Вад Капустин - Орки плачут ночью
Спустя пару часов бесплодной ругани помощь, наконец, явилась сама, причем с неожиданной стороны. Севку опять настойчиво подергал за рукав младший брат.
-Там опять пришли. Тебя спрашивают. У скалы стоят, возле ручья.
-Неужели опять наблюдатели? Достали! – с тоской вызверился Севка, швыряя на землю тяжеленный мешок с какой-то крупой, который, по всей вероятности, ему предстояло с завтрашнего дня тащить на себе до самых Восточных гор. Если с голодухи орки ее не сожрут раньше. Вместе с переносчиком. – Кто там еще?
Оказалось, нет, не наблюдатели. У ручья музыкант увидел две знакомые по давешним соревнованиям фигуры: одну – высоченную, долговязую и спортивную, вторую – миниатюрную, изящную и вертлявую. Бывшие соперники. Полуогр и полуэльф. Этим-то чего здесь надо?
-Привет, старик! – дружелюбно приветствовал Ларс, протягивая руку.
Полуэльф взметнул бровки домиком и кокетливо шаркнул ножкой. Выглядел он сегодня иначе, чем на поле суда, почти нормально. На нем были все те же белые короткие брючки, но розовую распашонку сменила черная футболка с оскаленным черепом, поверх футболки была натянута стильная кожаная куртка. Вместо узконосых туфель парень надел удобные кроссовки. Оба пришли с рюкзаками, как будто собирались в неблизкий путь.
-Здорово! С чем пожаловали? – Мясоедову не хотелось казаться невежливым, но он не мог тратить драгоценное время на досужие разговоры. Голландец, видимо, поняв его настроение, сразу перешел к делу:
-Мы к тебе не просто поболтать забежали, – объяснил он, – в отряд хотим попроситься. К оркам. Возьмешь нас с собой в поход с племенем? А мы, если надо, поможем. Как ты на это смотришь?
-Ко мне? В поход? К Восточным горам? – от неожиданности новоявленный оркский вождь растерялся. Такого предложения он не ожидал. Что и говорить, лишняя пара хоть что-то соображающих голов племени явно не помешала бы. Хотя насчет соображения полуэльфа можно было бы еще поспорить. Но этих цивилизованных ребят тащить в оркский поход?
-Но зачем? – озвучил Севка свои сомнения. – Вам-то к чему уходить? Это у меня здесь никого и ничего, а у вас тут родня, семьи, нормальная жизнь. А мы ведь не на веселую прогулку идем. На север, в долину Ширах. Там, говорят, не просто даже выжить.
-Понимаешь, – полуогр поколебался, но потом высказался со всей откровенностью. – Да, конечно, семья у каждого из нас есть, но все равно мы здесь чужие. Семья, знаешь ли, разная бывает. Ну, и не чувствуем мы себя дома. Все дело во взаимопонимании. А ты из нашего мира. Если хочешь знать, ты для нас больше свой, чем огрские или эльфийские родичи. Да и парень ты сильный и надежный, племя у тебя своё. Ты – хозяин, вождь, если что, поможешь, поддержишь. И мы тебе не помешаем. Поверь, лучше нам держаться вместе. И ты всегда сможешь на нас положиться.
-Может быть, но не уверен, что….– Севка нахмурился, подыскивая возражения. Но тут в разговор вмешался полуэльф:
-А ты нас проверь, – предложил парнишка. Он неожиданно заговорил уверенным звонким голосом, спокойно, без всяких кривляний. – Тебе ведь как раз сейчас нужна помощь? Ну, так хочешь, мы здесь за полчаса все раскидаем? Дашь нам испытательный срок?
-За полчаса? Все раскидаете? – не в силах устоять перед искушением орочий вожак согласно кивнул. Сбросить с себя хоть часть непосильного бремени власти, на полчаса – да за это он сейчас принял бы в племя кого угодно, хоть эльфийку. – Договорились!
Чтобы объяснить новичкам расклад, хватило нескольких минут. Оба без колебаний взяли на себя руководство бездельничающими группами орков и гномов, сразу начав отдавать распоряжения. И пусть не через полчаса, но спустя часа полтора в лагере действительно установилось некоторое подобие порядка. Очень утешало, что новым друзьям тоже пришлось сначала беспрерывно орать.
К немалому Севкиному удивлению, приятный мелодичный альт полуэльфа, взявшего на себя распределение военного снаряжения, звучал не менее властно и уверенно, чем хрипловатый баритон Ларса. Голландцу тоже досталась немалая доля работы – вести финансовые и хозяйственные переговоры с гномами.
-Однако, молодец полуэльф! – с удивлением бросил Мясоедов горнолыжнику, который, с трудом отделавшись от навязчивой саморекламы поставщиков, флегматично изучал загадочные гномские каракули на желтом пергаменте. – Не ожидал от голубого!
-Это ты в каком смысле? А…! – полуогр понял. – Голубой? Мэн? С чего ты взял? – Ларс посмотрел на вождя с удивлением. Мясоедов слегка растерялся:
– Ну как! Ясно же. Держится он так. Манеры, фокусы эти….
-Да ничего подобного. Мэн – нормальный парень. Это он здесь просто перед папашей своим эльфийским выделывается. Не сошлись характерами. Мэн говорит, что ожидания семейки оправдывает: чего от него ждут, то и получают. Там еще и старший братик есть, чистокровный. Посмотрел бы ты, какая скотина! Хотя на вид, конечно, не скажешь. Отец, понятно, старшему во всем верит. В общем, Мэну не позавидуешь. Слава богу, у меня с моим стариком таких проблем нет. Он, знаешь, у меня в общем неплохой, просто тупой очень…, – полуогр замялся, сообразив, что слишком разболтался и сказал лишнее. О непростых семейных проблемах никому из полукровок особенно распространяться не хотелось.
Понятно. Что ж, у оркского вожака со своим стариком тоже никаких проблем не предвиделось. За отсутствием такового. Просто не повезло узнать, каким он был, его старик. Вполне возможно, что тоже ничего хорошего.
-А почему Мэн? – Севка не удержался от еще одного вопроса.
-Ну, ты же слышал, имя у него такое, Эммануэль, надо же было так парня обозвать! Происхождение благородное. Это папаша хотел подчеркнуть, типа национальная гордость. Видел, как Мэн эльфа изображает? – Ларс насмешливо хмыкнул. – Потеха! Вот он этого имени как раз отцу и не простил. И как тут сокращать? Эм? Эль? Перебор. Он и выбрал Мэн. Забавно, да? Хотя, и правда, конечно, какой из него мэн? Эльф он и есть эльф!
После пяти часов непрерывных воплей решение о пополнении племени уже не нуждалось в подтверждении. Ребятам не только удалось внести немалую лепту в прекращение хаоса. Стало очевидно, что и племя их приняло. На полукровок уже смотрели, как на своих, на вожаков. Похоже, парни воспринимались орками как дальние родственники законного вождя, что-то вроде троюродных братьев.
Теперь добровольно взявший на себя обязанности курьера и координатора Влак больше не метался в панике в поисках Севки при малейшем затруднении и конфликте, а просто хватал за рукав того из полукровок, кто оказывался ближе. Как ни странно, охотнее всего мальчишка обращался к полуэльфу.
У Мэна оказался на редкость общительный энергичный характер и безупречное чувство юмора. Его непритязательные шуточки понимали даже гномы и орки. Пару раз, услышав взрывы хохота у символического арсенала, Севка даже пожалел, что не может присоединиться к веселой компании.
