Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей
- Что, и ты вызываешь меня? - мне не удалось подавить разочарования.
Нет, поймите правильно, две битвы - это сравнительно мало. И даже битва с четверть-оборотнем, вторая подряд по счёту - не такая уж большая проблема. Нюансик в том, что в этом случае Тура мне придётся очень быстро и неаккуратно выводить из игры, а значит, ему будет больно.
Что ж, таковы правила. Это Круг Поединков, в конце концов, а не Благотворительный Орден Святой Богородицы.
- Вызываю, - спокойно кивнул Эдуард. - Уж не испугалась ли наша маленькая девочка?
- Вызов принят, - бросила я и повернулась к Майку, с кривой ухмылкой перемешивающему карты (Сашка вон уже вообще шмелей готов ловить от скуки). - Тур, сегодня, точнее, уже завтра, в Роман-сити, на мосту через канал Грешников, в полночь.
- Я буду, - спокойно отозвался парень и отсалютовал мне. - Как штык.
- А нашей маленькой киске, - взглянула я в чёрные зрачки, зиявшие среди изумрудов, - придётся подождать.
- Ничего, деточка, я сегодня терпеливый, - тонко улыбнулся четверть-оборотень.
- Киса-вуса-вибриса, смотри, чтоб тебе на завтра терпения хватило,
- усмехнулась я, но тут Варвар грубо оборвал меня:
- Хватит вам ворковать! Называйте зараннее Подхватов!
- У Принявшего Подхватов не будет... - пожала я плечами и перевела взгляд на белоголового парня, но, увидев, как недобро тот смотрит на Сашку - иначе говоря, Алекса, осеклась.
- Повтори, - коротко бросил Эдуард с ледяным спокойствием. Такое спокойствие бывает только перед грозой, уж поверьте. Лучше бы Варвар шмелей ловил, а не ляпал глупости. Кажется, сегодня не только я нахапаю вызовов и найду себе занятие на ночь. Угу, если б!..
- Что? - Варвар не сразу понял. До меня же быстренько всё дошло.
- Да-да!!! Он сказал, что мы ворковали!!! - громко захохотала я, почти согнувшись пополам, и неспешно подалась в бок столовой (от всех, её посетивших, пахло креветками, сечёте тему?) бросив под испепеляющим взглядом Сашки:
- Переломай ему кости, Тэд!
Четверть-оборотень, уже плюнувший на меня и повернувшийся в другую сторону, дёрнулся, как от удара: он ненавидел, когда его звали Тэдом, или Тэдди, или Эдвардом, или Эдди. А уж Эдика просто на дух не переносил. Так называют его самоубийцы: назвал - и Ад открывает перед тобой врата (ключики, разумеется, у белокурого парня). Почему Ад? А христиане не связываются с нелюдями. Что до меня - я атеистка. Не самая ярая, конечно, просто со святошами общаюсь по правилу: не тронь меня, и я тебя не покусаю (читай в скобках - не загрызу).
- Кейни Браун... - в жарком летнем воздухе внезапно поползли холодные потоки скользкого разреженного воздуха, как от сбойнувшего кондиционера...
Но только это был не воздух, а Сила. Та, которой обладают вампиры, оборотни, вервольфы, жрецы Вуду... И которая (вот уж думала, да не ожидала!) была у Эдуарда. Она забила мне лёгкие, оборвав смех - я раскашлялась и как ошпареная отпрянула подальше от её источника.
- Не называй меня Тэдом, - за спокойным тоном четверть-оборотня крылась ярость. - А иначе никакой Круг Поединков тебя не спасёт.
- - Я сама себя спасу, Тэдди, верно, - кивнула я и больше не оборачивалась. Зачем? Бойцы Круга Поединков в спину не бьют, а Эдуард слишком гордый, чтобы догонять меня или что-то кричать вслед. Правда, скажу чесно, я немного струхнула: не так уж часто Эдуард показывает свою какую-никакую, но Силу. И мне остаётся только с содроганиями догадываться, что будет, если он соединит её со своим боевым искусством, и успокаивать себя тем, что четверть-оборотень поклялся Совету Поединков никогда не делать такого. Ведь кому-кому, а Совету он подчиняется.
Ноги несли меня в столовую. Расход энергии всё-таки большой, кушать надо. Тем более что не зря ото всех пахнет креветками.
10.В зале, где стояли обеденные столы, уже давно никого не было. Маленький поварёнок надраивал до блеска полы, второй, что-то мурлыкая себе под нос, собирал крошки с дальних столов. Вот к ним-то я и ринулась: мой завтрак, совсем нетронутый, но уже остывший, находился на одном из них. Вырвала я его буквально из жадных лап повара-недоростка. Бой был жаркий и неравный - пришлось несколько раз гавкнуть на нахального пацана, который, видимо, просто не понял, с кем имеет дело.
Но я победила и, устроившись на просторном подоконнике, принялась уплетать омлет с грибами и смотреть, как за окном над жёлто-розовой клумбой, цветущей в тени черёмух, носятся шмели... А вообще здорово: два поединка на один испоганеный день, Эдуарду на хвост наступила - обалдеть!
Вот я тихо и балдела, правда, от салата с креветками.
Знаете, ничего так не поднимает настроение, как хорошая вкусная еда после того, как ты подкинула кому-то (в частности - Сашке) проблем и ткнула кого-то (в частности - Эдуарда) по больной, тобою же натёртой мозоли.
Такой вот балдеющей меня нашла миссис Аерк, наша учительница-воспитательница в приюте и, по совместительству, вожатая в лагере. Старая, высохшая, сморщеная, как мятый лист туалетной бумаги, она вместе с сестрой миссис Клерк были сущими стервами. Злобные Крысы-неудачницы (они уже упоминались как-то) с седыми жидкими волосиками на голове, собранными высоко на затылке. Ненавижу их. Вечно им всё не то: неправильно дышишь, неправильно моргаешь... Терроризируют всех подряд, любимчиков у них нет. Как мистер Джоунз, директор нашего приюта, выдерживает эту пару и почему до сих пор не уволил - без понятия.
То, что они в прошлом году стали завучами вместо мисс Лаки и мистера де Криза, которых мы ну совершенно нечаянно "переразыграли" на Хеллоуин, для меня было вообще чистой воды шоком.
- Кейни Браун! - от тонкого надтреснутого голоса у меня еда сначала застряла в одном горле, а потом упорно поползла в другое. - Вот ты где шляешься! Автобус только тебя и ждёт! Бросай завтрак, и поехали!
Вот к чему была пиковая дама.
- Но... - откашлявшись, я предприняла жалкую попытку доесть обожаемых креветок, но миссис Аерк была неумолима:
- НИКАКИХ "НО"!!! Встала и пошла, куда сказано! Сколько можно тебя воспитывать?! Так и растёшь мелкой дрянью! Что ты потом будешь делать?!.
Пока она с завидной сноровкой читала мораль (привычное что для одной, что для другой сестры и вообще для старших дело), я преспокойно доела завтрак и только после этого вылетела из столовой собирать вещи, даже не дослушав её.
Пусть обижается. На обиженых воду возят.
11.Автобус шёл плавно, особо не подпрыгивая на кочках. Если б ещё в салоне кто-нибудь починил кондиционер, стало бы совсем хорошо. Я задремала, сама того не заметив, но мне можно найти оправдание: ночь будет - и была - тяжёлая, а пейзаж за окном (я сидела именно что возле окна): бурая пыль и тощие деревья вдоль шоссе - унылый, до боли знакомый и последние полчаса не меняющийся.
