Полина Дрожжинова - Что ты ищешь?
Последовало недолгое молчание. Мужчина удивлённо переводил взгляд с учительницы на служанку рядом с ним.
— Что?
Эля подняла голову и едва не вскрикнула от неожиданности. Перед ней стояла дочь канцлера, с глазами не менее круглыми от изумления, чем у неё.
— Я вас спрашиваю, кто вы? — Мужчина повысил голос. — Речь шла о том, чтобы принять на испытательный срок только одну девушку.
— Я… Эээ… — Эле резко захотелось в туалет. Взгляд забегал по сторонам в поисках выхода.
— Отвечайте. — Грозно потребовал толстяк, теперь уже обращаясь к обеим девушкам.
Марленихт не стала отвечать — она просто треснула мужчину ведром по голове.
Выпучив глаза, Эля наблюдала, как оборотень сползает на пол.
— Что вы делаете?
Дочь канцлера растерянно развела руками.
— Оно как‑то само получилось. — Жалобно пролепетала Марленихт. Эля судорожно закивала.
"Она точно какая‑то странная".
— Да — да, не волнуйтесь, с ним будет всё хорошо… А вообще что вы здесь делаете?
— Я? Я‑то?..Я пришла найти Эйнара.
— А как вы так быстро… отсюда… сюда?
— У меня вторая ипостась летучая мышь.
— Ааа…
— Да, ночью летать хорошо — я быстрее вас добралась и договорилась устроиться служанкой. В замке меня не очень хорошо знают, но связи нужные есть.
— Ааа… — Снова протянула Эля, понимая, что их разговор плавно перетекает в светскую беседу. Ощущения немного портило бесчувственное тело, валяющееся под ногами.
— А вы? Говорили, что собираетесь в Энтею.
— Я тоже ищу Эйнара. Ну или Вальдра… Кого поймаю. Нужно аккуратненько поискать. Только сначала спрячем этого, пока никто не увидел. — Она кивнула на мужчину.
Марленихт поспешно схватила того за ноги. Эля взяла его за руки и они попытались его подвинуть.
— Вон к той двери. Там старая прачечная, где мы в детстве в прятки играли. — Марленихт руководила процессом. Может и бельевые верёвки найдутся, сразу свяжем. Какой же тяжёлый.
— Чем это вы занимаетесь?!
Обе девушки застыли на месте в довольно нелепых позах. Они были так увлечены процессом, что даже не заметили женщину со стопкой чистого постельного белья в руках. Она явно не ожидала увидеть в коридоре такую интересную картину. Преступницы переглянулись.
— Только не ведро. — Жалобно попросила учительница.
Через десять минут девушки вышли из старой прачечной и заперли дверь ключом, снятым с пояса толстяка.
— А что это такое было? — Немного испуганно спросила Марленихт.
Эля осторожно свернула влажный платок и спрятала в карман.
— Это средство лекари используют, чтобы ввести пациента в бессознательное состояние — тогда они ничего не чувствуют. В аптеке купила.
— Ааа… Здорово. — Восхитилась дочь канцлера.
Эля с опаской покосилась на неё.
— Цель Эйнара — император. Значит, если быть недалеко от императора, то можно найти и Эйнара. — Учительница быстро шла по коридору, старательно прислушиваясь к замку — каменное помещение было гулким и только усиливало звуки.
— Император очень подозрительный и не любит, чтобы рядом кто‑то был. Раньше в замке было больше народа — чиновники, секретари, министры. Но постепенно император сокращал количество приближённых. До женитьбы отец тоже тут жил. Хотя слуг и сейчас достаточно много. Нужно держаться от них подальше, чтобы нам не задавали лишние вопросы. Постараемся быть незаметными.
— Думаю, я умею быть незаметной. Некоторые… меня даже мышью называли. — Эля вздохнула.
Они вышли в огромный зал, где по стенам висели портреты каких‑то серьёзных оборотней. Надменными выражениями лиц они почему то напомнили Эле Вальдра.
"Род Айсингйоро". — Догадалась она. — "Ну и… гоблины…"
— Только вряд ли Эйнар будет так свободно здесь расхаживать. — Робко подала голос Марленихт. Она следовала за Элей, вцепившись в её рукав.
— И зная его, можно предположить, что замаскируется он как‑нибудь по дурацки.
Они вышли в какую‑то галерею. Навстречу им шёл мужчина полностью закутанный в плащ. Только из‑под капюшона торчали пряди белоснежных волос. Таких волос Эля больше ни у кого не видела.
— По дурацки? Да… — Учительница посмотрела на Марленихт. Та посмотрела в ответ и обе девушки расплылись в счастливых улыбках. Жизнь вдруг стала простой и понятной.
"Как хорошо, что мы его быстро нашли. Это оказалось до смешного просто".
Оглянувшись по сторонам, чтобы исключить присутствие нежеланных свидетелей, девушки подождали пока мужчина поравняется с ними и пошли по бокам от него. Зажатый в тиски нервно завертел головой.
— Мы не позволим вам сделать то, что вы задумали. — Прошептала Эля наклоняясь к нему. — Даже не думайте.
— Ш… Что? — У Эйнара от неожиданности даже подогнулись коленки и он жалобно пролепетал. — Но я же просто собирался в туалет.
Дочь канцлера попросила:
— Эйнар, миленький, послушай нас.
— Что вам нужно?
— Мы пришли спасти тебя.
— Подожди! — Учительнице показалось, что ей за шиворот вылили ведро холодной воды. Она остановилась и преградила дорогу мужчине. — А что с голосом?
— Что с голосом? — Марленихт напряглась.
— Это не он. — Одними губами сообщила Эля. Её сообщница позеленела.
— Что нам и этого… того? — Простонала девушка.
— Нет — нет. — Учительнице поплохело от одной мысли, что придётся привести в бессознательное состояние третьего оборотня за пол часа. — Простите, мы просто… пошутили. Мы пойдём пожалуй.
— А почему это у вас связка ключей управляющего? — Раздался подозрительный вопрос из‑под капюшона.
— Доставайте зелье. — Марленихт подступила сзади к мужчине. — Я его подержу.
— Да. — Кивнула девушка, поспешно смачивая носовой платок из маленького флакончика.
— Что вы?.. — Оборотень отступил в сторону.
Когда обе девицы накинулись на него и стали стягивать плащ, он стал отбиваться по мере сил — в пылу сражения оказалось, что этот оборотень годится им в дедушки.
— Какой ужас. Я нападаю на пожилого! Мама бы не одобрила! — Всхлипнула Марленихт, одновременно перетягивая капюшон плаща, который седовласый никак не хотел снимать и напротив только натягивал на лицо, видимо, подозревая, что его хотят отравить через дыхательные пути.
Эля была тоже расстроена — она ещё никогда не вела себя так жестоко, однако одновременно осознавала, что сейчас не до угрызений совести.
— Что это вы делаете? Несчастный господин Ралстон. У старичка аллергия на солнце!
"А нет, всё же его голос!" — Промелькнуло в голове у учительницы. Подняв взгляд она вздрогнула.
