Владимир Лосев - Королева ночи
Все в этом мире имеет свой особый неповторимый запах, и слышен он издалека, по крайней мере в волчьем обличии. Можно ничего не видеть и знать все, что происходит вокруг, используя только нос.
Временами я жалел людей, настолько они были беспомощны, глухи и слепы.
Когда появилась королева, я удобно лежал, спрятавшись за камень, изредка поглядывая вниз. Ведьма шла к демонам и вдруг остановилась, меня это удивило и немного встревожило, сначала решил, что она меня заметила, и сейчас начнет творить какое-то волшебство, которое сбросит меня вниз, но потом понял, что она смотрит вниз под ноги, а не вверх.
И все-таки на всякий случай решил перебраться на соседний широкий уступ, который находился на другой стороне площадки. Лег там, и теперь изредка, очень осторожно выглядывал, свешивая голову вниз, чтобы видеть, чем там занимаются.
Когда демоны и коротышка стали кидать камни на площадку, сначала мне это показалась глупым, но тут ловушка проявилась во всей своей красоте, и меня даже передернуло от неприятного чувства, хоть до ужасно-пахнущей смертью масляной жидкости, которая бултыхалась в огромной яме, было достаточно далеко.
А еще она пахла так же, как живая нечисть. Два странных запаха смерти и жизни усиливались с каждой минутой…
Мое чувство опасности меня едва не подбрасывало в воздух, настолько сильна оказалась дрожь волчьего тела.
Я успокоился только тогда, когда понял, жидкости не хватает объема, чтобы подняться даже до краев ямы, так что я мог чувствовать себя в безопасности.
Колдун придумал замечательную западню, можно было дойти по твердой поверхности до середины площадки, прежде чем она раскроется, а вот после этого никому бы не удалось убежать. То, что попадало в яму, не имело никаких шансов выбраться.
Но ведьма еще раз доказала, что она умеет многое. Разрушила пелену, морок и после того, как ловушка стал видна, вся компания начала переправляться по узкому каменному бортику.
Тут я увидел Костю, меня обрадовало то, что он все еще жив — на самом деле думал, что с ним уже поступили так же, как и со мной. Ни коротышке, ни королеве мы не нужны, это было понятно с самого начала.
Сначала вдоль ямы пробежали демоны и коротышка, это у них получилось довольно ловко, масляная жидкость, так похожая на чернила, не успела на них даже среагировать, только заволновалась и пошла мелкими волнами. Следующей пришла очередь Костика. Он шел медленно, осторожно, и при этом выглядел ужасно неуклюжим.
Я с трудом сдерживал рычанье в те моменты, когда он начинал раскачиваться — того и гляди, рухнет вниз. Чернила его почуяли сразу и повели себя агрессивно, начали раскачиваться от края к краю, набирая скорость.
Костя шел тяжело и медленно, я очень переживал за него и сочувствовал ему. Даже вздрогнул, когда увидел, что случилось с его кинжалом, после того как оружия коснулась жидкость. Ужасное вещество могло разрушить все, с чем соприкасалось, даже удивляло, что оно до сих пор не сожрало каменную чашу, в которой находилось. От лезвия почти ничего не осталось.
Мой друг сумел пройти почти до конца, когда волна почти накрыла его. Он едва успел отмахнуться блеснувшей в свете звезд серебряной перчаткой. Эффект оказался неожиданным, волна, которая уже волна была его поглотить отшатнулась от него как живое существо. Правда, жидкость быстро пришла в себя и снова рванулась вперед.
Демоны едва успели выдернуть Костю из подступившей волны.
Следующей пошла королева.
Фокус ведьмы мне понравился, когда она разлетелась на десяток своих подобий, меня даже обуял восторг, я представил, как десяток девушек ласкают и целуют меня, и мне понравилось это виденье. Совсем недавно, когда я был человеком, мне нравилась дочка одного мясника, пухлая и обладающая в избытке всеми девичьими прелестями. Вот если бы она могла превращаться сразу в десять…
Увлекшись своими мыслями я даже не заметил, как из всех ведьм осталась только одна, а потом жидкость вспухла видимо от несварения желудка — не стоило столько рыжих есть — и взорвалась, резко взметнувшись вверх.
Я испуганно отпрянул за камень, думая, что и до меня достанет, если не сами чернила, то ее брызги.
Но ничего не произошло, жидкость превратилась в легкое облачко, которое тут же поволок в сторону ветер, разрывая ледяными острыми пальцами на мелкие бесформенные кусочки.
Здесь вверху господствовал северный ветер, поэтому было довольно холодно, несмотря на то, что стояло лето.
Но мне в моей толстой шкуре было комфортно и приятно.
Я задумчиво облизнулся и подошел к краю скалы — внизу уже никого не было, королева, демоны, коротышка и Костя вошли в расщелину, которая сверху выглядела черной трещиной прорезавшей бесформенные кучи камней, набросанные сумасшедшим.
Ветер доносил до моего большого носа миазмы оставшиеся от нечисти, твари находились где-то в глубине этого природного лабиринта и чего-то ждали.
Я решил, что буду продолжать наблюдать за королевой и всей компанией, но сначала следовало подкрепиться.
Оглядевшись и хорошо принюхавшись, сразу почувствовал, что рядом находится гнездо крупной птицы. Конечно, было бы лучше, если бы мне попалось что-то более большое и питательное, но когда не нет ничего, стоит считать и такое мясо деликатесом…
Птица даже не успела слететь с гнезда, как я схватил ее за крыло, мои клыки переломали мелкие косточки, а после наступив лапой на голову, чтобы птица не вырвалась, занялся не спеша трапезой.
* * *Демоны теперь не уходили далеко, они старались держаться в пределах видимости, в шагах пяти, не больше. Они боялись, это было видно по тому, как они постоянно оглядывались на ведьму, словно ища ее поддержки, а кожа приобрела пепельно-серый цвет, который хоть и помогал им прятаться в темноте, не был их обычной маскировкой.
Костя, который давно за ними наблюдал, в конце концов не выдержал и спросил:
— Что происходит с вашими телохранителями?
— С ними все нормально, они здоровы и полны сил, просто хотят есть и немного боятся, — королева даже не подняла голову, чтобы посмотреть на него. — Дурной привычке задавать вопросы ты тоже научился в своем мире или это врожденное?
— Да, — неохотно признался Костик. — Нас учили: если чего не знаешь, лучше спроси, потому что за спрос не бьют.
— М… да, — вздохнул коротышка. — В нашем мире за глупые вопросы отправляют в изгнание, у нас не любят дураков, но у вас людей, похоже, другие мерки. Это мы заботимся о чистоте расы и ее боеспособности, а не развиваем когорту глупцов. До сих пор не могу понять, как вы нас победили?
— Эти мудрые мысли появились у тебя, после того как вы проиграли множество разных сражений или раньше? — усмехнулась ведьма. — Пока понять, что знания не должны принадлежать единицам, ибо когда они погибают, всем становится плохо. У нас люди стараются рассказать о том, что им известно всем — именно в этом наша сила…
