Серая Зона - Потерянный номер
- Хм... допустим, здесь и в самом деле изучали нечто запрещённое. Но с чего ты решил, что это именно по твоей части?
- Интуиция.
Зербубус негромко зарычал, его глаза сверкнули, а когти начали удлиняться. Да как смеет это ничтожество так говорить с зоалордом?!
"Только дайте знак, лорд Пургсталл! Я его на части разорву!"
Но Фридрих лишь устало вздохнул.
- Через пару часов сюда слетится как минимум половина Священных Командующих со всего мира - выяснять, как я умудрился проворонить ядерное оружие на своей территории. Лучше вам не путаться у них под ногами... Летите куда хотите, делайте что хотите, только подальше отсюда.
- Слушаюсь! - Потерянный отдал честь, и распахнув крылья, взмыл в небо, навстречу низким тучам. Зербубус только проводил его взглядом, и лишь потом до гипера дошло - этот гад осуществил свою угрозу! Он просто бросил своего секретаря на земле!
- Эй! Стой, мерзавец! А я что делать буду, по-твоему?!
Он бы прибег и к более крепким выражениям, но в присутствии лорда их употреблять не стоит. Даже мысленно. Рыча от злости, Зербубус полез обратно в машину, на которой прилетел.
- В токийский филиал... - буркнул он пилоту.
Преследовать проклятого жука все равно бесполезно - никакой вертолёт за ним не угонится. Тут как минимум реактивный истребитель нужен... И лётчик-камикадзе, который ничего не слышал о его лазерах и ракетах... Конечно, пилотировать Зербубус и сам умел, как любой высокопоставленный агент Кроноса. Но в боевой форме в кабину не влезешь, а в человеческой - взрыв топлива или прямое попадание в кабину убьют его мгновенно...
"Что со мной? Я уже рассуждаю о нём, как о противнике... Это путь к поражению. Возможно, он предатель, но не открытый враг. Этот дефектный образец слишком умён... он не станет применять против меня оружие первым... но старается спровоцировать на драку, чтобы потом прихлопнуть и сказать, что это была самооборона... Я не поддамся так легко... я уничтожу его без стрельбы и крови. Пакет бумаг - вот оружие, от которого у Нео-Зекстолла нет защиты. Аккуратная чёрная папочка с доказательствами его нелояльности... скоро она у меня будет. Совсем скоро... нужно лишь немного потерпеть..."
"Послушай, Зекстолл. Наш посредник сейчас неадекватен... придётся нам поговорить между собой..."
"Ну-ну. Чего тебе там, старый упырь?"
"Есть важное дело. Я чувствую в воздухе что-то нехорошее. Запах демонического искажения. Самым сильным он был на острове, но постепенно распространяется всё дальше. Не исключено, что скоро этот мир изменится - причём так, что День Икс покажется детской игрой".
"И что?"
"Я разработал одно улучшение, которое поможет нам выжить в условиях изменений. У нас уже есть Мистические Глаза Шёпота. Я могу добавить к ним функцию Ложных Чистых Глаз".
"Чего-чего?! А теперь давай по-японски или по-английски! Я в этой вашей мистике ни хрена не понимаю!"
"О господи, как же тяжело говорить с таким невеждой... Безымянный хоть аниме смотрел и вики читал... Истинные Чистые Глаза позволяют увидеть невидимое. Но такие глаза передаются только по наследству. Воспроизвести их искусственно невозможно... но можно подделать. Твои глаза уже усилены потоком праны, твоё зрение в десятки раз острее, чем у человека. Нужно лишь слегка изменить их состав с помощью алхимии, чтобы они смогли видеть сквозь Невидимый Воздух и другие иллюзии".
"Так меняй, в чём проблема-то?"
"Для такого преобразования мне нужно найти диклониуса и выпить его кровь".
"Ааа... ты боялся, что наш маленький чистоплюй заартачится?"
"Точно. У тебя, как я понимаю, таких проблем нет. Пользуйся моментом".
"Ха. Ни малейших. Только где ты возьмёшь диклониуса после этого взрыва? Разве что Номер Двадцать Восемь, но она под охраной..."
"Не в том дело, что под охраной. Она не может создавать векторы - а это может означать, что её демоническая кровь слишком слаба. Но есть ещё один диклониус - Люси. Она королева - у неё с силой крови никаких проблем нет".
"Люси? Та девчонка из вашего... аниме?"
"Да. Её похитил некий протозоалорд..."
"Ерунда. С протолордом я могу справиться".
"А бесшумно - сможешь? Чтобы на драку посмотреть со всей округи не слетелись?"
"Хммм... вот тут несколько сложнее..."
"Вот-вот. А нам ещё нужно её найти. Запах крови диклониуса я отличу от человеческого с двадцати-тридцати метров, не больше".
"Задачу понял. Скоро город эвакуируют, и мы сможем летать над ним, не вызывая паники. Как только найдём девчонку - гарпуним её ракетой и высасываем. Заодно перекусим парочкой зоаноидов, пока этот мальчишка не видит. Замечания, возражения, поправки?"
"Векторы легко собьют твои ракеты".
"Ха! Сразу видно дилетанта... смотри и учись, что такое образцово-показательная штурмовка, упырь!"
- Значит так, - деловито сказал Шин. - Чтобы выстроить линию защиты, надо в первую очередь понять, чего ты можешь НЕ бояться. Казус в том, что до сих пор необходимость наказаний за ошибки возникала относительно редко - обычно наш господин ограничивался банальной болевой стимуляцией за небольшие промахи или уничтожением предателей. Но до предателя тебе ещё далеко. Скорее всего - помучают и отпустят.
- Физических наказаний я не боюсь - я умею терпеть боль.
- Я знаю. Но мы должны быть готовы к тому, что некоторые из наших братьев потребуют более строгого наказания. Зоакристалл у тебя никто отнимать не станет. Регион твой тоже не расформируют и не урежут - не того уровня проступок, чтобы ради него перепланировку границ затевать. В других условиях могли бы поставить наблюдателя, но у тебя уже и так почти непрерывно сидит Верховный инспектор - лорд Мирабилис. Присылать кого-то ещё в придачу к нему просто нет смысла. Промывание мозгов тебе тоже не грозит - взломать пси-защиту зоалорда способен только лорд Арханфер, а он вряд ли объявится ради таких пустяков.
- Я боялся, что они лишат меня части силы...
- И оставят без защиты один из самых проблемных регионов? Двенадцать Священных Командующих не так глупы. По той же причине они не могут ограничить твои полномочия - ты просто не сможешь нормально исполнять свои обязанности, да и на репутации совета это плохо скажется.
- У тебя всё слишком оптимистично звучит, Шин. Получается, что я для серьёзных атак вообще неуязвим, пока не совершу столь же серьёзную ошибку.
- Ты лично - да. Как и любой из нас. Но они могут потребовать казни кого-нибудь рангом пониже в качестве урока для тебя.
- Сейчас в японском филиале только одна значимая фигура, уничтожение которой может меня ослабить...
- Нео-Зекстолл. Он успел уже многих достать. Из его смерти могут сделать для тебя показательный урок.
