник.
Откуда только берутся такие умники? Я сам еще ничего не успел понять, а мне все уже разжевали, и в рот положили.
– Ах, да! – вспомнил генерал. – Первая волна эмиграции из баронета Веррев. Ну как же, видел, знаю. Благодарю за службу!
Я промолчал. Кричать «Служу Чужим!» что-то не хотелось. Тем более что я никак не понимал, каким это чудом смог телепортироваться...
Вот оно, нащупал! Перемещаться в пространстве при помощи мысли нельзя! Это вам любой школьник скажет. Это только в фильме «Матрица» нет ничего невозможного! Значит, все окружающее все-таки компьютерная игра. На самом деле не существует ни Алланы, ни имперцев, ни Чужих. Похоже, я действительно засиделся внутри «Summer House»!
Интересно, а каковы способности у совершенно пьяного юнита? Если я с бутылочки перемещаться научился, то что же со мною будет на пятом литре этого пойла? Гм, наверное, белая горячка – это и есть проявление души, а мы на Земле и не догадывались, все к психиатру посылали, да к психиатру.
– Иван, – задумчиво пожевал губами генерал, – а ведь ты прибыл не один.
– Возможно. – Я все еще осторожничал.
– С тобой журналистка Аллана и пес водолаз, не так ли?
Я покорно мотнул головою.
– Значит, так: пока журналисты ничего не разнюхали, я предлагаю тебе, Иван, побыть какое-то время внутри корпусов Летной академии. Сегодня официальный выпускной вечер и скучно не будет. Естественно, Аллана и Банга прибудут туда же незамедлительно. А кроме того, я тоже ненавижу этих крыс из Департамента военного разведывательного центра. Они в свое время мне тоже немало нервов попортили. Я – полукровка, беженец из Империи. Так что решайтесь.
Интересно, врет или нет?
– Ладно, – сказал я.
Генерал не обманул. Флайер приземлился возле готических особняков, взгромоздившихся на скалах. Эти бастионы очень напоминали тот, в который нас отвели Чужие внутри хрустального шара. И все же различия были. Эти замки были настоящими, а не имитациями, не космическими кораблями. Девять круглых башен, выступавших за стены, дозорная вышка, центральная башня, навесной мост, контролируемый из двух башен одновременно: все это очень напоминало Средневековье. Ну да, особенно если припомнить каменных химер католических соборов и некоторых цитаделей – сходство просто бросается в глаза. Только вот на стенах наших земных замков химеры выглядят жутко, а здесь вполне естественно и органично. Каменные бесы и чудища поддерживали балконы, карнизы окон, стояли привратниками около дверей, загорали на крышах. И вот что поразительно: это были просто памятники Чужих другим Чужим. И не более того. А у нас все эти статуи всегда наделяли каким-то мистическим смыслом. Ну да, правильно. Зодчие копировали Чужих, а говорили, что их посещало озарение.
В Академии было оживленно. Меня провели через двор по каким-то комнатам и винтовым лестницам. Здесь, похоже, не было ни одного лифта! Нужно учесть, что тот замок, по которому мы шли, размерами был с нашу шестнадцатиэтажку. Я представил, что учебные кабинеты раскинулись где-нибудь наверху, а столовая и туалет – внизу, в подвале, и сразу стало понятно, как это курсантом удается постоянно поддерживать себя в хорошей спортивной форме. Вон у них даже офицеры бегают – и ничего. А наши российские толстопузы только диваны умеют давить да розовые ленточки перерезать. А тут генерал Королевства, а носится как шустрик какой-то, так и чешет впереди всех, точно у него где-то батарейка запихнута...
В общем, привели меня чуть ли не под самую крышу, на маленький резной балкончик:
– Жди.
Я покорно шагнул вперед и вздрогнул. Сбоку на перилах сидел задумчивый бесенок. Я чуть было не ринулся спасать этого самоубийцу, но вдруг понял, что он всего лишь одна из многочисленных статуй. Да, к таким излишествам необходимо привыкнуть.
Я подошел к бесенку и ткнул его пальцем.
– Вот придурок! – сказала статуя и прыгнула вниз.
Сердце мое упало в пятки. Вот это да! Что это за академия такая? И все же я отчаянно шагнул вперед и проследил за полетом статуи.
Каменюка оказалась живой. Она распахнула крылья, которых я совершенно не заметил, и спикировала вниз.
Хорошее начало, впечатляющее. Так это что, Чужие делятся на крылатых и бескрылых? А вдруг они еще и враждуют между собой?
Сзади раздался шорох. Я мгновенно развернулся, сделал сальто и ударил ногами прежде, чем успел подумать. Это был нормальный бес-охранник, который привел Аллану и Банга.
Через секунду я оказался лежать мордой в пол, с заломленными за спину руками.
– Отпусти его, – это был голос генерала.
Охранник с сожалением отпрыгнул от меня.
– Хорошо, – покачал головою генерал. – Ты, я вижу, слегка взвинчен. Отсюда открывается хороший вид на гонки, которые задерживаются в связи с падением флайера. Но если тебе требуется расслабиться, можешь спуститься вниз. Там выпускники отдыхают. Тебе будут рады. Ты спас одного из нас, а следовательно, и престиж всей Летной академии. Столовая – вниз по вон той лестнице.
Я оглянулся. Бог мой, лестниц было шесть.
– Понял. – Я мотнул головой и решил, что ни за что не пропущу эти дурацкие гонки.
Генерал развернулся и ушел. Охранник, тенью следовавший за генералом, все время оглядывался на меня, с сомнением поглаживая фингал под глазом.
