Анджей Ясинский - Ник (Оригинал первых четырех книг СИ)
— Хорошо, постараюсь, но сам понимаешь…
Леон кивнул.
— А вообще, как ты думаешь, кто может быть похитителем? — спросил я.
— Тебе перечислить по именам? — хмыкнул он.
— Такого я от тебя не жду, — улыбнулся в ответ я, — просто озвучь свои мысли на этот счет.
— Все зависит от причин похищения. Если ради выкупа, то это может быть кто угодно. Но вообще, сам понимаешь, такие дела лучше поручать профессионалом. И чаще всего этим занимается гильдия убийц. А они стараются поддерживать свою репутацию на высоком уровне — практически не бывает, чтобы они выдали заказчика или не справились с работой. Поэтому к ним и обращаются для обделывания таких делишек — гарантия исполнения высокая, и это безопасно для заказчика — в гильдии умеют хранить тайны своих клиентов. В общем-то, вариантов я больше не вижу. Да и как тут угадать, не имея информации?
Мы немного помолчали, думая каждый о своем. Я не стал говорить, что эта ситуация, возможно, возникла из-за встречи Мерка Инвазии с представителями гномьих властей. Это ничего не изменит, а сказал Леон достаточно — по его словам, для таких дел (политических, что, скорее всего, так и есть) нанимают убийц из соответствующей гильдии.
— Не представляю, что можно сделать, если тут замешана гильдия, — пробормотал я.
Повернувшись к двери, я сказал:
— Лана, паразитка, заходи уж.
Дверь после секундного промедления открылась, и в комнату вошла хмурая Лана. Я осуждающе покачал головой:
— Тебе не говорили, что подслушивать нехорошо? От этого ушки вытягиваются.
— Ну и пусть вытянутся. Зато буду на эльфийку похожа!
Мы с Леоном рассмеялись.
— А как ты узнал? — спросила Лана, махнув приветственно рукой Леону и уставившись на меня. — Я же закрылась?
— Закрывалка еще нормальная не выросла. Больше тренируйся, — хмыкнул я.
— У-у, так не интересно, ты лучше скажи, где я прокололась?
В разговоре Ланы в последнее время стали мелькать словечки, используемые мною и нетипичные для гномов. Вот это 'прокололась' — из репертуара. У гномов в том же смысле используется слово 'поскользнуться'. А Леон только переводил удивленный взгляд с Ланы на меня — и обратно.
— Не, мне некогда, — отмахнулся я от обязанности учителя. — Пусть Васа тобой занимается, а то совсем забросил ребенка. А ты, наверное, и рада, я смотрю, все по подружкам бегаешь. Или по парням?
Лана покраснела. То ли от злости, то ли от смущения.
— Сколько раз тебе говорить — Я НЕ РЕБЕНОК! А бегаю я…
Прежде чем она успела что-то ответить, я поднял руки и сказал:
— Стоп! Не надо ничего говорить. Это твои дела. Лучше скажи, как дела у Солы. Есть новая информация?
— Откуда? — буркнула Лана, забираясь с ногами на мою кровать. — Я ж у них еще не была. Рано.
Упс, точно. Это я встаю ночью, а девчонка, наверное, только проснулась.
Поболтав еще некоторое время, Леон засобирался к себе, предварительно объяснив, где живет и как его найти. Я же предложил ему заходить ко мне каждый день до своего отъезда, все равно официально он практически уже не работает у Мерка Инвази.
— Ладно, посмотрим.
Он махнул нам с Ланой на прощанье рукой и ушел.
После ухода Леона я попросил Лану сгонять к Соле за новостями, хотя, что может измениться за день? И все, и ничего. А сам отправился к Тиру домой с намерением поговорить с его отцом.
Выбравшись из дома незаметно для наблюдателей и обойдя магическую сигнализацию, я неспешным шагом пошел вдоль улицы. Пока еще все-таки было рановато, и, чтобы потратить время с пользой, я решил сделать большой круг. В паре километров от дома Васы, вдалеке от дворца архимага и административного центра, располагалось эльфийское посольство. Это было тихое и красивое местечко. Я его приметил еще в первые дни обследования города, заметив входящего в здание эльфа. Сам дом стоит в центре небольшой огороженной рощи. Эльфы обустроились там по своему вкусу. Здание выглядело весьма старым, хоть и было в отличном состоянии. Его можно было увидеть только со стороны кованых трехметровых ворот, в которых имелась небольшая калитка.
С некоторых пор я все чаще возвращался мыслями к своим приключениям в эльфийском лесу. И все чаще мне вспоминались слова Васы, что эльфы могут меня искать. Пока никаких признаков этого я не наблюдал. Однако почти месяц спокойной жизни подходил к концу, и я частенько стал ловить себя на том, что пытаюсь что-то услышать или увидеть, чувствую какое-то неопределенное напряжение. Умник, кстати, как и в эльфийском лесу, тоже что-то такое чувствует. Это интересно. Получается, что он более чувствителен в этом плане к эльфийской… ммм… магии? Или каким-то флюктуациям в информ-сети, вызываемым эльфами? Вопросов много, но ответов на них нет. Вот и в последние дни события покатились вдруг как-то скопом. Криса, Сола, Леон вдруг объявился.
Несколько раз я пробирался в рощу, не попавшую внутрь огороженного пространства, но, тем не менее, опутанную магической сигнализацией, прятался в кустах и пытался прослушать, что говорят в доме. Сигнализацию незаметно снимал Умник. Вернее, она продолжала действовать, но переставала реагировать на меня. Из меня в тандеме с Умником получился бы классный домушник. Жаль, что мне это неинтересно. Еще иногда я заходил в чифу метрах в двухстах от посольства, где занимался шпионством в уютной обстановке, но долго не высиживал — ничего интересного не происходило, а потому быстро надоедало.
Однако пару раз при мне проскочила информация, что в лесу у эльфов проходит крупная реорганизация в службе рейнджеров, а также в структурах внешней разведки. Говоривший (скорее всего это был посол) сокрушался, что эти преобразования ломают давно установившуюся систему взаимодействия между отдельными структурами разведки. А это затрагивает не только разведывательные структуры, но и все с ними связанные, в том числе и организацию дипломатических информационных потоков. Ну, это я своими словами. На эльфийском это звучало красиво, если не вдумываться в смысл, со всякими витиеватыми пожеланиями в адрес бюрократов, задумавших делать такие реорганизации 'по живому'.
Конечно, меня напрягало постоянно таскаться к посольству. Тыкаться на удачу — малоэффективно, да и заметить могут. Поэтому после создания артефакта-шкатулки я обдумывал систему прослушки. Пытаться сделать ее на основе электроники, знакомой мне, — глупо и неэффективно. Разумеется, имея соответствующие информ-структуры, Умник легко мог бы сваять нужные детали, вот только даже для примерного описания этих информ-структур моих знаний явно недостаточно. Да и схем для сборки у меня нет. С магией тоже не все просто. С учетом того, что эльфийская магия отличается от гномьей (кстати, до сих пор мне не совсем понятно, чем), очень легко засветиться. Понятно, что у них источники разные: гномы используют магические источники, бьющие из-под земли, а эльфы — магию, накапливаемую животным и растительным миром. С моей точки зрения (и магического зрения), эти энергии практически ничем не отличаются. Но все же какие-то отличия должны быть. Ведь не просто так эльфы не могут использовать магию земли, а гномы — растительную. С одной стороны, магия гномов мощнее — их источников намного больше, и заботиться о них не надо. С другой — эльфы изящнее и искуснее используют свою магию. А это значит, что они могут быть сильнее гномов в магическом поединке. Правда, вдали от леса источников подпитки становится меньше, но они как-то обходятся. У меня сложилось впечатление, что эльфы не могут потреблять напрямую естественную магию, разлитую в пространстве, именно для этого им нужен растительный мир. Трансформирует он ее, что ли? Непонятно, как эльфы смогли развить свою магию через такой фильтр. А если учесть, что многие из них — маги, и количество их больше, чем у гномов, — вообще можно впасть в ступор от извратов местной матушки-природы, а вернее сошедшего с ума вируса Дронта.
