Николай Якубенко - Время перемен
— Пардон месье, а что мне делать? Плакать? Пройдет всего пара лет, и они будут друг друга убивать с наслаждением и величайшим удовольствием. Разве я не прав?
— Прав. Тебе это нравится?
— Мне это не нравится.
— Зачем тогда усугубляешь?
— Ветал, я тоже студент, такой же, как и они. Я имею право стоять у столовой и пугать до обмороков будущих профессиональных убийц. Потому что это прикольно и нравится мне!
— В ближайшее время мы свалим из Академии, а этим пацанам и девчонкам предстоит пройти этот путь до конца. Для большинства из них, этот путь скоро закончится. Смертью. И ты об этом прекрасно знаешь. И поступаешь не как их брат-студент, член неформального братства будущих убийц. Ты поступаешь, как сторонний наблюдатель, случайно здесь оказавшийся. Которому все происходящее «до лампочки». Разве не так?
— Вообще-то, так и есть.
Время шло, а Архана все не было. Через полчаса бесполезного ожидания, земляне решили возвращаться в номера и еще раз попытать счастье за ужином. Каково же было их удивление, когда в коридоре рядом со своими комнатами их встречал Архан собственной персоной! Он стоял, прислонившись к стене, с неизменным каменным выражением лица и задумчиво рассматривал Ветала с Максом.
— Вы искали встречи со мной. Чего хотите?
— Пошли в комнату, там поговорим.
В комнате Максима Архан сразу уселся на единственный стул и начал речь.
— Я советовал вам не выходить за стены Академии, но вы не послушались меня. Из-за вашего легкомыслия произошла катастрофа — если бы я был добропорядочным жителем Галена, ваши обезображенные тела уже кормили червей! Вы глупые и недальновидные дети. Магия в ваших руках — худшее, что только можно вообразить.
— Ты ахренел? — только и смог сказать в ответ Виталик.
— Я говорю правду.
— Ты считаешь — мы во всем этом виноваты?
— Я так не считаю. Но у вас была возможность предотвратить все это.
— Дурак ты, Архан. Не было у нас такой возможности. Совсем не было! Мы спасали свои жизни и жизни других, близких нам людей. И откуда ты вообще такой информированный взялся?
— Я ничего не знаю. Но предполагаю. В вас есть то, что нужно слишком многим, опасность идет за вами след в след! Сидеть в Академии было бы лучшим решением для вас. Я говорил об этом! Но вы не послушались меня.
— Мы люди, Архан. У нас есть потребности, желания и право выбора! — сказал Макс.
— Другие студенты факультета «Прикладной магии» тоже люди. Они приняли решение учиться в Академии, и приняли все обязательства, связанные с этим решением. Поменяли свое право выбора, на право носить студенческую мантию. Вы — нет. Вы камни, которые возомнили себя ветром. И привлекли бурю!
Этот разговор не нравился Веталу. О камнях, ветрах и прочих катаклизмах можно говорить часами и безо всякого толку.
— Ладно Архан, у нас к тебе дело. Серьезное дело.
Лицо Архана мгновенно преобразилось, стало внимательным и сосредоточенным, словно перед этим была только прелюдия к настоящему разговору.
— Внимательно слушаю тебя.
Дело для Архана было превыше всего. Все остальное — потом.
— Нам срочно нужно уехать из Галена. На территорию Железного ордена. — начал было говорить Виталик, как его беспардонно прервал Архан.
— Хватит! Ваши желания понятны. Но их невозможно осуществить — из-за взрыва все суда обыскиваются, дороги и тропы под контролем. Даже невозможно понять — чьим контролем, все словно с ума посходили! Вас, иномирян, никто не выпустит живыми из Галена.
— Это мы и без тебя знаем. Ты говорил, что знаешь многих людей, готовых помочь в разных непростых ситуациях. Даже очень сложных ситуациях — это правда?
— Правда. Но я поступил в Академию не для того, чтобы продолжать заниматься «делами». Я хочу уйти с этой дороги, разве вы до сих пор не поняли этого? — с ноткой удивления сказал Архан.
К такому повороту Виталик с Максимом были готовы. Они точно знали, что нужно предложить Архану, чтобы тот согласился.
— Тебе нравится факультет, на котором ты учишься? — четко выговаривая каждое свое слово, сказал Ветал.
— Это глупый вопрос. Конечно нет!
— Хочешь поступить на другой факультет? Более безопасный и спокойный?
— Я внимательно слушаю тебя, Виталик.
Архан хоть и выражал эмоций ровно столько же, сколько каменная статуя, но каким-то десятым чувством Виталик понял: Архан заранее готовился к беседе. Весь сценарий «переговоров» с самого начала находился в его голове, и сейчас он его просто реализует. Все его эмоции и показное возмущение — лишь часть разыгрываемого им спектакля.
— Архан, ты меня достал! Неужели ты не можешь говорить так, как нормально люди? Или у тебя проблемы с речью?
— У меня все в порядке с речью. Просто вы хотите втянуть меня в опасную авантюру, а это мне совсем не нравится. Понимаешь?!
— Сколько стоит переход на «нормальный» факультет?
— Переходов нет. Нужно полностью оплачивать учебу на другом факультете.
— Значит двадцать тысяч фарлонгов. Мы даем тебе двадцать пять тысяч полновесных золотых фарлонгов и поддержку Железного ордена. Это стоит небольшой авантюры?
— Вы сумели меня убедить. Когда передадите деньги?
— Через два часа в этой комнате. Всю сумму сразу. Идет?
— Идет.
— Архан. Ты ведь понимаешь, что если обманешь нас — тебе придется прятаться за стенами Академии до конца своей недолгой жизни?
— Я знаю правила игры, Виталик. Самое главное правило в этой игре — не пытаться обыграть магические ордена. Вы — игроки орденов. Я ушел из одной игры, попахивающей нечистотами и веревкой виселицы не для того, чтобы ввязаться в другую игру, где шулера, даже самого лучшего, не ждет ничего, кроме смерти. Я найду для вас нужный транспорт на Варт.
Время в Академии для Ветала с Максом стало тянуться медленно и скучно. Занятия, даже в обычное время бесполезные для них, окончательно потеряли всяческий смысл. Выдумывать что-то новое в своей магии не хотелось — для этого тоже нужно время, и соответствующий настрой. Сейчас у землян не было ни того, ни другого — апатия напала на них и безоговорочно победила.
Целый день после разговора с Арханом земляне играли в карты, ходили в столовую и устраивали себе экскурсии по Академии. На третий день карточные баталии осточертели до чертиков. Оказалось, что культурным досугом студентов здесь никто и не думает заниматься. Делать им было попросту нечего. Изучив территорию Академии вдоль и поперек, в очередной раз убедившись, что все достопримечательности стоят на своем месте, парочка уселась на уютной скамейке рядом с фонтаном.
