Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны
Почесав выдающийся, как у Огарид-Гурского гоблина, нос, он подскакал к группе рыцарей и Избранному. Диковинный способ передвижения очень подходил существу, хотя со стороны могло почудиться, будто прыгать, переступая с одной ноги на другую, неудобно. Выступающие из его спины и плеч металлические лезвия вылезли наружу на пять сантиметром, а затем вернулись к нормальной длине.
- Черт, - вытянула лицо Арасши. - Опять этот проклятый гном! Он меня еще в прошлый раз достал. Что-то с ним сделалось?
- Грин? - не поверил Акуан. Подойдя к существу, сверхвоин попробовал кончиком пальца остроту странных лезвий. - Ты откуда такой вылез? Я думал ты пропал с концами с тех самых пор, как Бэрон забрал твою душу.
- Как забрал, так и потерял! - хохотнул Грин. - Я обязан свободой Нигаэлю. Вы все были в Палатах Высшей Магии, но именно его рука бросила меч, разбивший круг ключей. Взрыв вышиб Владык и лысого из пространства и времени в субреальность. Тогда власть Ааззена ослабла, а я подготовился к побегу заранее.
- Шут, ты чего с собой сделал? - смеясь, спросила демонесса, не в силах оторвать взгляда.
- А ты откуда?.. Не важно. Я больше не шут! Я нашел приют в Междумирье, как и замыслил. Отныне я один из них, властен над временем, способен проникать везде и вижу, что захочу. Нас называют манидо, чтоб ты знала.
- Сбавь обороты, коротышка, - остановила Арасши, держась за сотрясающиеся в порыве хохота бока. - Тебя послушать, так ты просто старший бог!
- Я междумирец, - гордо заявил Грин. - А мы не такие, как существа, населяющие Мироздание. Для нас существуют свои правила и свои запреты. Например, то, чем я занят в данный момент, официально запрещено Законом. Мы можем наблюдать за многим, скажем, война в Аллин-Лирре бьет рекорды в Междумирье. Смотрят почти все, ставки делают. Это просто бомба! Оу, прошу прощения, - междумирец деликатно поклонился стоящим рядом Аэдану и Иарлуту. - А я не только смотрю, но и делюсь информацией с Избранным. Слава Всевышнему, такое встречается часто, есть более страшные нарушения и соответствующие наказания.
- Умеешь устроиться, - присвистнул Акуан. - Не разучился. Хорошо, ты на нашей стороне.
- Рано радуешься, бледный. У Сатаниила полно агентов в Междумирье. Я лично знаю одного слугу Хаоса, и слышал про еще двоих...
- Наговорились? - Нигаэль сложил руки на груди.
- Точно, ты ведь хотел спросить меня.
- Во-первых, отследи, насколько получится, мороков, они примерно западнее от нас. Следом найди Бэрона и отца. Мне нужно знать, далеко ли от моей позиции и Суг-Меаса они стоят. Еще не поздно собрать силы в кулак и оттолкнуть демонов от города.
- Не выйдет, - влезла Арасши, но ее слушать никто не собирался.
Грин, бормоча, поводил перед собой руками. Появились полупрозрачные, плоские зеленоватые панели, экраны, клавиатуры. Манипулируя подвижными элементами, манидо прокручивал картинки Аллин-Лирра, как будто снимки со спутника на компьютере. Одни были отчетливы, другие рябили помехами. Глазные яблоки и пальцы Грина двигались неестественно быстро, мозг мгновенно ухватывал интересующий фрагмент информации и тут же обрабатывал его. Посторонним, не разбирающимся в хитростях междумирцев, их секретах и умениях, людям невдомек было, что происходит внутри черепной коробки сутулого человечка.
Собрав необходимые знания на заданную тему, Грин вздохнул. Панели растаяли. Избранный со своими генералами обступили манидо.
- Забудьте про город Суг-Меаса, - прозвучал чуть тонкий, хрипловатый голосок междумирца в терпеливой тиши. - Тетаэль не дошел до него километра полтора, а Ааззен уже стоит под стенами осадным лагерем. Ему на поддержку идет великое зло. И есть что-то кроме этого. Сила, витающая над армией преисподней намного больше, чем должно быть в соответствии со статистическими данными, полученными манидо-сборщиками. Такое чувство, будто сам Сатаниил прячется среди подданных.
- Невозможно! - воскликнул Нигаэль. - Царь проклятых надежно заперт в темнице, отстроенной им самим. Нет в Мироздании такой силы, которая вытащит его из заточения. Проверь снова!
- Я пока не утверждаю, - Грин прохаживался из стороны в сторону, почесывая нос. - И вообще, ты уж должен знать, что возможно все. Остается разобрать, как именно смог вырваться Сатаниил, если смог. И отчего он не ведет армию, ставя на должность главного диктатора легионов сына. Да, загадочная образовалась ситуация. Мой прогноз таков: под Суг-Меаса ты положишь всю армию. Плюнь-ка ты на него да возвращайся в Эльтвиллан поскорее. Если хочешь, отыщу Тетаэля и передам ему то же самое.
- А город что же? - не удовлетворился решением манидо Иарлут.
Аэдан, вместо того, чтобы поддержать родича, промолчал, углубившись в смутные раздумья. Сомнения кололи его ядовитыми иголками. На плечах эльфийского правителя лежала ответственность не только за родной мир, но и за доранов, последовавших за его знаменем.
- А я могу провести вас в лагерь Зверя, - просунулась в круг людей и эльфов Арасши, остававшаяся в стороне. - Я сама бывала там несколько раз после прихода в Аллин-Лирр. Сперва с Борогом, потом без него. Проще простого.
- И как нам поможет проникновение в стан неприятеля? - усомнился Вондар.
- Скорее это поможет Бэрону, - поддержал предводителя Акуан. - Соглашусь с Грином. Сражаться бесполезно, объединить силы с Тетаэлем не получится. Остается сесть за стены Эльтвиллана и надеяться, что Ксандор и Эландра приведут драконов.
- Значит, рассчитывать на поддержку Чертога бессмысленно? - уточнил у Грина Нигаэль.
Междумирец поковырялся в миниатюрной версии панели, через которую наблюдал за Мирозданием, и покачал головой.
- Не то, чтобы они отвернулись от нас, на кону высокая ставка... - подбирая слова, он вздохнул. - Недавно я, точнее мой разум, пообщался со знакомыми в Золотом Граде. Они слышали, что якобы, в связи с войной богов, Круг готов отправить в Аллин-Лирр не больше одного пентиокостиса ангелов, еще мору асуров и две моры павших героев.
- Два братства ангелов! - тут возмутился даже Нигаэль, спокойствию которого прежде завидовали все окрестные скалы. - Это смешно! Демонов сотни тысяч!
- По возможности на зов откликнутся два или три вселенских стража, однако ты знаешь, насколько надежна их поддержка. Раз на раз не приходится, а тут неприятности в Суде сверху навалились...
- Тогда драконы.
* * *
Распаленные демоны рычали, ударяя оружием в щиты, землю и наплечники. Звали Зверя возглавить штурм Суг-Меаса. Диктатор Лаарот заводил легионеров обещаниями кровавой бани, которую они устроят. Расслабившихся под куполом энергии эльфов будет так приятно резать, читая в их глазах непонимание. Однако Бэрон не спешил выходить к войскам.
