Светлана Зорина - Снежная Дева
Там царила радость. Все покинули свои дома, любуясь ожившим лесом. С появлением Иланы радость перешла в ликование. Гай так крепко прижал её к груди, что у неё перехватило дыхание.
— Надеюсь, теперь ты не будешь надолго исчезать?
— Теперь у нас у всех будет очень много дел, — ответила она уклончиво. — Для начала нам надо позаботиться о пленниках. Преступления их столь велики, что отвечать им придётся перед Большим Судом, и, надеюсь, они получат всё, что им причитается. Ну а пока они неприкосновенны.
— Не беспокойся, я устрою их со всеми удобствами, — сказала Хенна. — А что значит Большой Суд?
Ей ответил Джанни Моретти:
— Это суд, в котором участвуют представители всех миров обитаемой вселенной. Если бы эти люди совершили преступления только против государств Федерации, они бы предстали перед Федеральным Судом. Ну а поскольку их преступные действия затронули интересы и диких миров, и даже планеты другого измерения, судить их должна не только Федерация.
— Кучка колдунов, средневековых дикарей и бывшая королева со своей сомнительной свитой авантюристов решили созвать Большой Суд, — насмешливо протянула герцогиня. — Посмотрим, что у вас получится.
— У нас получится, — пообещала Илана. — Я не настолько глупа, чтобы взывать к совести и чувству справедливости власть имущих. Общение с тобой меня многому научило, за что я очень тебе благодарна. Я намерена действовать с позиции силы. Увы, это надёжней всего.
Глава 9. Возмездие
Захват в плен таких важных персон был большой удачей, но то, что Илана и её друзья обнаружили на корабле, оказалось самым настоящим подарком. В компьютере корабля хранились сведения обо всём, что сделали и ещё только собирались сделать герцогиня и её сообщники. Там даже имелась подробная виртуальная карта с указанием всех точек обитаемой вселенной, где те, что вообразили себя хозяевами этой самой вселенной, проворачивали свои дела. Теперь было известно, где они разместили боевую технику, войска, лаборатории, а также лагеря для подготовки суперсолдат, то есть солдат-гормов. Голубым цветом были помечены планеты, которые уже являлись и которым ещё только предстояло стать ресурсами для пополнения армии гормов, серым — планеты-полигоны для испытания всякого рода оружия, лиловым — планеты, важные как источники сырья, зелёным — целая сеть дорогих курортов и развлекательных центров, где использование магии гарантировало клиентам самые настоящие чудеса, а хозяевам баснословные прибыли. Пять таких центров уже строили. В нескольких мирах за пределами Федерации готовились государственные перевороты, в результате которых у власти должны были оказаться марионеточные правительства, проводящие политику кучки олигархов во главе с герцогиней Левенхольд.
Друзья раздобыли Илане изображения с видами всех имеющихся на карте миров. Первым делом она занялась гормами. Она появлялась в их казармах по ночам, будила и уводила в Айсхаран, где возвращала им память. Дальше о них уже заботились Изабелла, Джанни и Томас, которые при помощи своих связей отыскивали семьи спасённых. Если на какой-нибудь базе Илану замечали охранники, ей ничего не стоило на время их «заморозить», то есть полностью лишить воли и способности действовать.
Естественно, исчезновение гормов вызвало тревогу. Охрана в лагерях и на военных базах была усилена, но это не помогло. Скорее наоборот. Неожиданно начинали твориться совершенно жуткие вещи. Лагерь полностью заволакивал туман, всё, включая одежду и личное оружие, вдруг превращалось в лёд и рассыпалось в прах. Обезумев от страха и холода, люди напрочь забывали о своих обязанностях и думали лишь о том, как им спастись. А когда этот кошмар прекращался, ни одного горма в лагере уже не было.
Примерно то же творилось и во всех секретных лабораториях. Стоило Илане там появиться, как все строения леденели, таяли и исчезали на глазах у перепуганных работников и охранников, которым оставалось только одно — поскорей спасать свою шкуру, пока не случилось что-нибудь похуже. Илана освобождала от ледяных оков тех, из кого делали гормов, и переправляла их в Айсхаран, а ханнов уничтожала — эти создания были всего лишь живыми куклами.
Однажды она напустила ханнов на отряд солдат, попытавшихся переловить освобождённых гормов. Это случилось на окружённой отравленной атмосферой планете Фалей, где можно было жить только в подземном посёлке. Здесь-то и оказалась самая большая лаборатория аханаров. Позже Илана узнала, что вся эта колдовская свора из Айсхарана собиралась отсидеться на Фалее, пока для них не будет построена огромная лаборатория на планете Атэма. Этот мир населяли бета-гуманоиды акарены, а правил ими жестокий император, распоряжавшийся своими подданными, как скотом. Он был готов поставлять аханарам живой материал для экспериментов за смехотворную плату — ледяные шарики с картинками, которые очень нравились многочисленным отпрыскам чадолюбивого императора. На Атэме была полигамия. Всё это Илана узнала уже потом. Уничтожив фалейскую лабораторию, она увела гормов в Айсхаран и оставила ханнов сражаться с охраной. Через пару дней выяснилось, что в результате этой стычки была нарушена система воздухоочистки и произошёл взрыв. Аханары и все, кто на них работал, погибли.
— Тебе не в чем себя винить, — успокаивал Илану Гай. — Порядочные люди на мерзавцев не работают. В этом подземном посёлке не было никого, кроме колдунов, их учеников и людей герцогини — солдат да горе-исследователей, которые пытались совместить науку с магией ради самых что ни на есть гнусных целей.
— Ты уверен, что там больше никто не жил?
— Уверен. С Фалея давно всех переселили, я ещё в детстве об этом слышал. Этот посёлок считали пустым. Он действительно был удачным местом для секретной лаборатории и надёжным убежищем для аханаров. При этом не где-нибудь на задворках галактики, а близко к самым процветающим планетам Федерации.
Илана сейчас почти не нуждалась в отдыхе, но спать ей иногда всё же хотелось. Спала она обычно недолго и как правило без снов, а если ей снился сон, то он был пугающе ярким и создавал полную иллюзию реальности. После катастрофы на Фалее ей приснился звёздный кот, гоняющий по небу яркий голубой шар. Теперь Илана знала, что это мёртвое солнце Юттаконы. Или астероид Милагрос, как его предпочитали называть союзники ютов. Кот словно бы пытался отбросить его куда-нибудь подальше, за пределы видимой вселенной, но ему это не удавалось. Ледяное солнце сияло всё ярче и ярче, а вокруг него выстраивались планеты — тёмные шарики, отражающие его мертвенно-голубой свет. Илана открывала в эти миры врата и каждый раз видела мёртвые планеты. На одних она обнаруживала царство холода и мрака, где пронизывающий ветер носил какой-то хлам над заметёнными снегом руинами, на других голую, покрытую трещинами землю. Она видела пустыни, где бродили какие-то странные существа, перепуганные и одичавшие, мёртвые леса с сухими деревьями и болотами, над которыми клубились зловонные испарения, грязные реки, несущие обломки строений и полуистлевшие трупы. А один мир походил на свалку покорёженной техники. Какие-то твари бродили в тусклом лунном свете среди куч ржавого металла, а едва начало восходить кроваво-красное солнце, с жалобным воем кинулись к люкам, которые, по-видимому, вели в подземные укрытия.
