Михаил Атаманов - Серый Ворон. Друзья и магия
— Для начала, полагаю, нам нужно хотя бы собраться вместе, — ответил Серый Ворон. — Мы абсолютно точно знаем, что в нашу компанию также входят высокородная леди Камилетта, её фрейлина эльфийка Арбель и рыцарь Вилль Омникафи. Не знаем мы лишь последнего участника, который в божественном пророчестве назван «Рога». Мы только лишь знаем, что этот персонаж знаком кому-то из нас. Может, есть у кого идеи насчёт такого знакомого?
— Рога могут быть только у минотавров и у демонов, — подал голос молчавший до этого Ярик. — Но у меня таких знакомых отродясь не было.
Дварф был упакован в броню, словно черепаха в панцирь. Кроме того, Ярик оставил на полу большой, объёмный и явно очень тяжёлый мешок. Подозреваю, что в этом мешке находились отсутствующие сейчас на дварфе детали амуниции: шлем, перчатки, щит. Ну и какое-то оружие.
— Не только. Ещё рогатыми могут быть некоторые тайфлинги, — опять высказала эту мысль Каришка. — Но я также не знаю никого рогатого из своих знакомых. Разве что кроме того минотавра, которого выкупил Серый Ворон в прошлом году. Но тот минотавр давно ушёл из города в неизвестном направлении, искать его уже бесполезно.
— Если минотавра искать бессмысленно, давайте тогда хотя бы определимся насчёт остальных, — предложила я. — Кто-нибудь уже поговорил с Виллем Омникафи на эту тему? Или хотя бы знает, где его сейчас искать?
— Я знаю, где его искать, — проговорил Пузырь. — Герцог Кафиштен сегодня назначил Вилля Омникафи ответственным за оборону Северных ворот города. Думаю, что шевалье Омникафи отправился на свой участок обороны руководить работами по укреплению стен.
— Хорошо, я сам сегодня или завтра найду его и поговорю с рыцарем. Надеюсь, он прислушается к моим словам. А что насчёт леди Камилетты и Арбель?
Пузырь и Фириат переглянулись между собой и почему-то синхронно опустили глаза в пол. Первым из них заговорил Фириат:
— Высокородная леди Камилетта и её спутница Арбель должны были уже достигнуть замка Древний Брод. Там они должны находиться в безопасности под охраной своих людей.
Сергей посмотрел на карту, повернув её на столе, чтобы ему удобнее было смотреть. Ткнул карандашом в отметку на севере и проговорил задумчиво:
— С севера был замечен один из идущих к Холфорду отрядов гоблинов, наездников на волках. Достаточно крупный отряд, где-то триста-четыреста бойцов. Но этих гоблинов видели всё же гораздо дальше на основном северном тракте. Если девушки успели благополучно проскочить поворот у села Комарьё, то дальше по дороге к замку места идут вообще пустынные. Где вы с ними расстались?
Пузырь, едва удостоив карту взглядом, уверенно указал одну из развилок, где от основного тракта отходила одна из уходящих в лес тропинок. Указанная точка была примерно на половине расстояния от столицы до села Комарьё.
— Далековато. Но должны успеть, я надеюсь… — задумчиво проговорил Серый Ворон. — Тут зависит уже от скорости лошадей и действий этих наездников на волках. Лучше бы, конечно, если бы вы их проводили до самого замка. Или хотя бы до развилки у села Комарьё. А самое лучшее, если бы вы уговорили их остаться в городе…
— Боюсь, остаться в городе было невозможно, — проговорил тёмный эльф. — Сам герцог приказал младшей дочери немедленно покинуть город и переждать военные действия в удалённом замке. К тому же высокородную леди в замке должен был встретить будущий муж с большим отрядом охраны. Насчёт же возможности проводить дальше по дороге… — тёмный эльф замялся, подбирая слова… — боюсь, это также было невозможно…
— Почему? — спросила я.
— Елена Фея, это не моя тайна. Я не вправе обсуждать произошедшее, — ответил мне дроу.
— Мы поссорились, — туманно сказал Пузырь. — Из-за чего, не имеет отношения к делу. Я не хочу об этом говорить. Камилетта приказала нам с Фириатом возвращаться обратно в город, а сама продолжила путь вместе с Арбель. Из того, что действительно важно, с сегодняшнего дня я больше не являюсь оруженосцем высокородной леди и не служу у герцога Кафиштена.
— Как же так? — удивилась я.
— Когда я сегодня явился к герцогу… Короче… Подозреваю, лишь недостаток в защитниках города позволил мне избежать немедленного колесования за то, что оставил дочь герцога без охраны. Теперь я всего лишь простой горожанин. Мне лишь позволили забрать личные вещи из своей комнаты. Даже коня Шахтёра мне не вернули. Сказали, что он принадлежит конюшне Кафиштенов, а потом выгнали меня вон из дворца.
— И меня тоже заодно, — проговорил тёмный эльф. — Может оно и к лучшему, не буду больше своим присутствием мозолить глаза светлым эльфам из охраны правителя города.
— А я предпочёл уйти сам. Лучше быть рядом со своими друзьями, чем оставаться в замке без них, — сказал Ярик Тяжёлый.
* * *Ни до чего конкретного наше общее собрание не договорилось. Мы просто решили пока держаться вместе, чтобы не затеряться в водоворотах грядущей войны. Каришка накормила всех собравшихся в доме ужином, после чего девушек отправили отдыхать на второй этаж, а парни решили постелить себе в коридоре.
Каришка и Свелинна моментально уснули на кровати. Мне же совсем не хотелось спать, я неплохо отдохнула в середине дня. На нижнем этаже горела лампа и слышались приглушенные голоса. Парни ещё не спали и о чём-то беседовали. Я подумала спуститься к ним, но предварительно направила вниз невидимую фею Виги — мало ли, а вдруг они сейчас переодеваются, и я своим появлением вызову смущение и неловкость.
Глазами летающей пикси я увидела, что горит лишь свет на кухне. Все четверо оказались там. Серый Ворон острой опасной бритвой снимал неровные остатки волос с намыленной головы тёмного эльфа. Мрачный Пузырь в одних лишь семейных трусах сидел за столом с большой кружкой пива или чего-то алкогольного. Сидящий напротив него дварф, снявший наконец с себя свои громыхающие железки, был в грязной рубахе и набедренной повязке. Ярик положил руку на стол и сказал:
— Пётр Пузырь, давай ещё раз, в прошлый раз тебе просто повезло.
Петька поставил локоть на стол и легко буквально за секунду поборол руку дварфа. Ярик непонимающе, словно в первый раз увидел, посмотрел на свою широкую ладонь и проговорил:
— Всё равно не понимаю, как ты это делаешь. Человек не может быть сильнее дварфа!
— В этом деле, как и в любом другом, нужна тренировка, — ответил Петька и отхлебнул из стоящего перед ним стакана.
Я хотела было уже отпустить пикси — увидела я достаточно, чтобы понять, что парни мне там будут не сильно рады. Но тут Петька вдруг стукнул стаканом об стол и произнёс:
— Нет, ну скажите мне, почему все бабы такие дуры?!
