К. Карина - Мемуары Ветра
— Для того чтобы расшифровать эту подсказку мне самой понадобятся подсказки! – буркнула Милена. Она перевернула листик и обнаружила, что с другой его стороны приклеено перо. И оно ей было весьма знакомо. Перед глазами всплыла фигура шаманки с Совета Теней. Из–под её плаща выглядывала меховая накидка с нашитыми перьями… Это на ней Милена видела перья! Это же перо было приклеено к записке!
Она прикрыла глаза, вспоминая рисунок на колеснице шаманки. Это была когтистая лапа, окружённая кривыми линиями. У Факела на спине была точно такая татуировка! И когда он показывал её, то сказал, что всем шаманам с долины Сорго делают такие. Ведь это их отличительный знак.
Милена мысленно представила когтистую лапу и ошарашено выдохнула. До неё только сейчас дошло, что все эти линии соединяются в треугольник!
— Легенды не врут, — заворожено повторила Милена. – Но причём эта шаманка к легендам и артефактам? Если это только не легенда о долине Сорго… Горы… артефакты…Чем они связаны? Почему бабушка не могла написать всё без намёков? – она долго гадала над этим, но внезапно её осенило:
— Кажется, я знаю, где находится один из артефактов! Треугольник на татуировке обозначает горы! И это спрятано там, — Милена улеглась на разбросанные бумажки и вымучено улыбнулась. В голове возник образ гор, которые прятались под занавесью легенд и тумана. И эту занавесь ей предстояло открыть.
* * * Глядя на город ведьм, Милена размышляла над словами отца. Всё–таки Вэнс был прав: время летит чертовски быстро. Сегодня ей уже исполнилось шестнадцать лет. День рождения застал её врасплох, хотя Милена готовилась к нему целый год. Но, несмотря на гору подарков и весёлую вечеринку, особой радости это не принесло. Хотя её лучшая подруга Лиза Сквойн поработала на славу. Это она предложила Лоре и Вэнсу устроить вечеринку, а затем пригласила на неё всех школьных друзей. Но стоило празднику окончиться, как Милена попрощалась со всеми и отправилась обратно. И поскольку она вылетела вечером, то на холм попала только в начало двенадцатого. Эти полторы недели промчались слишком стремительно и медленно одновременно. Милена поняла, что всё–таки безумно соскучилась по родителям, Лизе и даже школе! Но с другой стороны, ей всюду мерещился Кристиан. А когда она думала о нём, то на лице появлялась глупая ухмылка.
Сквойн, конечно, заметила это, но промолчала.
Вот и сейчас Милена стояла у края холма и думала о Вогане. Сегодня, кроме их дня рождения, был ещё праздник влюблённых. А это значило, что…
— Привет, шестнадцатилетняя ведьма! – голос Джея прервал её мысли.
Смекнув, что это Альпин разболтал о дне рождения, Милена застонала. Ведь она хотела продержать это в тайне!
Сегодня ёжик Факела на голове был на удивление аккуратным: каждая прядь тщательно расчёсана и уложена гелем. Его руки тоже, как ни странно пустовали. В них не было ни скейта, ни гитары. Зато на ногах Джея красовались те же потрепанные кеды с броскими красными шнурками.
— С днём рождения! Альпин хотел лично тебя встретить, но напился гномьего пива и уснул! – торжественно сообщил он. Милена вспомнила, как смешно икает пьяненький гном, и рассмеялась. Джей неуверенно протянул ей вещь, которую прятал от неё в ладони. «Это подарок!» — догадалась Милена и выхватила его так быстро, что Факел дёрнулся от неожиданности. Подарком оказалось изящное кольцо с янтарным камнем–каплей. Милена чмокнула парня в щёку и защебетала слова благодарности. Это кольцо напомнило ей подарок, который она купила для Кристиана – серебряный браслет. Она снова начала благодарить Джея, но он небрежно отмахнулся. Наконец, Милена успокоилась и замолчала. Тишина затянулась. Чувствуя себя неловко, она вынужденно заговорила:
— Э–э–э…какой красивый обрыв! – Милена присела на край холма и опустила глаза. Но внизу было так темно, будто на тебя смотрел огромный чёрный глаз. Милена надела кольцо на безымянный палец и с минуту любовалась им.
Интересно, как Факелу удалось угадать с её размером?
— Да, так и хочется в этот обрыв что–нибудь кинуть! – игриво отозвался Джей.
Внезапно сзади раздались шаги. Обернувшись, Милена увидела Аш. Вильтон взлохматила дикую корону волос и покружилась, демонстрируя элегантное красное платье. Милена одобрительно присвистнула.
— Факел, тебя Гуг зовёт, — заявила верховная ведьма. Джей наморщился, вспоминая, что успел натворить за день. В ту же минуту Милена ощутила на себе его взгляд – такой горячий, что казалось, будто он прожигает кожу.
— В следующий раз, когда захочешь поговорить наедине, можешь просто сказать: «О, Великий Джей Винс, отойди на пару минут! А то мы, ничтожные людишки, не достойны греться в лучах твоей славы!» – проворчал он. Аш хихикнула и шагнула к Факелу.
— Вот летун моего огня, дыхание ручья! Сделай–ка одолжение – уйди, шутливо взмолилась она и хлопнула его по плечу. Факел повернулся к Милене и хотел что–то сказать, но вместо этого кинул на землю скомканную бумажку. Спустя секунду он уже растворился в ночной мгле. Аш проводила его взглядом и укоризненно помотала головой.
— Представляешь, это хулиганьё сегодня снова сорвало занятия! Он со своей бандой отправили всем ведьмам любовные записки с приглашением на свидание! И назначили его именно в то время, когда начинаются уроки! И что ты думаешь?! Все, не считая меня и Соршу, купились на их трюк! И ушли с занятий! Даже мисс Хэнджрал! — по голосу Аш было ясно, что она не столько осуждает выходку Факела, сколько восхищается ею. Вспомнив, кто такая мисс Хэнджрал, Милена недоверчиво покосилась на Вильтон. Неужели ведьма разыгрывает её?
— Но ведь ей девяносто пять лет! – воскликнула Милена. Единственным, кто касался мисс Хэнджрал за последние двадцать лет, наверное, были её очки!
— Между нами, ведьмами, говоря, мисс Хэнджрал питает нежные чувства к Амосу, — пробормотала Аш. В голове Милены возник образ долговязого старика с длинными ухоженными пальцами. По правде говоря, она сама симпатизировала наставнику. Будучи таким же неуклюжим, он безумно напоминал ей Вэнса – только в далёкой старости.
— Но давай оставим любовь мисс Хэнджрал на потом, — проговорила Аш, и из её голоса исчезли весёлые нотки. Она села у обрыва и по–детски свесила с него ноги. — Я пришла серьёзно поговорить, — Милена хмыкнула, сообразив, что Аш закончит фразу именно этими словами. — Я долго думала над нашим прошлым разговором… Сезон Дождей уже закончился, так что предлагаю начать поиски артефактов. Мы не можем допустить, чтобы стиги добрались до них первыми, — голосом Вильтон управляло нетерпение, а не страх, что заставило Милену усмехнуться. Она уже давно поняла, что Аш – не тот человек, который привык проигрывать. Ведьма как капризный маленький ребёнок. Пока не получит своего, не успокоится. И даже если перед ней закроются двери, она не уйдёт. Наоборот – останется и просунет голову в дверную щель, какой бы крохотной она ни была.
