Алина Белова - Легенды Арканота. "Безумие Тёмного бога".
"Это ты весь день с кем-нибудь общаешься, утром тренируешься с Каной, а вечером упражняешься в магии с Вечным, - снова жаловался Наралеск, недовольно ворча. - А я что? Целый день только сижу, да от безделья маюсь, потому что один маг, видите ли, научил Сандора обрывать со мной мысленную связь. И как мне, извольте спросить, с вами общаться должен?"
Сандор мягко улыбнулся и снова нахмурился, нервно расчёсывая кожу на правой руке. Появившиеся около недели назад пятна начинали его пугать, потому что с каждым днём они становились всё больше, а теперь и вовсе вдруг принялись складываться в странный узор из переплетающихся линий. Повязкой пришлось закрыть ещё большую часть кожи, так как пятна уже начинали выглядывать из-под старых бинтов. Проблема была в том, что Сандор не знал, к кому обратиться за помощью. Переиду юноша беспокоить не хотел, а Вечного не знал ещё достаточно хорошо, что бы спрашивать о каких-то болезнях.
"Вряд ли это болезнь. Ты ведь прекрасно себя чувствуешь!" - заметил Наралеск, и оказался не прав. Из-за разрастающихся пятен рука Сандора иногда отказывалась ему повиноваться, и он попросту не мог пошевелить даже пальцем. Самого юношу лихорадило, а перед глазами иногда всё начинало резко плыть, и при этом в его голове раздавались совершенно другие голоса, не принадлежавшие ни Наралеску, ни кому либо другому, кого он знал.
Но через некоторое время Сан с удивлением обнаружил, что чем чаще он бывает в лесу, тем меньше его лихорадит, а онемевшая рука вновь начинала двигаться, словно ничего и не было. Однако таинственные пятна принимались расти с удвоенной скоростью, и в результате юноша был зажат между молотом и наковальней - облегчить свою боль, но зато иметь риск полностью покрыться этими пятнами, или молча терпеть, ещё долго скрывая свой странный недуг.
"У тебя это началось сразу после первого появления красных облаков. Может, твоя болезнь как-то связана с Неделей драконьих слёз?" - предположил Наралеск, пытаясь хоть как-то помочь в данной ситуации. Семь удивительно красивых дней в Драмшире подходили к концу, и где-то в горах, наверное, небо уже было чистым. Сандор и сам так предполагал, однако раньше он не замечал у себя подобного недуга. Он не мог быть связан с кровавыми облаками, всё ещё затягивавшие небо багровой пеленой.
А если и правда податься в горы? Возможно, воздух там намного чище, да и Вечный предлагал отправиться в дальнюю часть леса, аргументируя это тем, что в Неделю драконьих слёз звери становятся как ручные, и можно погладить даже волка или медведя. Сандор не стремился приласкать лесных обитателей, как маленький ребёнок, пытающийся коснуться всего, что только можно, но горы казались ему какими-то особенными, словно они звали его к себе. Особенно Сана очаровывал долгий протяжный вой, доносившийся со стороны горных хребтов, зовущий его в неизведанную и таинственную чащу.
Наралеск, кажется, был доволен его решением. На этот раз он сам оборвал мысленную связь, словно пытаясь от Сандора что-то скрыть. Удивлённо заморгав, юноша попытался позвать собеседника, но тот определённо его не слышал, или не хотел слышать. Нахмурившись, Сан покачал головой и вздохнул, выглянув из окна. Горы манили его снова и снова, и сладостная песня вновь звучала в ушах, словно где-то далеко сидела сирена, которая пела ему и звала его к себе. Уверенно встав, Сандор схватил со шкафа свой плащ и, ничего не сказав удивлённо посмотревшей на него Переиде, вышел на улицу.
Ветер донёс до него долгий и протяжный вой, заставивший Сандора быстрым шагом броситься в сторону леса. Его зовут, его хотят увидеть! И он тоже хочет поскорее узнать, что же скрывается за чёрной неприступной стеной голодного леса. Осторожно обходя деревья, хищно расставившие свои ветви, словно желая преградить Сандору путь, юноша закрыл глаза и поддался собственным инстинктам, которые повели его через враждебный неизведанный мир.
Кто-то за спиной позвал его, но Сан не обернулся. Деревня, оставшаяся позади, больше не интересовала юношу. Лес, столь могучий и жаждущий его, манил Сандора к себе с большей силой. Свет позади него уже померк, и его поглотил голодный мрак, царивший под кронами елей и сосен, бесконечными стенами выстроившимися справа и слева от юного волшебника. Вот рогатый шлем, наскоро прибитый к стволу одного из деревьев... Дальше начиналась территория, за которую деревенские жители заходить отказывались. Дальше было царство, в котором человек был вовсе не хозяином. Одно неловкое движение - и дикий голодный сарк может сожрать тебя с потрохами...
- Сандор! - рявкнул Вечный, схватив Сана за руку и одёрнув его назад. Словно вырвавшись из паутины, заставлявшей юношу двигаться вперёд, Сандор вздрогнул и удивлённо поднял глаза на волшебника. Вечный, кажется, был зол. Но неужели он не боится заходить так далеко в чащу? Как будто угроза быть съеденным заживо его не пугала.
- Дурак, разве ты не знаешь, что здесь опасно находиться? - процедил сквозь зубы Вечный. Песок, витавший вокруг его рук, угрожающе потемнел, словно был таким же живым существом, как и они оба. С печалью взглянув на север, где должны были возвышаться горы, Сандор вздохнул и опустил голову. Таинственный голос больше не звал его, и деревья разочарованно застонали, когда разъярённый ветер обрушился на них со всей силой. Вечный посмотрел на Сандора с удивлением и медленно выпустил его руку из мёртвой хватки. Юноша не мог видеть лица волшебника, но тот, кажется, был растерян, потому что не произносил ни звука, а по его телу время от времени пробегала дрожь.
- Тебя ведь... кто-то звал, да? - тихо спросил Вечный, развернув Сандора к себе и заглянув прямо в его глаза. Золотистый песок, шелохнувшись, змейкой заструился по его рукам, обвиваясь вокруг пальцев. С сомнением посмотрев на волшебника, Сан опустил голову и тихо кивнул. От Вечного ничего не скроешь - он ведь могущественный маг, хоть и не рассказывающий о себе ничего, что могло бы помочь Сану узнать его личность немного лучше.
Довольно кивнув, Вечный поманил юношу за собой, двинувшись в сторону гор. Удивлённо уставившись в спину волшебника, Сандор неуверенно сделал шаг и поспешил за ним, едва ли не забывая дышать от удивления. Его учитель невозмутимо пробирался через густые заросли и время от времени оборачивался, проверяя, не отстал ли Сан. Кажется, маг хотел ему что-то показать. Или отвести туда, куда звал юношу долгий волчий вой.
Деревья становились реже, однако сосны и ели всё равно продолжали неумолимо вставать на их пути, преграждая дорогу пушистыми колючими лапами, то и дело норовившими оцарапать незащищённую шею Сандора. Несмотря на то, что у Драмшира земля всё ещё оставалась голой, здесь под ногами уже начинал хрустеть снег, белоснежной простынёй укрывший всё, что только можно. С каждым шагом становилось заметно холоднее, и Сан уже немного дрожал, завернувшись в тонкий плащ, едва ли сохранявший тепло. Вечный же почти не обращал внимания на холод, продолжая идти вперёд. Лишь через некоторое время Сандор заметил, что у самой груди волшебника потрескивает маленький бледный огонёк, от которого исходил заметный жар, согревавший мага. И как же Сан сам не догадался? Усмехнувшись, юноша осторожно вытянул руки и сосредоточился. За последнюю неделю его контроль несколько улучшился, однако Сандор всё ещё не мог творить заклинания так же легко, как это делал Вечный. Лишь спустя три минуты юноше удалось создать небольшой трепещущий огонёк, который с трудом, но согревал грудь.
