Стивен Браст - Дзур
Крутанул раз, другой – словно в старые времена, когда при мне была золотая цепь Чаролома, и по руке пробежала очень знакомая щекотка, словно в те старые времена. Два оборота, а потом я перехватил нож острием вперед, вскинув руку перед собой, и волшебница вскрикнула и рухнула наземь.
Ее одежда слегка дымилась. Надо же.
Я не знал толком, что произошло; однако чем бы это ни было, я не чувствовал ни усталости, сопутствующей колдовству, ни краткой дезориентации, которая следует за волшебным заклинанием.
«Босс, что это было?»
«Я живой.»
«Это-то я понял.»
«А насчет остального сам не уверен. Знаю только, что хочу убраться в безопасное место.»
«Хорошая мысль, босс. На гору Дзур?»
«Точно так.»
Я еще раз посмотрел на Леди Телдру, а потом убрал ее в ножны. Они, кстати, тоже изменились и теперь в самый раз подходили для кривого ножа с лезвием дюймов в одиннадцать. Одно к одному. Нет, сейчас задумываться об этом не стоит.
Я снял с шеи амулет, убрал в коробочку, что висела на поясе, закрыл коробочку и телепортировался так быстро, как только мог, не рискуя обратиться в восточника, мелкими кусочками размазанного по округе.
На горе Дзур было холодно. Но, как только амулет снова оказался у меня на шее, я почувствовал себя в безопасности.
Дверь не была заперта. Я вошел и вскоре добрался до гостиной. Очень хотелось пить, однако Такко так и не появился.
Я сел и начал размышлять над всем, что произошло, что еще предстоит и чего я не знаю. В частности, обо всем том, чего я не знаю, и что может обозначать разницу между жизнью и смертью.
Где-то в процессе размышлений вошла Сетра.
Я встал.
– Извини, Сетра, но я снова влип в переделку и мне нужно было место…
– Тебе здесь всегда рады, Влад.
– Спасибо. Э…
– Да?
Я откашлялся.
– Ты не знаешь, случайно, как бы мне поговорить, э-э, с Киерой Воровкой?
Ее брови поднялись. Я не стал отвечать на вопросы, которых она не задала.
Мгновение спустя она непередаваемо пожала плечами и проговорила:
– Думаю, она скоро будет здесь.
– Спасибо, – сказал я.
– За что?
Дать ответ не представлялось возможным, и я промолчал. Сетра ушла, а я остался в комнате, проведя ближайшие полчаса в бесплодном волнении. С тем же успехом я мог снова вспоминать о приятных подробностях обеда у Валабара.
В комнату наконец скользнула Киера.
– Привет, Влад.
– Киера. Спасибо, что заглянула увидеться со мной.
– Без проблем, я как раз была рядом. Полагаю, тебе нужно что-то украсть?
– Вообще-то нет. Не сейчас.
– Тогда что у тебя на уме?
– Левая Рука Джарегов.
– Да? Хочешь присоединиться к ним?
– Не на этой неделе. Но кто-то из них, похоже, намерен отослать меня в места, откуда нет возврата – кроме как для тех, кто возвращается.
– М-да. Ты кого-то достал.
– Я достал, почитай, весь Дом Джарега. В смысле с нашей стороны. Это как, волнует Левую Руку?
– Сложный вопрос, Влад, – нахмурилась она.
– Вот спасибо. Какой я, оказывается, умный.
– Я знаю о взаимодействии двух организаций куда меньше, чем ты полагаешь.
– Ты знаешь больше меня. Для начала уже что-то. Например, ты упомянула «две организации»; они действительно настолько не связаны?
Она кивнула.
– А как насчет имперского представителя? – спросил я.
– Официально, он представляет Дом, а не какую-то из организаций.
– А неофициально?
– Не знаю точно. Возможно, он представляет обе стороны. Или у Левой Руки есть во дворце свой представитель, о котором я не слышала.
– Если он представляет обе стороны, это уже причина для Левой Руки, чтобы попытаться убить меня…
– Джумаешь, это они?
– Женщина, цвета джарегов, боевое волшебство.
– Да, очень похоже на то.
– Так что или я им мешаю по той же причине, что и прочим джарегам, или кто-то из джарегов их нанял, или они уже выяснили, что я задумал; если последнее, то сработали они чертовски быстро.
– А что ты задумал?
– Ну… в общем, мы можем столкнуться лбами в Южной Адриланке.
– Ага. Понятно. И когда все началось?
– Несколько часов назад. Меня… в общем, попросили.
– И на тебя уже напали? Волшебница?
– Да.
– Что случилось? Как именно напали?
– Не знаю. Какое-то заклинание. – Я пожал плечами. – Леди Телдра справилась.
Она нахмурилась.
– Леди Телдра? Но она ведь…
Я щелкнул по рукояти. От Киеры можно ожидать, что она знает то, чего знать не может, особенно когда на самом деле знает.
Она кивнула.
– Ну да. Кое-что я слышала.
– В любом случае, мне необходимо знать о Левой Руке больше, чем сейчас. Так или иначе, но я с ними связан.
Она кивнула и нахмурилась.
– Хотела бы я больше рассказать тебе… Что ж, как ты и сказал, тебя могли им просто заказать. Скажем, Совет. Ты же знаешь, Левая Рука берется за такую работу.
– Да, знаю. Вообще это возможно. Но Совет хочет, чтобы использовали Морганти.
Она вздрогнула.
– Да, верно. А насколько я знаю, с помощью волшебства такой эффект недостижим.
– Некий атира над этой проблемой работал [3].
– Не сомневаюсь. Но в настоящее время мы может заключить, что Совет тут ни при чем.
Мне понравилось, как она сказала «мы». Первая приятная весть во всей этой катавасии. Чудесное слово, «мы».
Наконец возник Такко и поставил на столик в углу нечто свежеубитое. Оба дружка тут же покинули мои плечи и принялись за еду. Я не говорил, что они голодны, ни Сетре, ни Киере, а Такко тут вообще не было. Поразительный народ.
Потом он спросил, не желаем ли мы тоже чего-нибудь.
– Нет, спасибо, Чаз, – сказала Киера, а я попросил вина. Такко зашаркал прочь.
– Левая Рука, – выдохнула она. – Знаешь, всегда старалась держаться подальше от них.
– Я тоже, – пробормотал я.
– Они появились не так уж давно, как я понимаю. В смысле, не так уж давно по имперским меркам. Где-то в Четырнадцатом Цикле Атиры, когда волшебство совершило несколько значительных прорывов, а силы джарегов Правой Руки, в смысле – резко сократились.
Я кивнул и стал слушать дальше.
– Пять женщин, волшебниц, начали все дело. Странно, но ни одна из них прежде не была связана с Организацией, насколько я знаю.
– Интересно.
– Да. Почему женщины? Не имею представления. Наверняка это не было случайностью, но ни одного приличного объяснения мне не попадалось.
Возник Такко, поставил передо мной бокал с вином, и ушел.
– Более того, – продолжала она, – они даже и джарегами не были. В смысле, не были ни членами Организации, ни членами Дома.
– То есть?
– Две были, кажется, атирами, две – драконами, а одна – дзурледи.
