Павел Кошик - Кроваво-Черный
В то же мгновение он бросился вперёд и ещё до того, как я успел среагировать, поднял моё тело в воздух и швырнул в противоположную стену. Раньше я думал, что хороший удар в челюсть куда эффективнее подобного броска, но когда здоровенный вампир швыряет тебя через весь коридор, и, пролетев где-то двадцать пять футов[94], ты врезаешься в стену на скорости в тридцать миль в час[95] – это, мать его, охренеть как больно! Но я все-таки паладин! Поднявшись на ноги и отряхнув с одежды кучу штукатурки, обвалившейся на меня со стены, я расправил плечи и встал в боевую стойку.
Связываться с противником почти в два раза больше тебя самого, конечно, дело неблагодарное, но Рэтл учил меня даже такому. Когда твой собственный рост не превышает пяти футов и семи дюймов[96], практически каждый враг оказывается больше тебя, поэтому в том, как обернуть габариты нападающего против него самого, тренер разбирался, наверное, лучше всех в мире. Как это ни парадоксально, но первым делом в такой ситуации нужно разозлить противника – чем выше ростом человек, тем длиннее траектория его ударов, а чем он массивнее, тем больше усилий вкладывает в каждый из них. При этом крупные ребята редко отличаются выносливостью. Заставь здоровяка махать своими кулачищами во все стороны – и уже через пару минут он начнет выдыхаться. А лучший способ разозлить такого парня – наносить большое количество быстрых одиночных ударов по уязвимым точкам и тут же менять позицию, тем самым заставив его побегать за тобой.
Противник двинулся вперед, собираясь, видимо, вновь впечатать меня в стену. Но хрен ему – в последний момент я увернулся и вонзил свой кулак прямо в его правую почку. Это очень болезненный удар, после которого он ещё месяц будет писать кровью! Здоровяк издал хорошо знакомый мне животный рык, развернулся и своим кулаком прочертил в воздухе дугу через весь коридор. Я снова увернулся, на этот раз присев на одно колено и, как учил меня Рэтл, ударил противника по причиндалам. К черту джентльменство! Это война, детка!
Следующий рык здоровяка прозвучал на пару тонов выше. Он попытался пнуть меня ногой в лицо, но я сделал кувырок назад и поднялся на ноги в десяти футах[97] от него. Настала моя очередь атаковать. Я разбежался и подпрыгнул вверх так, что на лету сумел оттолкнуться от стены и сложенными в замок руками ударил противника в лоб. Прием не слишком эффективный, но разозлит его наверняка. Что и произошло – здоровяк начал уже не глядя махать кулаками во все стороны, а мне оставалось лишь уворачиваться, каждый раз подлезая под его бьющую руку и обходя противника со спины. Ну, и удары я, само собой, не забывал отвешивать. Через какое-то время здоровяк заметно поубавил в скорости. Значит, пришла пора приступить ко второй фазе – собственно мочить его. Когда кулаки противника становятся менее опасными, уже можно переходить от одиночных ударов к комбинациям или борцовским приёмам. Я предпочел второй вариант. Очередной раз оказавшись у него за спиной, схватил противника за плечи и с такой силой воткнул своё колено в поясничный отдел его позвоночника, что здоровяк упал на колени. Что мне и было нужно.
Теперь мы оказались на одной высоте, и я смог взять его на удушающий приём – тот самый, который применил против меня Стокер в кромешной темноте подвала. Тогда я сумел из него выбраться, но мой нынешний противник оказался не столь сообразительным. Он, конечно, пытался ударить меня, но его кулаки отяжелели окончательно, к тому же огромные мускулы явно мешали согнуть руку так, чтобы можно было огреть кого-то у себя за спиной. А вот душить его оказалось очень трудно – шея ублюдка была толщиной как минимум с мою ногу в самом её широком месте, да и вообще он вампир – такого в принципе быстро не задушишь.
Чтобы добить противника, я продолжал наносить ему удары коленями в спину и постоянно дергал руки в разные стороны, чтобы они ещё крепче впились в его шею. Наконец здоровяк собрал все оставшиеся силы и решился на последний рывок – он поднялся на ноги! Мои кроссовки теперь болтались над полом на высоте добрых полутора футов[98]. Но я не сдавался! Упершись обеими ногами в спину противника, я усилил давление на его дыхательное горло. И это сработало! Вот только чересчур эффективно. Здоровяк не стал опускаться на колени, а всем своим телом рухнул вниз, словно подкошенный. Ну а я был у него за спиной, так что мне пришлось совершить невероятный кульбит в воздухе, в последний момент чудом избежав удара лбом о бетонные полы. Но моя рука все ещё была на шее здоровяка, так что я крепко ушиб её. Какое-то время продолжил лежать на огромном бездыханном теле, пытаясь отдышаться после тяжелого поединка.
– Развлекаешься тут без меня? – раздался голос дяди у меня над головой.
Я поднял взгляд и увидел как обычно улыбающуюся физиономию Майка. Он помог мне встать на ноги, и мы покинули здание «Blood Inc.». Оказавшись снаружи, я обратился к дяде:
– Извини, из-за меня провалили всю секретность операции.
– Да не переживай, я учёл такую вероятность.
– Ты знал, что я облажаюсь? Вот так ты в меня веришь?
– Почему сразу ты, я тоже мог облажаться. Или случиться какой-то форс-мажор в виде того третьего охранника – это уже никак не твоя вина. Запомни, Сэмми, хороший командир должен просчитывать все возможные варианты и всегда иметь, по меньшей мере, десяток запасных вариантов.
– И что мы будем делать? Теперь праймы узнают, что мы приходили по их души.
– А всё уже сделано.
Дядя достал из кармана мобильный телефон, разблокировал экран и нажал одну из иконок. Где-то за нашими спинами, в районе главного входа в здание прозвучал мощный взрыв. Я даже голову вжал в плечи от неожиданности.
– Ты… Что? Ты только что взорвал там всё к чертям собачьим!
– Ага, – самодовольно ответил дядя. – Но как?!?
– Да не переживай ты так – никто не пострадал, всё просчитано.
– Да что это вообще такое было?
– Завтра узнаешь из новостей.
Майк лукаво улыбнулся, садясь за руль автомобиля. Уже через полчаса мы припарковались возле небольшого аэродрома, откуда частный самолет одного из «внештатных» сотрудников Ордена доставил нас домой.
Оказавшись в штабе, я первым же делом направился в комнату Лумы. Всю дорогу из Чикаго я думал о ней и переживал, не окажет ли моё отсутствие негативного эффекта на её психологическое состояние. Перед отправлением на задание я, конечно, попрощался с ней и объяснил, что вернусь уже на следующий день, но всё же. В гостиной я встретил Ли, которая и должна была присматривать за Лумой в моё отсутствие.
