Рустам Вайнер - Печать Света
— Рунька! Как тут все сверкает! — восхищенно прошептала Хитрова.
— Да, — присвистнул Ринат, — богато живут!
— Вот только где тут Печать?.. — завертела головой девушка.
— Смотри, какой интересный пьедестал, — Зарницын указал на небольшой постамент, особняком стоящий у дальней стены. — На нем какая-то коробочка!
— Печать Света, — прочитала Хитрова, в два прыжка доскакав до пьедестала и схватив коробочку. — То, что нужно! Странно только, что русскими буквами написано…
— Да хоть китайскими! Главное, что мы, наконец, получили, что хотели!
— Да, ты прав, — согласилась Света. — Ладно, пошли скорей в комнату. Я не собираюсь тут до завтра торчать! Прямо сейчас выспимся, а вечером поедем в Синиодус!
— А чего тянуть-то? Давай сию же минуту соберемся и поедем!
— Нет уж! — отрезала Хитрова. — Сначала я буду спать!
— Ну ладно, спать так спать, — пожал плечами парень.
Друзья быстро покинули святыню и отправились в свою комнату. По дороге они зашли к Клавдию и вернули ключ, а также стырили пару бутербродов с кухни (странно, что им было по пути, учитывая, что кухня находится в подвалах дворца, а комната наследников в одной из башен).
Добравшись, наконец, до своих покоев, ребята быстренько съели принесенные с собой бутерброды и завалились спать.
* * *— Вставай, выхухоль! Мы с тобой лажанулись! — разбудил Рината гневный крик Хитровой.
Парень рывком сел на кровати и осоловело завертел головой. Пару секунд спустя, его взгляд сфокусировался на той самой коробочке, что ребята забрали из святыни. Коробочка была пуста.
— Вот! — потрясла перед носом Зарницына какой-то бумажкой Хитрова. — Полное надувательство! Там написано, что хрен нам с морковкой, а не Печать Света!
— То есть как это? — не понял Ринат и выхватил у подруги бумажку. — "Я забрал Печать Света и буду хранить ее в надежном месте. Только истинные владельцы смогут найти меня", — зачитал вслух парень. — Что за бред?
— Я бы и сама хотела это знать, — откликнулась Света. — Какой-то хорек стащил нашу Печать! Нет, я этого так просто не оставлю! Мы сейчас же найдем этого воришку! — разбушевалась девушка и в сердцах швырнула огненным шаром в стену, где тут же образовалась аккуратная обугленная по краям дырочка. — Уж я ему голову-то откручу!
— Не кипятись, — поморщился Ринат, — грыжа отвалится. Давай лучше сходим к Клавдию.
— Пошли! — тут же направилась к двери Хитрова. — Мне все равно кому голову откручивать.
Не тратя времени зря, ребята отправились к Правителю, однако были крайне удивлены, не застав его в покоях. Время было уже позднее, и все рыцари должны были разойтись по своим комнатам. Еще больше ребята удивились, когда поняли, что в замке вообще никого нет.
— Интересно, куда это рыцари, на ночь глядя, свалили? — пробурчала Света.
— Это странно… — протянул Ринат. — Должен же здесь хоть кто-то быть!
— Смотри-смотри! Сапог! — воскликнула Света, подбегая к заинтересовавшему ее предмету. Осмотрев его, она тут же обнаружила странную надпись. "Змеи" — было написано на сапоге. — Рунь, краска совсем свежая, еще даже высохнуть толком не успела! Что бы это могло значить?
— Я, кажется, понял, — каким-то помертвевшим голосом произнес Ринат, кивнув на окно.
В проеме показалась большая шипящая голова, недобро сверкающая вертикальными зрачками. Коротко взвизгнув, Хитрова запустила в змею струей пламени, и ребята рванули вниз по ближайшей лестнице. За считанные минуты друзья добежали до главного холла и с ужасом поняли, что огромный удав — это только начало: весь холл прямо кишел разнокалиберными змеюками. Позади наследников тоже слышалось угрожающее шипение.
— Откуда они взялись? — испуганно произнесла Хитрова.
— Это сейчас неважно! — воскликнул Ринат. — Сейчас главное, куда теперь денемся мы.
— Я знаю! — хлопнула себя по лбу Света. — Помнишь лагерь магов? Там еще храм такой был, ну со змеиной головой! Эти гады точно оттуда выползли! Мы должны попасть в этот храм!
— Вот только как перебраться через это шипящее море? — задался вопросом Зарницын.
— А я сейчас попрошу, чтобы они нас пропустили! Я же ящеропед! — заявила Хитрова и начала шипеть как перепуганная мартовская кошка.
Несколько минут Руня с подозрением наблюдал за змеями и шипящей до посинения подругой, а потом не выдержал и рассмеялся.
— Нет, они какие-то тупые! — расстроилась Света. — Они совершенно не понимают, что я им говорю! Дуры!
— Ничего удивительного, — хихикал Зарницын. — Я тоже мало что понял.
— Идиот! — фыркнула Хитрова. — Я ж на змеином вещала!
— Может ты как-то неправильно вещала? — ехидно заметил парень.
— А! Вспомнила! Вот я тупая!
— Не могу не согласиться, — коварно поддакнул Ринат.
— Риона как-то говорила, что не все змеи наделены разумом, способным воспринимать речь, даже змеиную. Похоже мы как раз на такие экземпляры и наткнулись.
— Тогда давай пройдем через вон то зеркало, — Руня кивнул на левую стену. — Пока ты шипела, я успел найти тайный ход. Возможно, мы сможем выбраться на улицу.
— А чего ты раньше-то молчал?! — возмутилась Хитрова и с разбегу прошла сквозь зеркало. Зарницын немедленно последовал за ней.
Через некоторое время ребята выбрались из узкого коридора, на свежий воздух и, быстро сориентировавшись, рванули к змеиному храму…
— Рунь, когда успели появиться эти статуи? — настороженно спросила Хитрова, когда друзья, наконец, добрались до древних руин, где некогда прятались волшебники.
— Не знаю, но они как будто настоящие!
— Не дай Бог, — поежилась Света. — Если эти змеюки с крыльями окажутся настоящими, я упаду в обморок, и тебе придется тащить на себе мою хладную тушку!
— Ничего себе перспективка, — присвистнул Ринат. — Ладно, пошли скорей в храм. Чем быстрее мы со всем этим покончим, тем быстрее вернемся в Синиодус. Сдается мне, что и похититель Печати Света тоже внутри этой пирамиды.
Ребята стояли напротив входа в самое высокое сооружение бывшего лагеря магов. Верхушка пирамиды была украшена каменной головой кобры — судя по всему, какого-то древнего божества. На площади перед храмом возвышалось с дюжину гигантских переливающихся статуй, изображающих зловещих крылатых змей.
Глубоко вздохнув, парочка повернулась ко входу в пирамиду и смело шагнула внутрь. Как только ребята скрылись в темном проеме, глаза статуй-змей сверкнули красным светом, и ожившие чудовища последовали за наследниками.
* * *— Как-то тут неуютно, — пробормотал Ринат, все глубже продвигаясь в недра храма.
