Валентин Егоров - Одиночество
— Молодой человек, а что это вы себе позволяете? Вас пригласили прибыть в десять часов двадцать две минуты, а вы со своей сворой прилетели ровно в десять часов. Почему, спрашивается, я должен бросать запланированные дела и лететь вас встречать в аэропорт?! Нет, я не хочу слышать вашего извиняющегося голоса. Опять и опять вы повторяете старые ошибки. Полководец обязан быть точным, исключительно точным в планировании своего времени, в противном случае вы никогда не выиграете ни одного сражения. Хорошо, что у вас имеюсь я, человек, который за свою жизнь не проиграл ни одного боя. Но и я должен быть пунктуальным, когда встречаюсь с людьми или веду войска в бой…
Я стоял, понурив голову, и ногой чертил на асфальтобетоне звездочки и черточки. Сейчас лучше всего было бы молчать и сохранять полное спокойствие, не дать генералу повода придраться к чему-нибудь еще, тогда в этом случае разнос затянется на полчаса, не меньше. Я стоял и молчал, прислушиваясь к тому, когда затихнет голос бригадного генерала Мольта, военного гения Империи, который не проиграл ни одного сражения или боя. Воспользовавшись случаем, Мольт пригласил меня на празднества по случаю его юбилея.
— Да, молодой человек, иногда вы все же думаете и принимаете неплохие решения. Вы поступили абсолютно правильно, удочерив дочерей Филиппа, и правильно намекнули мне, что их необходимо пригласить на мой юбилей. Но этим меня, старого человека поставили в тупик, я теперь не знаю, кого из них сделать королевой празднества. Может быть, всех троих? Ну, что я подумаю по этому вопросу и письмом сообщу о своем решении. А теперь прошу следовать за мной.
Генерал резво развернулся и вприпрыжку помчался к лимузинам, стоявшим неподалеку. В соответствии с имперским протоколом Император или лицо, заменяющее его, то есть я, не должны ходить пешком, а передвигаться старыми колесными лимузинами. Генерал хорошо изучил имперский протокол и ни на шаг не отходил от него. Вот и сейчас нам нужно было сделать всего десять шагов, чтобы через центральный вход войти в штаб-квартиры Вооруженных Сил Империи, но теперь из-за протокола придется двадцать шагов топать до лимузина, десять минут ездить кругами по транспортным развязкам в сопровождении военного эскорта, а затем тридцать шагом снова идти к императорскому входу. Мои бойцы, Анс, Герцег и Сашка все время прятались за моей спиной и при взглядах Мольта, бросаемых в их сторону, ужимались до невероятных размеров, становились невидимками, так они боялись этого маленького человечка. Ведь в Мольте было чуть более метра шестидесяти роста, он был чуть-чуть ниже Герцега.
Вслед за бригадным генералом Мольтом мы перешагнули порог штаб-квартиры Вооруженных Сил Империи, где нас встретили звуки имперского гимна, и батальон спецназа при полном вооружении торжественно промаршировал перед нами. Генерал светился от счастья, не каждый раз ему удавалось со мной все эти штучки проделывать, обычно я жесткой рукой пресекал на корню все его попытки прогнать меня через ритуалы торжественных встреч и проводов монарха. Но сегодня бригадный генерал Мольт был нужен мне в расслабленном виде, поэтому я стоял рядом с ним и на все лицо улыбался проходящим мимо гориллам, которым невозможно было бы назвать простыми солдатами. Если генералу потребуется еще жертва в лице одного из моих друзей, то я уже решил Ансом не рисковать, парень много пережил, имея дело с генералом, Герцег пока еще мне нужен, а вот Сашку, пожалуйста…, может этот парень чему-нибудь научится, помимо рома хлебать.
4Официальные торжества по случаю восьмидесятилетнего юбилея нашего главнокомандующего уже продолжались третий час, все это время мне пришлось просидеть на ужасно жестком троне, что уже сказывалось на моем состоянии здоровья.
Генерал Мольт свой юбилей обставил в полном соответствии с правилами придворного этикета и протокола. Вначале он сделал вступительное слово, здесь хотелось бы отметить, что, если Мольт и умел воевать, то выступать перед публикой ему бы не следовало бы. Две тысячи присутствующих, среди которых было много высокопоставленных жен и любовниц, сидя на стульях, заснули на второй минуте выступления генерала и проснулись за минуту до его окончания.
Но следует заметить, что генеральское вступительное слово продолжалось чуть менее двух часов, только бравый бригадный генерал Мольт был способен говорить два часа к ряду, и в сплошной тишине, которая в течение всего его говорения не нарушалась, ни единым хлопком или зевком слушателей. Старик генерал был чрезвычайно доволен, давненько его никто так внимательно не слушал, время от времени он поворачивался лицом ко мне и говорил мне прямо в лицо, что лучшего генерала, чем он, Империя еще не имела. Когда он закончил говорить, то проснувшийся зал обрушился аплодисментами, о души рукоплескали и рядовые, и генералы.
Мое выступление с перерывами на аплодисменты продолжалось десять минут. За это время я пару раз высказал гордость по поводу того, что такой великий генерал в одних с нами рядах. В заключение заявил, что решил наградить бригадного генерала Мольта назначением его на пост наместника провинции Нуару, вкратце рассказав о произошедшей там катастрофе и гибели миллиона граждан Империи. Зал правильно понял, что бригадный генерал Мольт покидает пост главнокомандующего Вооруженными Силами Империи, поэтому мое решение принял, встав на ноги и аплодируя в течение двадцати минут. А Мольту очень понравилось новое назначение, ведь в ближайшее время войн не предвиделось, а провинция Науру позволяла ему снова продемонстрировать свои военные способности. Он бросился с поцелуями благодарности ко мне, но целоваться с мужчиной в присутствии двух тысяч гостей мне показалось немного неудобным, поэтому, ломая график проведения генеральских торжеств, я объявил о завершении официальной части и начале концерта.
За кулисами я увидел Сашку Хлыща, который был окружен сонмом красивейших женщин. Размахивая рукой, другая у него, как всегда была занята бокалом с коричневой жидкостью, он что-то увлеченно рассказывал им. Женщины были сплошное внимание, они с видимым удовольствием слушали его рассказы, правда, некоторые из них искоса бросали взгляд и на меня, подходящего к этому цветочному кружку. Не обращая на меня ни малейшего внимания, мой адъютант коротко бросил в мою сторону:
— Подожди секунду, экселенц, переговорю с бабами и буду в твоем распоряжении!
Эта фраза выбила меня из седла, Сашка был мне совершенно не нужен, я подошел только взглянуть на этих женщин, а этот кретин своими словами ставит меня в неудобное положение. Но пока я размышлял, как отомстить Сашке, словами или действием, как вдали мелькнула фигура Анастасии, старшей дочери Филиппа. Анастасия тоже заметила меня и, помогая себе локтями в этой сутолоке гостей генерала юбиляра, решительно направилась ко мне. Добравшись до меня, она повисла на моей руке и на виду у всех, чмокнув меня в ухо, сказала:
