Испытание смертью (СИ) - "Серый Кукловод"

История этих троих началась ещё задолго до появления времени, пространства и разумных существ. Они застали войну Древних — существ, что были сотворены почти одновременно с их Великими родителями: Хаосом, Бездной и Пустотой. Бесконечное количество лет продолжалась эта война, в которой просто не могло быть победителя, если бы не эти трое.

Этот нечестивый союз позволил им заточить своих бессмертных братьев и сестёр — если конечно так можно было назвать тех существ, — в глубины Хаоса. Так они поделили между собой Бездну, Хаос и Пустоту, устраивая игры в обоих из трёх первозданных основ.

Их местом встречи стало небольшое пространство между Хаосом, Пустотой и Бездной. За спинами каждого из них находился их домен: так позади Никс располагалась Бездна, всепоглощающий вихрь, затягивающий в себя Хаос; позади Безымянного находилась абсолютно пустое, чёрное пространство — Пустота; замыкал всё это Меруин, позади которого расположился вихрящийся и вечно изменчивый Хаос с мириадами вселенных внутри себя.

Между ними находилась, подобно карте, уменьшенная копия Хаоса с его бесконечными просторами. В любой момент каждый из них мог увидеть на этой карте любую вселенную, любую планету, любой город, стоило лишьь этого пожелать.

— Эта игра была скучновата, мои дети не смогли разгуляться на полную и были изгнаны обратно в Бездну. Лишь у Пустоты была хоть сколь значимая роль! Она смогла помочь своему носителю и на мгновение вторгнуться в Хаос! А ещё этот наглый Бог — Космический Странник с его игрушками, который испортил всё веселье! Не понимаю, почему ты до сих пор с ним не расправишься? — капризно и с нотками обида произнесла Никс. Она сложила руки на груди, а её чёрный взгляд упал на гоблина. — А ещё ты вмешался в Игру. Думал, мы не заметим подмену миров?

— Ох, прости, любовь моя, поверь я не хотел обидеть тебя или Безликого. В следующей Игре ты станешь главной, — извиняюще улыбнулся Меруин. — А на Странника у меня ещё есть свои плана. Он очень настырный и меня интригуют его действия.

— А я уже, — она озорно захихикала. — Наша милая пустота уступила мне право первенства.

— Вот как… — задумчиво протянул Меруин, взглянув на карту Хаоса. — И какому из миров не посчастливилось попасться на твой взор в этот раз?

— Выбирала не я, а Безымянный, — Никс изящно махнуло в сторону воплощения Пустоты, — это было одним из его условий.

Безымянный кивнул и занёс руку нах изображением Хаоса. В то же мгновение он рассеялся и перед ним появилась планета — половина её постоянно находилась во тьме, а другая — на свету.

Меруин тут же узнал всю информацию о планете и заинтересованно хмыкнул.

— Этот мир показался мне интересным, — безэмоционально произнесла Безликая. — И им ещё никто не заинтересовался из Низших. Даже Странник и Пожиратель. В этот раз нам никто не помешает.

— И я уже нашла себе любимицу! — с нетерпением произнесла Никс. — Даже Безликий определился со своим выбор. Остался только ты, Меруин.

— Хм, эта игра обещает быть интересной, — он предвкушающе потёр руки. — Кого же мне выбрать на этот раз?

***

С момента нашего знакомства в парке минуло несколько. Мы с Лизой удивительно быстро нашли общий язык. Казалось, нас объединили проблемы в семье, и мы нашли утешении друг в друге. Не прошло и пары лет, как я сделал ей предложение, и она сказал мне заветное «да».

За это время я смог наладить отношения с матерью и близнецами. Повезло, что спустя годы они одумались и перестали употреблять разную дурь, хотя скорее всего этим поспособствовал отец… С ним я так и не смог нормально поговорить — он игнорировал моё существование, буквально стёр меня из памяти, чего не сделал с близнецами, заменив их мной, сделав своими наследниками.

Лиза так же спустя время смогла признать свои ошибки и попросить прощения у своей сестры — Лены. Недопонимание двух сестёр могло продолжаться ещё дольше, если бы я не вмешался во всё это.

Оказалось, что на Лену довил груз ответственности, возложенный на неё родителями и обществом. Ей всё время твердили: «Ты наш первенец, наш наследник! Ты должна быть достойна этого звания!». И она старалась, но каждый раз этого было недостаточно. А в это время Лиза начала так же пытаться превзойти её и Лене показалось, что родная сестра хотела занять её место, стать новым наследником. В то время как Лизе просто хотелось такого же признания, только от своей старшей сестры.

Я пропустил трогательное примирение, но теперь Лена стала частым и желанным гостем в нашем доме. Время начало утекать всё быстрее и вот настал день свадьбы.

На неё Лиза решила позвать всех, в том числе и моего отца, хоть я и был против. Я был уверен: он не придёт, ведь этот человек жестокий и бессердечный ублюдок. И какого было моё удивление, когда он оказался на пороге с подарком в руках. Я ожидал услышать от него оскорбления, слова презрения, но только не пожелания счастья и благополучия.

Всю церемонию я был напряжён, ожидая от него какой-либо пакости, но ничего не произошло — ни сейчас, ни после. Он просто вежливо беседовал со всеми гостями, почти не бросая на меня взгляд. Но внутри меня росли подозрения и вот, когда он отлучился покурить и остался один, я решил выйти к нему.

— Что ты задумал? — прямо спросил я. Несколько мгновений он продолжал стоять ко мне спиной, словно игнорирую меня. — Эй!

— Ничего, я просто ответил на приглашение на свадьбу своего сына, — холодно ответил он, бросив на меня мимолётный взгляд. Из пиджака он достал пачку сигарет. — И, судя по всему, приглашение отправил не ты. Не рад меня видеть? — Он усмехнулся.

— А ты удивлён?! Столько лет ты меня игнорировал, отец! — я сжал руки в кулак, вспоминая тот подвал и пистолет в руках. — Ты чуть не сделал из меня убийцу, а затем просто вычеркнул из жизни!

— Ты сделал выбор, не захотел становиться частью того мира, — он внимательно посмотрел на меня. — Ты — мой сын, я никогда не отказывался от тебя. Мне казалось, тебе будет легче не видеть меня и не вспоминать о тех событиях.

— Говоришь так, словно делал всё это для моего блага, — я сложил руки на груди и хмыкнул. — Не надевай маску благородства и заботы, она тебе не идёт.

— Очень жаль, что ты воспринимал мои действия именно так… Коль ты завёл об этом разговор… Признаться честно, я думал, ты сошёлся с дочкой моих конкурентов из-за желания насолить мне, но увидев вас вместе и то, как вы друг на друга смотрите… Я вспоминаю себя в молодости, — он закурил и посмотрел на сцену, где Лиза о чём-то разговаривала с подругами. — Мы с твоей матерью начинали так же… Ты правда любишь её, Дэниел? — Почему-то я дёрнулся от упоминания этого имени. В голову тут же лезут сны и то, как его говорил Падший.

— Да, — уверенно ответил я.

— Ясно, — он выдохнул дым, посмотрев на ночное небо. — В таком случае держись за своё счастье всеми силами. Не допускай моих ошибок, сын. — Он положил мне руку на плечо и мягко сжал его.

Впервые я увидел своего отца таким. В его взгляде не было того холода и безразличия — сейчас он походил на того родителя, который желает своему ребёнку счастья.

— Заходи домой как будешь свободен, уверен, нам есть о чём с тобой поговорить, — он ушёл внутрь, а я продолжил провожать его взгляд. Казалось, всё это сон. Трудно было поверить, что человек, который едва не заставил меня убить другого человека, может быть таким мягким и… человечным.

С того дня всё изменилось. Я обрёл семью — старую и новую, — померился с отцом и стал управлять его легальным бизнесом, в то время как близнецы получили «тёмный». Спустя пару месяцев Лиза оказалась бармена, трудно было описать ощущения, когда я узнал эту новость. Но в одном я себе поклялся: я стану лучшим отцом, не таким, как был в тех снах…

Так пролетели годы, я прожил счастливую и спокойную жизнь — те далёкие сны я уже почти позабыл. Казалось, это и правда был всего лишь сон, о котором я забыл. Умер я в возрасте семидесяти лет, в окружении любящей семьи. Я готов был встретиться смерть без страха.