Майя Малиновская - Прыжок барса
Он издал вполне человеческий смешок.
- И они более покладисты и послушны, - добавил он. - Большинство считало, что разговаривает с богом. Матон не самая искушенная, но она приближена к царице, а мне важно понимать, что происходит в царском доме. Я даю ей предсказания, а она позволяет видеть ее глазами. У нас договор. Ты оставила рядом с ней своего человека, который мне мешает видеть. Она слишком увлечена его присутствием.
- Мой друг нравится женщинам. У него свои тайные влияния. Ты убиваешь Матон этой связью.
- Она не хотела жить и давно бы умерла от горя или покончила с собой, если бы я не упросил ее остаться и служить мне. У нас договор.
- И скольким оракулам в Александрии ты подсказываешь правильные ответы?
- Немногим.
В его тоне были спокойствие и самоуверенность. Эл продолжала его рассматривать, он лежал не шевелясь.
- И почему ты решил прятаться? Я ожидала найти древнего старика, а ты - вполне еще ничего.
- Ты знаешь, кто я?
- Да.
- И сколько тысячелетий пройдет пока люди нас обнаружат? Впрочем, я не прав. Они наняли тебя. Ты талантливо копируешь природу людей. Когда узрел тебя через Матрон, я был заинтригован, как никогда до этого. Я чуть не нарушил уединения, но потом ты заметила меня. Я понял, что ты придешьТы нашла меня.
- Я умею находить то, что мне нужно.
- Я не знаю твоего имени. Матон была убеждена, что Елена - имя ложное.
- Зови меня так.
- Я не могу прочесть тебя.
- Это приятная новость. И кстати. Меня наняли не люди, а твои.
Он поднялся, сел и повернулся к ней. Его взгляд стал подозрительным.
- Хочешь ты или нет, ты вмешиваешься в жизнь этой цивилизации, - продолжила Эл. - Это проникновение, за которое в будущем наступит ответственность. Я не собираюсь тебя здесь оставлять.
- Ты заберешь меня отсюда? - его голос дрогнул и в нем мелькнула надежда.
- Да. Уже этой ночью.
- Нет. Можно под утро?
- Это что-то решит?
- Мне необходимы силы. Днем мне сложно находиться на поверхности. Я привык к ночной жизни. Я выхожу под звезды. Энергия ночи благотворна для меня. Наш вид с трудом приспосабливается к этом солнцу. В такие вот ночи, когда небо ясное, я подолгу лежу на вершине. Холм обменивается энергией с космосом. Мне кажется, что я отправляюсь домой. Я никогда не видел свой настоящий дом.
В это мгновение Эл поняла его тоску. "Настоящий дом". Она находилась на пути к тому, чтобы пересать называть домом Землю, в какой-то мере страшилась момента, когда такие чувства станут нормальными. Сопереживание пробудило сострадание к чужаку.
- Ты здесь родился? - спросила она, проведя аналогию с собой.
- Да. Я не первое поколение исследователей этой ветки людей. У нас с этим народом общие прародители. Ты не могла не увидеть, что мы похожи. Не мы с тобой, конечно, а я и люди.
- Вы тут давно?
Эл уже не хотелось здавать эти намеренные вопросы. Ей стало многое понятно без слов.
- Да. Довольно давно. Я не знаю, как давно. Мы более живучи. Люди много сил тратят впустую на обеспечение своих нужд и рано умирают, истратив силы на глупости. Если бы наша цивилизация вела себя так расточительно, мы бы жили как они. Но мы ушли вперед. Люди не ценят силу разума.
- И вы все телепаты?
- Какое неправильное слово. Нет. Этой способности следует учиться.
- Так. Я не люблю так поступать, но вероятно для выяснения истины, мне придется прибегнуть к шантажу, - заявила Эл. - Я полагаю, что ты не захочешь сотрудничать. Так что имей в виду: для меня - ты нарушитель. Попробуешь убежать, я буду жестокой. Мне бы не хотелось прибегать к силе.
- И мне тоже, - вдруг перебил он. - Если ты хочешь заполучить ту пластину, скрижаль, тебе придется принимать мои условия.
- А вот это уже интересно. Торгуемся? - весело спросила она.
- Да. Если ты намерена прибегнуть к силе, мне придется чем-то защитить себя.
- Чего же ты хочешь?
- Если я вдруг передумаю, ты позволишь мне остаться. Я все равно умру. У меня нет продолжения. Я последний.
- Ты не хочешь к своим?
- Я еще не решил. Твое появление неожиданное даже для меня, намерения еще более неожиданные. Эта земля воспитала меня. А ты пришла и заявила, что мен здесь не меато. Мне придется решиться все изменить. В этом я похож на людей, такие решения мне не даются легко. Ты тоже здесь гость. У тебя есть договор. Ты же слышала о договоре?
Настала ее очередь вздрогнуть.
- Давно не слышала этого понятия. О нем мне рассказал один мой друг, он тоже гость на этой земле. Но он как раз утверждал обратное, что у меня нет договора.
- Из того, что я вижу, мне очевидно, что он есть.
- И как ты это определил?
- У тебя иная суть, но облик твой так хорошо согласуется с окружающим, что только знающие истинную суть людей, могут разгадать в тебе чужака. Так бывает, что живая энергия путешествуя в космосе находит себе пристанище. Что его влечет? Закон или любопытство? А может, обе эти вещи. Местные мудрецы все еще не решили этот вопрос, - в его голосе слышалась человеческая ирония. - Эту землю подобным явлением не удивишь. Такие гости отличаются от постоянных обитателей мира. Довольно часто они гибнут в малом возрасте не достигая зрелости, виной тому - неумение договариваться с пространством. Ты весьма устоявшийся экземпляр, значит, у тебя есть договор с силами этой планеты. Ты манипулируешь энергией, мыслью, живыми, временем. А впрочем,... время здесь не изучено.
- Не обнадеживай себя. Я поняла твою мысль. Я из будущего. Я именно то, что иы себе вообразил. И я теперь могу доказать факт вмешательства в эту культуру. На несколько тысячелетий вперед, - пояснила Эл.
- И вот тут ты уже можешь меня шантажировать. Я сказал свою часть. Твоя очередь.
- Я могу сделать вид, что тебя тут не было. Взамен ты расскажешь мне, что вы тут искали? И та пластина может стать гарантией, что ты выживешь, а экспедиция, которая прилетела сюда за результатом не вернется назад без результата. А значит, твоя цивилизация получит, что желала. Это важно, не так ли?
Вдруг он засмеялся, снова лег на спину и сделал жест, вскинув руки к небу. Все что он делал было человеческими реакциями. Он замолчал.
- Мельзис, - позвала она, надеясь на объяснения.
- Да.
- Что тебя так развеселило?
- Я понял! Разгадка рассмешила меня! Ты сазала: "важно". Да, ты здесь и значит, что очень важно. Скажи, ты знаешь из какого мира ты пришла сюда?
Он ликовал, радовался чему-то. Эл хотела объяснений.
- Допустим.
- Ты видела моих соплеменников? Не как меня сейчас. А воочию? Ты знаешь, как они устроены и чем отличаются от людей? Видишь ли, для того чтобы тебе стало смешно, как мне сейчас, ты должна понимать нашу логику. И мотивы. Людей я понял бы лучше, мой наставник потратил много сил на то, чтобы я смог понять цели, с которыми нас послали. Ведь я воспитан здесь, мне чужд дух моей цивилизации. Как ты поняла, что я чужак?
