Светлана Ушкова - Запретный ключ
В холщовой сумке я обнаружила ярко-голубой сарафан, белую, из плотного материала рубашку с воротником-стоечкой и широкими рукавами, кожанку, местные тапки, напоминающие балетки, из коричневой грубой кожи, и комплект белья. Последнее я тщательно рассмотрела. На ощупь трусы-шортики и маечка на бретельках были из хлопка и поразительно напоминали земной трикотаж. Неожиданно.
Облачившись в предоставленный наряд, с удивлением и восторгом отметила, что все в размер: нигде не тянет, не висит. Еще влажные волосы собрала в привычный хвост на затылке и повязала голубую косынку. Ей-богу, Аленушка. Мне только братца Иванушки не хватает. Правда, если он появится, то, по законам местной сказки, захочет прибить.
Вспомнился Ровал. Этот точно жаждет меня четвертовать. И как его уговорить сразу меня не зарезать? Ладно, при встрече что-нибудь придумаю. На крайний случай, буду убегать и одновременно извиняться.
Криво усмехнувшись, я стала собирать свои вещи в сумку. С сожалением обнаружила, что внутренний карман новой куртки недостаточно вместительный и топорщится, выдавая присутствие в нем гирьки. Тяжело вздохнув, погладила пальчиком узор и снова почувствовала, как по телу пробежала теплая успокаивающая волна. Появилась уверенность, что все будет хорошо. Убрав артефакт обратно в ветровку, уложила ту в сумку вслед за кроссовками. Сверху накрыла ее всем остальным и, перекинув через плечо длинный ремень сумки, вышла из уборной.
В коридоре поджидал Орпил. Он заставил меня покрутиться и удовлетворенно кивнул.
— Замечательно выглядишь. Пойдем вниз, там Зейна уже завтрак заказала.
Приободренная комплиментом, я направилась вслед за эльфом. У лестницы мы столкнулись с пышногрудой девицей, которая осмотрела меня с ног до головы и восхищенно охнула:
— Ох, не зря я свои сарафаны сохранила! Десять лет в сундуке лежали и вот пригодились.
— Да-да, Эллина, большое вам спасибо за одежду. — Орпил взял руку девушки и поцеловал.
Эллина снова обласкала меня взглядом, вот только превосходство на этот раз скрыть не смогла. Только дура не догадалась бы об истинных причинах изначального восхищения. Так изощренно меня в глазах мужчины еще не принижали. Теперь на ее рельефном фоне я выгляжу плоскодонной соплячкой в детском сарафанчике!
В душе вспыхнули одновременно злость на грудастую нахалку и досада, что природа, устав ваять мне красивые ноги, на груди решила отдохнуть. Эх, еще бы полразмера, и был бы второй номер, а так ни то ни се.
С усилием улыбнулась своей благодетельнице.
— Спасибо вам за помощь, а то на стройных охотниц так сложно найти наряд впору! — многозначительно осмотрела я противницу, задержавшись на нижних девяноста. — Если бы вы не сохранили подростковую одежду, пришлось бы мне пугалом ходить. Спасибо еще раз.
Улыбка Эллины потеряла всю свою радость и преобразилась в напряженно-злобный вариант. Довольная произведенным эффектом, я гордо прошла к лестнице. Эльф последовал за мной.
В обеденном зале я сразу приметила Зейну, которая деловито разливала что-то по стаканам. Когда мы подошли, воительница кивнула в знак приветствия и приступила к поглощению каши. Недолго думая я присоединилась к трапезе.
В отличие от ужина завтрак оказался теплым. Каша, сильно похожая на овсянку, была пресной — повар не счел нужным приправить ее ни солью, ни сахаром. Но пустой живот был готов переварить даже это пресное нечто. К тому же в стаканах обнаружился приятный травяной отвар, который оставлял во рту терпкое послевкусие. Ну хоть не брага, хотя и не кофе.
С грустью вспомнив любимый напиток, я пообещала себе: когда вернусь, куплю пачку особо дорогого сорта и уговорю, пока меня не загребла полиция.
Когда большая часть завтрака перекочевала в желудок, я решила завести разговор. Необходимо было выяснить некоторые важные моменты, дабы далее не сеть в лужу.
— Орпил, у меня есть несколько вопросов.
Эльф улыбнулся и кивнул.
— Я слушаю и на какие смогу отвечу.
— Хорошо. Вопрос первый: что это за страна и кто правит?
Зейна оторвалась от своей тарелки и смерила меня странным взглядом. По-видимому, решила снять с меня ярлык необразованной дуры. Эльф оставался спокойным как удав.
— Мы находимся в Лирэнде, — ответил он. — Это самое большое государство людей. Правит здесь его величество Мелекон Аверн Третий при поддержке Королевского Совета.
— И дворец находится в столице… — Я не спрашивала, а поддакивала собственным мыслям. — Туда мне и надо. Как она называется?
— Оританэр. И мы как раз туда направляемся, — оптимистично заявил ушастый брюнет.
— Что? — Зейна ошарашенно посмотрела на напарника.
— Потом, — одними губами шепнул в ответ Орпил.
Интересно девки пляшут. Эльф решил сменить направление их путешествия? Или я ошибаюсь и подвох в другом? Удивленно посмотрела на воительницу, но та только махнула рукой и опять потеряла интерес к разговору.
— Если у вас были другие планы, то я не хочу им препятствовать. Вы и так сделали для меня много.
— Светлана, поверь, нам не в тягость сделать небольшой крюк до столицы, к тому же там всегда найдется работа для пары наемников, — парировал Орпил.
— Тогда буду только рада, это сильно облегчит мой путь, — вслух поблагодарила я, хотя внутренне еще больше напряглась.
Что-то от такой доброты аж страшно становится. Впрочем, конечно, с наемниками все же будет безопасней, чем идти непонятно куда одной и без денег…
— Еще вопросы есть? — оборвал мои размышления эльф.
Как говорил Штирлиц, запоминается только последняя фраза. Значит, она должна быть из области «почему крокодилы не летают».
— Да. — Я кивнула. — Почему ночью нас встретил только один сонный стражник?
— Так зачем больше? На воротах магическая охрана, в случае нападения такой вой поднимет, что все вскочат.
Я многозначительно промычала. Прикольно, город как дорогая иномарка на сигнализации. Интересно послушать, какой сиреной она орет.
Мысленно фыркнув, я задала последний вопрос:
— А когда мы отправляемся в путь?
— Как только соберемся, так сразу. — Орпил поднялся из-за стола и протянул руку, предлагая следовать за ним.
Зейна, фыркнув, гордо встала и, не оглядываясь, поспешила на второй этаж.
— Она всегда такая? Или это я ее так раздражаю? — шепотом спросила у эльфа я.
— Всегда, — успокоил тот. — Она панически боится показаться слабой в чужих глазах. Воительница, и этим все сказано.
Мне это мало о чем говорило, но уточнять я не стала и просто пошла вслед за наемниками в комнату. У меня тоже были знакомые феминистки: и руки им не подай, и слово ласковое не скажи, иначе до глубины души обидишь.
