Елена Лобанова - Без Предела
— У меня тоже совет. — Даэрос подошел вплотную. — Я сейчас открою стены, а Вы держитесь ближе ко мне, иначе затопчут. Ловить будем, как получится. — Не обращая внимания на злость во взгляде Амалироса, Полусветлый сделал то, чего никто не посмел бы сделать: положил Повелителю руку на плечо, оставляя на нем масляный отпечаток.
От смерти наглеца спасло то, что Арк Каэль на мгновение окаменел от такой наглости. Даэросу этого мгновения хватило: взвыл камень, и два выползня вылетели в зал в почти синхронном прыжке. Если выползни умели удивляться, то присутствию друг друга они удивлялись уже в полете.
Амалирос пригнулся, собираясь пропустить первую тварь над собой, развернуться и атаковать. Даэрос стоял рядом как пень Озерный и даже не дернулся. Камень снова простонал свою песню, и стены сошлись, закрывая проходы. Выползни хлестанули хвостами, изворачиваясь самым немыслимым образом. Они столкнулись, но вопреки всем ожиданиям, не кинулись убивать друг друга. Скребя по полу мощными когтями, звери затормозили, скомкав прыжок, и рванули с диким визгом подальше от бойцов. Теперь и Амалирос почувствовал, что деревенеет от изумления. Так недолго и молодой листвой покрыться. А Даэрос, чудовище, еще и плечом толкнул, довершая свое грязное масляное дело и влезая с очередным советом:
— Повелитель, предлагаю бежать в паре. Один бежит по большему, другой — по меньшему кругу. Меняемся местами, пытаемся запрыгнуть выползню на хребет. Так мы хоть одного для начала поймаем. Но если хотите бегать в одиночку до утра — дело Ваше.
В Синих горах оказались совершенно ненормальные выползни. Твари сидели у противоположной стены, принюхивались и протяжно свистели. Пришлось частично принять план Даэроса.
— Сначала попробуем взять в захват, если выползень кинется и пригнет шею… как обычно. А если не получится… Родссственничек, да это же метод волчьей охоты! Ну, Даэроссс! — Арк Каэля от злости разве что не колотило. — Чтобы я тут бегал как пёс! Предупреждать надо было…
— А я предупреждал. А Ларгис подтверждал. И….
Амалирос не стал дослушивать. Указывать Повелителям на ошибки — дурной тон. А топтаться в центре зала под радостные завывания подданных — еще более дурной тон. Он кинулся к выползням в надежде, что они еще не окончательно утратили инстинкты, и подальше от Даэроса, которого готов был порвать здесь же. Вот это был бы уже не дурной тон, а неверный политический шаг. Такого Амалирос не мог себе позволить, даже в припадке самого праведного гнева.
Выползни завизжали так, что резануло уши. Полусветлый не отстал, он еще и в спину впечатался, когда Арк Каэль пытался изменить направление бега — вслед за метнувшимся вдоль стены зверем. Второй зверь шарахнулся в противоположную сторону.
Зал был большой и разогнаться было где. Амалирос летел как ветер, за ним грозовой тучей в клубах масляной вони несся Даэрос. Тучей он был потому, что продолжал громко бубнить на бегу про неверный метод ловли. Оба выползня избежали очередного столкновения друг с другом и теперь удирали скачками как два зайца. Очень ездовых зайца. Они шли "ноздря в ноздрю", как хорошо съезженная упряжка, между собой не грызлись и ни на что не отвлекались. Полусветлый добавил в эту нелепицу абсурда, выровнявшись с Амалиросом, и тоже побежал рядом. Повелитель Темных чувствовал, что у него начинает подводить живот. Это пытался прорваться смех, который был не только неуместен, но и плохо сочетался с нормальным боевым настроем. Подданные, мерзавцы, ставили на "кто первый догонит". Предпочтения, если судить по голосам, разделились почти поровну.
На десятом круге Повелитель начал ерничать:
— Впереди два выползня, я — третий. А ты кто?
— А я их самый ссстрашный кошмар! — Полусветлый бежал размеренно, в соответствии с новым планом. — Еще круг и потом рывок?!
— Еще два! — Амалирос присмотрелся к добыче. — Они еще недостаточно медленно бегут. — Как ни странно, ловить выползней оказалось гораздо интереснее, чем просто уклоняться от их хвостов и челюстей. Арк Каэль почувствовал себя охотником. Самым Великим Охотником. — Нет, лучше три круга!
— Понравилоссссь, значит. — Полусветлый нагло передразнивал, злил и не давал окончательно утратить нужный боевой настрой.
Рывок почти удался. Выползни, удирающие от преследователей, не ожидали коварного ускорения двух пахучих созданий. А они не только вдруг побежали быстрее, так еще и путь срезали.
Амалирос никогда раньше не видел, чтобы выползень попытался залезть вверх по не слишком покатой стенке. Тварь развернулась почти что на хвосте, проскребла по камню когтями, оставляя на нем борозды, и чуть не рухнула на него сверху всем весом. Заслуга в том, что тварь не рухнула, равно принадлежала и Амалиросу, который уворачивался, и самому выползню, который приложил не меньше усилий, чтобы избежать нежеланной встречи. Свою шуструю добычу Амалирос упустил. Зато Даэрос, который забегал по длинной дуге, развил такую скорость, что прошелся по стене и запрыгнул на шею второму зверю. Зверь орал как раненный. Арк Каэль мог стерпеть всё что угодно, только не проигрыш. Его подлый выползень умчался в противоположный конец зала и облегченно свистел оттуда. Отдыхал, мерзавец. Пришлось коварно обмануть самого себя и развернуться к пойманному зверю, что бы посмотреть "не нужная ли помощь ценному подданному". Помощь нужна была выползню. Подданный заполз ему почти на голову и душил всеми четырьмя конечностями. Опыта у него было маловато, поэтому бедная тварь просто мучилась, закатив незрячие глаза.
— Повелитель, он что-то странное хвостом делает! — Прокричал Даэрос со своего насеста.
Зверь и впрямь вел себя странно. Выползень пытался стать коровой, которая очень хочет смахнуть слепня. Он пригнулся и старался попасть толстым и не слишком гибким хвостом по прилипшему к шее Даэросу. Но даже корова не в состоянии шлепнуть себя хвостом по голове. Тварь поизгибалась как могла, а потом начала чесаться. Вот тут помощь требовалась уже безо всякого обмана. Никакой выползень не имел права стесывать подданного об стену, даже если этот подданный самый неприятный из всех — Даэрос. Но половина Даэроса — это еще неприятнее.
Амалирос вспомнил, как Тиалас однажды держал выползня за хвост. Точнее, душил, как воображал себе Озерный. Ни держать, ни душить, Амалирос не собирался. Он оседлал хвост поближе к концу и принялся его ломать. Выползни — очень живучие твари, но не настолько, чтобы жить, когда им весь хребет искрошат. Зверь перестал чесать Даэросом об стену и принялся лязгать зубами у Арк Каэля над головой. Визжал он при этом на одной ноте и прямо в ухо. Так что кто над кем измывался, было непонятно — ящерица над Амалиросом, или он над ней.
