Геннадий Ищенко - Приемыш (дилогия)
— Это оказалось нетрудно, — Ира бросила перед Страшилой несколько чешуек. — Охотника убило почти сразу очередью в голову. У него после этого вообще часть головы снесло. А ваша чешуя вообще очень слабо крепится к шкуре. Там ее столько пулями посбивало…
— Он наверняка ничего не опасался, потому легко и убили. Тех, кто придет за ним, врасплох уже не захватишь. И их будет много. Ты уже придумала, как с ними бороться?
— Пока ничего подходящего в голову не пришло. Выбить сразу много твоих родичей, не оставив подранков, и при этом сохранить замок… Мне пришла в голову другая мысль. Как ты думаешь, о твоем изгнании уже сообщили в другие миры?
— Конечно, нет. Это будут делать при случае, а такие случаи редки. А что?
— Значит, если этот город исчезнет, о тебе никто не узнает?
— Ни обо мне, ни о тебе. А как ты это думаешь сделать, натравить Врага? Часть моих все равно разбежится. А если уцелеет хоть кто-нибудь из стариков, нам и гибель города не очень поможет.
— Есть у меня одна мысль. Вот только вместе с городом погибнет и твоя семья.
— У нас очень слабые семейные связи. В семье я близко общался только с одной из сестер. Она из одной кладки со мной. Но сестру тоже наказали, хоть и не так сильно, как меня, и она собиралась уйти за знаниями. В городе ее быть не должно.
— Тебя ведь после убийства вашего охотника тоже постараются убить? Вряд ли кто поверит в то, что я это совершила одна без твоей помощи.
— Не нужно мне говорить то, что я и без тебя знаю. Говори, что тебе нужно. Вижу же, что опять что-то хочешь выклянчить.
— Мне нужно увидеть ваш город с безопасного расстояния. Это где-то три-четыре сотни моих шагов.
— Запоминай вид. Что-то еще?
— Теперь дай мне картинки известных тебе мертвых миров, где еще остались вещи.
— А это тебе зачем?
— Это тебе барахло из тех миров не нужно, а в моем мире оно очень даже полезно. Необходимое мне оружие очень дорого, нужно же за него чем-то расплачиваться.
— Я только два таких мира знаю. Третий, в котором я был, погиб давно, и все вещи пропали. Да и находиться в нем можно только очень недолго.
— Все равно давай, не жадничай. Брр, ну и местечко, прямо мороз по коже! Ладно, пойду покормлю Малыша, а потом сбегаю на Землю.
Рабочий день только начался, когда в кабинете Андропова зазвонил один из телефонов. Выслушав позвонившего, он на несколько мгновений задумался, потом сообщил, что подойдет сам, и встал из-за стола. Через несколько минут, пройдя пост охраны, он вошел в комнату, где в компании дежурного офицера его дожидалась Ирина.
— Что же такого должно было случиться, чтобы такая занятая августейшая особа нас посетила? — спросил Юрий Владимирович, усаживаясь на стул напротив девушки.
— Много всего, — ответила Ира. — Только об этом я бы хотела говорить с вами наедине.
— Мне срочно нужна ваша помощь, — сказала она после того, как дежурный офицер покинул помещение. — Иначе скоро вам будет не с кем сотрудничать. Помощь нужна оружием, причем пулеметы и даже орудия положения не спасут. Мне от вас, Юрий Владимирович, нужен ядерный заряд.
— Ого! — удивился Андропов. — Это кого же вы надумали бомбить, соседей?
— За кого вы меня принимаете? — обиделась Ира. — Думаете, стала королевой и человеческие жизни и в грош не ценю? Это не для моего мира, и совсем не для людей. Мне нужно срочно уничтожить город чужих.
— А они вам чем насолили?
— Не они мне, а я им. По крайней мере, они так думают. Я подружилась с одним из них, и он передал мне много таких знаний, которые сделали меня самым сильным магом моего мира. У них произошел конфликт с другими разумными, которые после этого принялись своих противников целенаправленно уничтожать. Мой Зверь хотел, чтобы я вмешалась и помогла, но его за связь со мной изгнали, а на меня объявили охоту.
— Что они собой представляют?
— Возьмите варана и увеличьте до таких размеров, при которых он будет весить пару тонн. Оденьте его в чешую вроде той, которую я вам приносила и получите моих зверей. Они владеют своей магией и могут свободно перемещаться между мирами без всяких врат. Они очень сильны и быстры, для них не существует препятствий. Основное их занятие — это сбор знаний, для чего их когда-то и создали их давно сгинувшие хозяева. Знания отбираются у разумных способом, о котором вам лучше не знать.
— Милые создания.
— Да уж. Один такой милый уже заявился по мою душу, да только попал под пулеметы и отдал свою. Но теперь по его следам их придет уже много, и они уже не будут столь беспечны. Убивать нужно сразу всех, не оставляя подранков. Как это сделать, я не представляю. А если придумаете вы, я получу только отсрочку: в следующий раз их придет еще больше. А у нас еще на носу война.
— А если вам на время укрыться у нас?
— Я не могу этого сделать. Они уже знают, что я жена властителя тех земель. Не найдя меня, они отыграются на моих подданных. После такого спасения я сама на себя руки наложу.
— Да, ситуация! Но ведь о вас может быть известно и в других городах того мира.
— Нет никаких других городов. На той планете всего один город, построенный для зверей совсем другим народом. Если мы его уничтожим, на этом все и кончится. Этим, кстати, мы спасем жизни сотен тысяч разумных в самых разных мирах, которых для своих целей убивают ящеры.
— Допустим, что вы меня уговорили. Но атомная бомба это не пулеметы.
— Намекаете, что за нее придется долго расплачиваться? Я бы могла вам сказать, что эта операция в ваших собственных интересах, что без нее вы останетесь только с тем золотом, которое успели получить и с воспоминаниями об упущенных возможностях. Но я не собираюсь никого здесь шантажировать. И мне есть чем заплатить за вашу услугу. И не золотом, золота вы и так получите достаточно в обмен на свои товары. У вас был интерес к вещам погибших миров? Теперь я знаю два таких и могу провести туда ваших людей. Я думаю, что это вполне достойная цена, но не буду мелочной и сделаю своей родине еще один подарок. Хотите иметь своих магов? Слишком сильных не обещаю, но открывать врата и лечить пациентов они смогут.
— Вы это серьезно?
— Я, Юрий Владимирович, в последнее время вообще редко шучу. Не то у меня сейчас положение для шуток. Средство, с помощью которого я могу подготовить вам магов инопланетного происхождения и подарено мне моим Зверем совсем недавно. Как видите, я не напрасно рисковала.
— Как вы думаете применить заряд?
— Я открываю врата в паре сотен метров от города, и вы через них выводите на ту сторону какой-нибудь транспорт, где и будет лежать заряд. Там пески, поэтому лучше применить не колесный транспорт, а что-нибудь гусеничное. Направляем его на город и уходим вратами. А подрыв можно провести часовым механизмом.
