Владимир Журавлёв - Неудачная реинкарнация
— Ит-Тырк! — рявкнула старшая жена. — Ко мне подойди!
Он внутренне поёжился. И в который раз проклял тот день, когда украл её у очень богатого рода. Ещё и гордился, дурак! Он, единственный, да украл юную красавицу у самого рода Туолам! Стоило ей пойти к реке с кувшинами, а он как выскочит!.. А не подумал о том, с чего это юница одна на речку ходит! Тогда — не подумал. Но уже через пару дней дошло, что Туолам радёшенек был избавиться от этакой стервы. Да до всех в роду это дошло. Ох, и били его… Но сделанного не переделать. Какие-то девки, бывало, в бега пускались, в родные семьи — но его старшая жена не из таких оказалась. А жаль… Захватила власть в свои руки — и с тех пор продыху никому не даёт! Вот — дома решила строить, из самана! С камышовыми крышами! Понятно, что юрты протекают в дождь, так ведь… тяжело же! Молодёжи разве это надо? Им надо гойсать по степи, драться с соседними родами, жён себе воровать… хе, украл один такую…
— Ит-Тырк! — начала сердиться старшая жена.
— Некогда мне! — огрызнулся он. — На совет старейшин иду, не видишь, что ли?
— Бездельники! — отозвалась старшая жена непочтительно. — Так, слушай внимательно, старый шакал: чтоб мне решили, куда отары гнать! На большом круге травы всё меньше! Овцы травы не найдут, я им ваши бородёнки скормлю! И коров чтоб украли настоящих!
— У нас тоже настоящие! — обиделся за род Ит-Тырк. — Смотри, какие резвые!
— Они молочными должны быть, а не резвыми! Как в империи, как йетт-ан-шура! Резвые у него коровы! Позор! За ними волки угнаться не могут! Потому что ни молока, ни мяса, одни жилы да рога — потому и резвые! Овцы молока и то больше дают!..
Ит-Тырк только плюнул и пошёл дальше. Коровы ей не нравятся! Этих же, имперских… их же кормить надо будет! А свои коровы — они же!.. Э, баба, что бы понимала!
Баба… ну, наверно, баба. Ит-Тырк, если честно, точно этого не знал. Как выкинула она его из свадебной юрты, так больше и не осмелился подкатиться, даже по пьянке. Хотя детей она ему рожала исправно, тут не придерёшься… Получается, не перевелись ещё храбрецы в роду? Или, может, слово какое знают? Надо бы у стариков спросить. Ему ведь тоже хотелось к своей жене! Не зря же её до сих пор считают первой красавицей рода! Ишь, лицо сеточкой прикрыла, кожу от солнца бережёт! А кожа у неё нежная…
Ит-Тырк плюнул от огорчения ещё раз и вошёл в юрту, где собирались старейшины. Хе, да они отсюда и не расходились! А зачем уходить? Чай и мясо девки исправно подают, солнце затылок не печёт, молодёжь там работает под присмотром… что ж не посидеть?
На его законном месте нагло устроилась какая-то собака. И ладно бы здоровая, а то глядеть не на что! Так что он согнал её одним пинком и важно уселся на кошму.
— Эй-вэй, вот так бы свою жену гонял! — тут же осклабился радостно джабек Бурш.
Остальные джабеки поддержали его злорадными смешками. Молчали бы, голодранцы! Дюжина тощих овец в отаре — а туда же, уже джабеки! Вот у него в отаре пять сотен голов! И ещё скоро украдёт настоящих йеттт-ан-шура!
Ели неторопливо, чтобы больше влезло. Потом долго, с отдуваниями, пили чай. Вот как надо дела решать! Э, ничего не понимают эти бабы! А если ещё вечерком ракчи достать… Ит-Тырк воровато оглянулся, нет ли рядом старшей жены. Она ведь и по спине может прочитать, что у него на уме!
— Эта… — сказал наконец джабек Бурш. — Говорят, травы меньше становится. Э, джабеки, кто что заметил? Э?
Джабеки важно запереговаривались. Да, слышали, болтают бабы что-то такое… Э, врут, наверно, все… Трава — вот она, из юрты выйди, и сразу увидишь, как же пропала?
Хитрые старикашки, с завистью подумал Ит-Тырк. Ничего толком не говорят, никто решения на себя брать не хочет. Только сидят на совете старейшин да мясо едят. А ему придётся что-то конкретное говорить, он здесь недавно, с него обязательно спросят…
— Э, а вот же у нас джабек Ит-Тырк! — радостно вспомнил джабек Бурш. — Храбрый, решительный джабек, э? Он даже дома строит, э? Наверно, умный, э? Что-то он сейчас скажет, э? Или совсем ничего, или жену побежит спрашивать, э?
Ит-Тырк с ненавистью поглядел на беззубого старика. Зубов нет, а как больно кусается! Ничего, ему недолго осталось, так пьёт! Кто ракчу пьёт, тот мало живёт… э, зато весело!
— Я, эта… — степенно сказал Ит-Тырк. — Кочевать отсюда надо, вот! Туда, где трава хорошая!
Старики, противные интриганы, выжидательно молчали. Пришлось продолжать.
— Э, в долине Ирчи травы — во! — сказал он уверенно.
Джабеки призадумались. Да, они тоже знали, что лучшая трава — в долине Ирчи. И род Туолам — там же.
— Побьют, — выразил общую мысль джабек Стух.
— Нельзя бояться! — вдруг раскричался старый Бурш. — Мы — род бедный, но гордый!
Ит-Тырк посмотрел на него с презрением. Какой род?! Всей степи известно, что Ит-Тырки — сброд неудачников и пьяниц, которых выгнали из других родов! Вот разве что бедные. Что правда, то правда. А про гордость вспоминали, кто совсем из ума выжил. Вот как старик Бурш.
— Прошлый раз побили, — напомнил неприятное джабек Стух. — Два дня плётками в степь гнали.
Джабеки призадумались снова. Надо же было усохнуть этой траве! Ведь жили, аракчу пили и забот не ведали!
— Межгорные долины, э? — осторожно сказал Ит-Тырк. — Там травы — во! Наверно…
— Имперские деревни? — напомнил трусоватый джабек Стух.
— Им столько не надо! — уверенно сказал Ит-Тырк. — Они же овец не пасут! И коров у них мало. Потому что их корова пять наших заменяет, вот и мало у них коров…
— А пропустят?
— А зачем спрашивать?
Джабеки надолго замолчали. Межгорные долины — это, конечно, хорошо…
— А имперские латники?
— А догонят? Мы как помчимся, если что! У нас вон даже коровы быстрее волков бегают, не то что наши кони!
Они ещё долго осторожно переговаривались и рассуждали так и этак. Получалось — надо идти в горные долины, на яйлу. Потому что если идти к Ирче — плётками прогонят. Наверняка.
— Мы пойдём! — решился наконец джабек Бурш. — Но — потихоньку. Вроде как случайно. А молодёжь… наша храбрая молодёжь… она съездит вперёд и посмотрит, нет ли имперских латников.
— А если латники есть, мы как помчимся оттуда! — воодушевлённо поддержал джабек Стух.
— А если латников нет, можно в имперской деревне молодых жён нахватать! — пакостно осклабился беззубым ртом джабек Бурш. — Вон у Ит-Тырка сын взрослый уже, ему жена нужна! Пусть украдёт! Его же отец украл?!
И джабеки довольно загоготали. Ит-Тырк только плюнул и вышел из юрты. Пусть подавятся своим мясом, а он так уже наелся до отвала!
— Эй, жена! — повелительно сказал он. — Идём на яйлу! Собирайте скот — и чего там ещё надо? Все собирайте! В степи травы нет — будем в горах пасти! А молодёжь в деревнях жён себе наворует!
Легиньхи тут же бросили месить саман и возбуждённо загалдели.
— На яйлу? — задумчиво переспросила старшая жена. — Получается, что так… По закону Берен-ит-гали смещение океанических ветров будет продолжаться… но почему так быстро? Двести лет не прошло… Ну, а куда нам ещё деваться? Не брошу же я вас в степи помирать, убогих…
Она отвернулась от озадаченного Ит-Тырка и пошла готовить род к кочевью в горы.
И очень скоро пылящая орда двинулась по степи, а перед ней понеслись поджарые, голодные парни на таких же поджарых, голодных конях… Хотелось кому этого или нет, но на империю двинулась неспешной поступью овечьих отар война.
Глава восьмая
Всё-таки могут, когда хотят!
Новенький эпсар удовлетворённо наблюдал, как девушек берут в кольцо. Те даже и не заметили ничего, пока не упёрлись в арбалеты. А когда заметили, чуть не умерли от страха. И что, вот эти мокрые курицы вчера убили полицейского — перед тем покалечив старого эпсара?
Он вышел из засады и чётко вскинул к шлему ладонь:
— Эпсар Борз, при исполнении!
— Я… — дрожащим голосом начала госпожа.
Он с невольной жалостью глянул на девушку. Не будет спокойной жизни для прекрасной йохи. Опала — страшное слово! Попала в жернова интриг, не открутится. Вот уже два — нет, три! — три убийства на ней. Десятник загнулся только что. Придёт удобное время — припомнят. Кто её спасёт? Сумасшедшие эльфы? Ха! Пришли и ушли. Кто видел эльфов? А кто не видел имперскую полицию? Вот то-то же.
Он резко отдал распоряжения. По коням — и маршем вдоль Ирчи, на плановый обход нейтральной зоны! Чтоб жиром не заплывали — на всякий случай… А прекрасной йохе подвёл своего коня. И даже подсадил на попону. В седле при такой юбке делать нечего. А увесиста оказалась йоха, сроду не подумал бы! Талия тоненькая, плечики хрупкие — зато бедра тяжелы! Вот как она через стену, а потом ещё и по скалам?
Да, а девачка, как потерянная, следом побрела… У неё что, дома нет?
